Mục đích của Hội Thánh là gì?

Trong dòng chảy của lịch sử và sự đa dạng của các hệ phái, một câu hỏi căn cốt luôn cần được đặt ra: Hội Thánh tồn tại để làm gì? Câu trả lời không đến từ các triết lý nhân loại, các mô hình quản trị hiện đại, hay thậm chí là truyền thống giáo hội, mà phải được tìm thấy trong Lời Hằng Sống của Đức Chúa Trời. Khi đặt nền tảng trên Kinh Thánh, chúng ta khám phá rằng Hội Thánh—ἐκκλησία (ekklēsia)—những người được kêu gọi ra, không phải là một tổ chức xã hội hay câu lạc bộ tôn giáo, mà là một thân thể sống động với những mục đích thần thượng, rõ ràng và bất biến.

I. HỘI THÁNH LÀ GÌ? HIỂU ĐÚNG DANH XƯNG ἘΚΚΛΗΣΊΑ (EKKLĒSIA)

Trước khi đi vào mục đích, chúng ta cần định nghĩa đúng đối tượng. Trong Tân Ước, từ “Hội Thánh” được dịch từ từ Hy Lạp ἐκκλησία (ekklēsia), có nghĩa đen là “những người được kêu gọi ra” (ek = ra khỏi; kaléō = kêu gọi). Đây là từ được Chúa Giê-xu chính thức sử dụng lần đầu trong Ma-thi-ơ 16:18: “Còn ta, ta bảo ngươi rằng: Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội thánh ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.” (Ma-thi-ơ 16:18). “Đá” ở đây không phải là Phi-e-rơ, mà là lời tuyên xưng của ông: “Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống” (câu 16). Chính Đấng Christ và Phúc Âm về Ngài là nền tảng bất di bất dịch của Hội Thánh.

Hội Thánh, theo nghĩa phổ thông (universal), bao gồm tất cả những người thật lòng tin nhận Chúa Giê-xu Christ làm Chúa Cứu Thế của mình trong mọi thời đại và mọi nơi. Hội Thánh cũng được mô tả là “Thân Thể của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 1:22-23; Cô-lô-se 1:18), nơi Đấng Christ là đầu, và mọi tín hữu là các chi thể được kết hiệp với nhau và với Ngài bởi Đức Thánh Linh. Sự mật thiết này định hình mọi mục đích của Hội Thánh.

II. NĂM MỤC ĐÍCH CĂN BẢN CỦA HỘI THÁNH THEO KINH THÁNH

1. Mục Đích Thờ Phượng: Dâng Sự Vinh Hiển Lên Cho Đức Chúa Trời

Mục đích tối thượng của mọi tạo vật, và đặc biệt là Hội Thánh, là tôn vinh Đức Chúa Trời. Sứ đồ Phao-lô tuyên bố: “Ấy vì Ngài mà muôn vật đã được dựng nên, cả trên trời, cả dưới đất, vật thấy được, vật không thấy được, hoặc ngôi, hoặc quyền, hoặc chấp chánh, hoặc cầm quyền, đều là bởi Ngài và vì Ngài mà được dựng nên.” (Cô-lô-se 1:16). Hội Thánh là cộng đồng được cứu chuộc để tuyên rao và phản chiếu sự vinh hiển của Đấng Tạo Hóa. Sự thờ phượng không chỉ giới hạn trong những bài hát vào Chúa Nhật, mà là toàn bộ đời sống được dâng lên làm của lễ sống và thánh (Rô-ma 12:1). Trong Ê-phê-sô 1:12, mục đích của chúng ta được nêu rõ: “hầu cho sự ngợi khen vinh hiển của Ngài được nhận lấy trong chúng ta là kẻ đã trông cậy trong Đấng Christ trước nhứt.” Mọi hoạt động của Hội Thánh—từ giảng dạy, thông công, đến phục vụ—cuối cùng đều phải quy hướng về việc tôn cao Danh Chúa.

