Strong's Exhaustive Concordance là gì?

Khi nghiên cứu Kinh Thánh, một trong những công cụ hữu ích và được sử dụng rộng rãi nhất là Strong's Exhaustive Concordance. Đối với nhiều tín hữu, đây là “cánh cửa” mở ra thế giới của tiếng Hê-bơ-rơ và Hy Lạp, giúp họ hiểu sâu hơn Lời Chúa. Bài viết này sẽ khám phá lịch sử, cấu trúc, cách sử dụng và những ứng dụng thực tiễn của Strong's Exhaustive Concordance trong đời sống Cơ Đốc.

Lịch sử hình thành

James Strong (1822–1894) là giáo sư về thần học giải kinh tại Drew Theological Seminary (New Jersey, Hoa Kỳ). Ông đã dẫn đầu một nhóm hơn 100 học giả để biên soạn một bộ chú giải tra từ hoàn chỉnh dựa trên bản Kinh Thánh King James (KJV). Công trình được xuất bản lần đầu vào năm 1890 với tên gọi A Concordance to the Holy Scriptures, sau này thường được biết đến là Strong's Exhaustive Concordance.

Mục đích của Strong là cung cấp cho độc giả nói tiếng Anh một công cụ đơn giản để tiếp cận các nguyên ngữ Kinh Thánh (Hê-bơ-rơ, A-ram và Hy Lạp) mà không cần phải thông thạo những ngôn ngữ này. Bằng cách gán cho mỗi từ gốc một số duy nhất (số Strong), ông tạo ra một hệ thống tra cứu dễ dàng và chính xác.

Cấu trúc của Strong's Exhaustive Concordance

Bộ sách này gồm hai phần chính:

1. Phần Concordance (Mục lục tra từ): Liệt kê tất cả các từ tiếng Anh xuất hiện trong KJV (trừ những từ quá phổ biến như “a”, “the”, “and”…) cùng với câu dẫn ngắn gọn và địa chỉ phân đoạn. Mỗi mục từ cũng hiển thị số Strong tương ứng với từ gốc Hê-bơ-rơ hoặc Hy Lạp.
2. Phần Từ điển (Lexicon): Gồm hai bảng từ điển nhỏ:
   • Từ điển Hê-bơ-rơ (bao gồm cả tiếng A-ram) – đánh số từ 1 đến 8674.
   • Từ điển Hy Lạp – đánh số từ 1 đến 5624.
   Mỗi mục từ điển cung cấp phiên âm, cách viết nguyên ngữ, ý nghĩa chính, và đôi khi ghi chú về từ nguyên hay các dạng biến thể.

Số Strong (Strong's Numbers)

Điểm đặc biệt nhất của Strong's là hệ thống đánh số. Mỗi từ gốc Hê-bơ-rơ hoặc Hy Lạp trong Kinh Thánh được gán một số duy nhất. Khi tra một từ tiếng Anh trong phần concordance, bên cạnh mỗi câu tham chiếu sẽ có một số nhỏ (ví dụ H1234 hoặc G25). Chữ cái đầu chỉ ngôn ngữ (H = Hebrew, G = Greek), số phía sau là mã để tra trong phần từ điển tương ứng.

Ví dụ: Từ “love” trong Giăng 3:16 có số Strong G25 (agapaō). Tra số G25 trong từ điển Hy Lạp sẽ cho biết nghĩa của động từ này là “yêu thương, trân trọng, ưa thích”.

Cách sử dụng Strong's Exhaustive Concordance

Để thực hiện một nghiên cứu từ ngữ với Strong's, bạn có thể làm theo các bước đơn giản sau:

1. Chọn một từ tiếng Anh bạn muốn tìm hiểu (ví dụ “faith”).
2. Tra từ đó trong phần concordance để xem tất cả các câu Kinh Thánh chứa từ đó. Mỗi dòng sẽ ghi một câu, địa chỉ, và số Strong.
3. Xác định số Strong cho từ gốc (thường là cùng một số cho mỗi nghĩa tương ứng).
4. Tra số đó trong phần từ điển Hê-bơ-rơ hoặc Hy Lạp để biết định nghĩa, phiên âm, và thông tin cơ bản.
5. Khảo sát các câu Kinh Thánh khác dùng cùng từ gốc (dựa vào concordance) để hiểu cách dùng trong ngữ cảnh.

Ngày nay, nhiều công cụ điện tử (Blue Letter Bible, e-Sword, BibleGateway, v.v.) đã tích hợp sẵn hệ thống số Strong, giúp việc tra cứu nhanh chóng hơn.

Ưu điểm và hạn chế

Ưu điểm

• Toàn diện: Gần như bao quát toàn bộ Kinh Thánh KJV.
• Dễ sử dụng: Không yêu cầu kiến thức nguyên ngữ; ai cũng có thể bắt đầu nghiên cứu từ ngữ sâu hơn.
• Tiết kiệm thời gian: Giúp tìm nhanh các câu chứa một từ cụ thể.
• Giá trị lịch sử: Đã được kiểm chứng qua hơn một thế kỷ và vẫn là nền tảng cho nhiều công cụ hiện đại.

Hạn chế

• Phụ thuộc vào bản KJV: Bản KJV (1611) có một số cách dịch khác với các bản dịch hiện đại; nếu bạn dùng bản dịch khác, việc tra cứu có thể không khớp hoàn toàn.
• Từ điển đơn giản: Strong's không phải là một bộ từ điển học thuật đầy đủ; định nghĩa đôi khi quá ngắn gọn hoặc đã lỗi thời.
• Nguy cơ hiểu sai: Nếu chỉ dựa vào định nghĩa mà không xem xét ngữ cảnh, người dùng có thể rút ra kết luận sai lầm về ý nghĩa của một câu.

Do đó, Strong's tốt nhất nên được sử dụng như một bước khởi đầu cho việc nghiên cứu từ ngữ, sau đó kết hợp với các tài nguyên khác như sách chú giải, từ điển chuyên sâu (Thayer, BDB, TDNT, v.v.) và sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh.

Vai trò của Strong's trong việc nghiên cứu Kinh Thánh

Kinh Thánh dạy: “Hãy chuyên tâm cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời như người làm công không chỗ trách được, lấy lòng ngay thẳng giảng dạy lời của lẽ thật.” (2 Ti-mô-thê 2:15). Việc nghiên cứu nghiêm túc Lời Chúa bao gồm cả việc tìm hiểu ý nghĩa gốc của các từ. Strong's giúp tín hữu:

• Khám phá sự phong phú của nguyên ngữ: Nhiều từ tiếng Anh có thể dịch nhiều từ gốc khác nhau. Ví dụ, từ “love” trong Tân Ước có thể là agapē (tình yêu vô điều kiện), phileō (tình bạn thân thiết), hay storgē (tình cảm gia đình). Strong's giúp phân biệt rõ ràng.
• Hiểu rõ hơn về văn hóa và bối cảnh: Định nghĩa của từ gốc thường mang sắc thái văn hóa mà bản dịch tiếng Anh không truyền tải hết.
• Giải quyết những thắc mắc về giáo lý: Khi gặp một câu dường như mâu thuẫn, việc tra từ gốc có thể làm sáng tỏ ý nghĩa thực sự.
• Làm giàu cho bài giảng và sự dạy dỗ: Mục sư, giáo viên có thể sử dụng Strong's để chuẩn bị những bài phân tích sâu sắc, giúp hội thánh hiểu Lời Chúa rõ ràng hơn.

Ví dụ minh họa: Nghiên cứu từ “biết” trong tiếng Hê-bơ-rơ

Một trong những từ quan trọng trong Cựu Ước là “know” (tiếng Anh). Trong tiếng Hê-bơ-rơ, từ này thường là יָדַע (yada’), số Strong H3045. Tra Strong's sẽ thấy định nghĩa: “biết, nhận thức, hiểu, nhận biết, có quan hệ tình dục”. Từ này mang nghĩa rất rộng, bao hàm cả kiến thức trí óc lẫn kinh nghiệm cá nhân. Ví dụ, trong Sáng Thế Ký 4:1, “A-đam biết Ê-va, vợ mình” (H3045) diễn tả sự gần gũi thể xác. Còn trong Thi Thiên 46:10, “Hãy biết rằng Ta là Đức Chúa Trời” lại nói về sự nhận biết qua mặc khải. Nhờ Strong's, chúng ta thấy sự thống nhất của một từ duy nhất, từ đó hiểu sâu hơn về mối quan hệ giữa sự hiểu biết và kinh nghiệm trong đức tin.

Ứng dụng thực tiễn trong đời sống Cơ Đốc

Làm thế nào để Strong's Exhaustive Concordance có thể trở thành một phần trong đời sống hằng ngày của Cơ Đốc nhân? Dưới đây là một số gợi ý:

• Trong thời gian tĩnh nguyện cá nhân: Khi đọc một phân đoạn, nếu một từ nào đó thu hút sự chú ý của bạn, hãy tra số Strong để khám phá nghĩa gốc. Điều này sẽ mở ra những chiều sâu mới cho sự suy gẫm.
• Trong việc học Kinh Thánh nhóm: Chuẩn bị trước một vài từ then chốt và chia sẻ những điều bạn khám phá được. Điều này thúc đẩy sự thảo luận và hiểu biết chung.
• Trong việc giảng dạy: Sử dụng Strong's để làm phong phú nội dung bài giảng, tránh giải nghĩa sai lạc và giúp người nghe gắn bó với Lời Chúa.
• Trong việc đối diện với hoàn cảnh khó khăn: Khi cần lời khuyên từ Kinh Thánh, hãy tra cứu những từ liên quan (như “hy vọng”, “kiên nhẫn”, “an ủi”) để tìm những câu Kinh Thánh đem lại sự khích lệ.
• Trong việc ghi nhớ Kinh Thánh: Việc hiểu rõ nghĩa gốc có thể giúp bạn ghi nhớ câu Kinh Thánh dễ dàng hơn và áp dụng chính xác hơn.

Đừng quên rằng mọi sự nghiên cứu đều cần được thực hiện với tấm lòng cầu nguyện, xin Thánh Linh hướng dẫn, vì “người nào thuộc về Đức Chúa Trời thì nghe lời Đức Chúa Trời” (Giăng 8:47).

Kết luận

Strong's Exhaustive Concordance là một công cụ quý giá đã giúp hàng triệu Cơ Đốc nhân khắp thế giới đi sâu vào Lời Chúa. Dù không hoàn hảo, nó vẫn là một bước đệm tuyệt vời cho những ai muốn tìm hiểu nguyên ngữ Kinh Thánh. Hãy tận dụng nó để “làm cho mình đẹp lòng Đức Chúa Trời” và để Lời Ngài thấm nhuần mọi khía cạnh đời sống bạn. Bạn có thể mua bản in truyền thống hoặc sử dụng các phiên bản trực tuyến miễn phí. Dù bằng cách nào, điều quan trọng là bạn dành thời gian nghiền ngẫm Kinh Thánh mỗi ngày.

“Lời Chúa là ngọn đèn cho chân tôi, Ánh sáng cho đường lối tôi.” (Thi Thiên 119:105). Mong rằng Strong's Exhaustive Concordance sẽ là một phần trong hành trang giúp bạn bước đi trong ánh sáng đó.