2. Mục Đích Môn Đồ Hóa: Xây Dựng Các Tín Hữu Trưởng Thành Trong Đấng Christ

Chúa Giê-xu không chỉ truyền lệnh rao giảng Phúc Âm, mà còn kèm theo mệnh lệnh “làm môn đồ” (Ma-thi-ơ 28:19-20). Chữ “môn đồ” (μαθητής, mathētēs) có nghĩa là “người học trò” hoặc “người đi theo”. Mục đích của Hội Thánh là giúp mỗi tín hữu tăng trưởng từ đức tin sơ sinh đến sự trưởng thành thuộc linh. Sứ đồ Phao-lô giải thích chức năng của các chức vụ trong Hội Thánh: “Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ.” (Ê-phê-sô 4:11-13). Công cụ chính cho sự trưởng thành này là Lời Chúa (2 Ti-mô-thê 3:16-17) và sự tương giao trong Thánh Linh.

3. Mục Đích Thông Công: Yêu Thương, Nâng Đỡ Và Khích Lệ Lẫn Nhau

Từ κοινωνία (koinōnia) thường được dịch là “thông công”, mang ý nghĩa sâu xa về sự hiệp một, chia sẻ, và cộng đồng. Hội Thánh là một gia đình thuộc linh. Sách Công vụ ghi lại hình mẫu đầu tiên: “Vả, những người ấy bền lòng giữ lời dạy của các sứ đồ, sự thông công của anh em, lễ bẻ bánh, và sự cầu nguyện... Mỗi ngày Chúa lấy những kẻ được cứu thêm vào Hội thánh.” (Công vụ 2:42, 47b). Thông công thật vượt trên các buổi họp mặt xã giao; đó là sự liên kết trong tình yêu thương của Đấng Christ, nơi các tín hữu gánh vác gánh nặng cho nhau (Ga-la-ti 6:2), khích lệ nhau (Hê-bơ-rơ 10:24-25), và cùng chia sẻ những phước hạnh lẫn nhu cầu vật chất (Công vụ 4:32-35). Đây là bằng chứng mạnh mẽ cho thế gian về tình yêu của Chúa (Giăng 13:35).

4. Mục Đích Phục Vụ: Sử Dụng Ân Tứ Để Gây Dựng Thân Thể

Mỗi tín hữu đều được Đức Thánh Linh ban cho ít nhất một ân tứ thiêng liêng (χάρισμα, charisma) để phục vụ trong Hội Thánh. “Sự ban cho của ân điển của mỗi người trong anh em theo lượng đức tin, khác nhau là thể nào, thì hãy cẩn thận dùng ơn đó mà giúp lẫn nhau, như người quản lý trung tín giữ các thứ ơn của Đức Chúa Trời.” (1 Phi-e-rơ 4:10). Mục đích của các ân tứ này không phải để tôn vinh cá nhân, mà để “sự hành động của mỗi phần trong thân thể đem sự ích lợi cho cả thân” (Ê-phê-sô 4:16). Sự phục vụ bao gồm mọi phương diện, từ chức vụ Lời Chúa, sự chăm sóc, thương xót, cho đến các công việc thực tế, tất cả đều nhằm gây dựng Hội Thánh và thể hiện tình yêu thương của Chúa cho thế gian.

5. Mục Đích Truyền Giáo & Rao Giảng Phúc Âm: Đem Người Hư Mất Đến Với Đấng Christ

Đây là mệnh lệnh cuối cùng và thường trực của Chúa Giê-xu, còn được gọi là Đại Mạng Lệnh: “Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-tem cho họ, và dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi.” (Ma-thi-ơ 28:19-20). Hội Thánh không phải là một ốc đảo tách biệt, mà là một đội quân tiên phong, một ánh sáng trong thế gian tối tăm (Phi-líp 2:15). Công vụ 1:8 định hình chiến lược: “Nhưng khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi, thì các ngươi sẽ nhận lấy quyền phép, và làm chứng về ta tại thành Giê-ru-sa-lem, cả xứ Giu-đê, xứ Sa-ma-ri, cho đến cùng trái đất.” Mục đích này bắt nguồn từ chính tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho thế gian (Giăng 3:16) và ước muốn của Ngài rằng mọi người được cứu rỗi (1 Ti-mô-thê 2:4).

III. ỨNG DỤNG THỰC TIỄN CHO CƠ ĐỐC NHÂN VÀ HỘI THÁNH ĐỊA PHƯƠNG

Hiểu biết về mục đích phải dẫn đến sự thực hành. Dưới đây là một số áp dụng cụ thể:

• Cho Cá Nhân Tín Hữu:
  • Ưu Tiên Thờ Phượng: Xem xét: Đời sống cá nhân, gia đình, và công việc của tôi có đang tôn vinh Chúa là trung tâm? Sự tham dự nhóm họp có phải là để gặp Chúa và dâng sự ngợi khen lên Ngài trước nhất?
  • Cam Kết Tăng Trưởng: Chủ động học Lời Chúa qua việc đọc Kinh Thánh đều đặn, tham gia các nhóm học Kinh Tháng, và tìm kiếm sự dạy dỗ lành mạnh. Đặt câu hỏi: “Tôi đang lớn lên trong đức tin và nên giống Đấng Christ hơn không?”
  • Sống Thông Công Có Chiều Sâu: Không chỉ dừng ở “chào hỏi ngày Chúa Nhật”. Hãy chủ động chia sẻ đời sống, cầu nguyện cho nhau, và mời gọi sự góp ý chân thành từ những anh chị em tin kính.
  • Khám Phá và Sử Dụng Ân Tứ: Cầu xin Chúa chỉ ra ân tứ Ngài ban và tìm kiếm cơ hội phục vụ trong Hội Thánh địa phương. Nhận lấy trách nhiệm chăm sóc “thân thể” của mình.
  • Sống Truyền Giáo: Cầu nguyện cho những người chưa biết Chúa xung quanh, xây dựng mối quan hệ chân thành, và sẵn sàng chia sẻ lý do của niềm hy vọng trong mình (1 Phi-e-rơ 3:15).
• Cho Hội Thánh Địa Phương:
  • Đánh Giá Các Chương Trình: Mọi hoạt động—từ nhóm thanh niên, lớp Trường Chúa Nhật, đến các chương trình xã hội—cần được soi xét dưới ánh sáng của năm mục đích trên. Chúng có đang góp phần vào một hoặc nhiều mục đích này không?
  • Cân Bằng Sự Nhấn Mạnh: Tránh tình trạng chỉ tập trung vào một mục đích (ví dụ chỉ chú trọng thờ phượng âm nhạc mà xao lãng giảng dạy Lời Chúa, hoặc chỉ lo phục vụ bên trong mà quên truyền giáo bên ngoài).
  • Xây Dựng Văn Hóa Môn Đồ Hóa: Tạo ra các môi trường và mối quan hệ “đôi bạn thuộc linh” (mentoring) để mỗi tín hữu đều được đầu tư và có người để đầu tư.
  • Mở Rộng Tầm Nhìn Truyền Giáo: Không chỉ tập trung vào địa phương, mà cần dạy dỗ, cầu nguyện và dâng hiến cho công cuộc truyền giáo toàn cầu.

KẾT LUẬN: HỘI THÁNH—CỘNG ĐỒNG CỦA VƯƠNG QUỐC ĐỨC CHÚA TRỜI

Mục đích của Hội Thánh thật vĩ đại và thần thượng: từ việc tôn vinh Đức Chúa Trời, xây dựng các thánh đồ, cho đến đem ánh sáng cứu rỗi đến muôn dân. Đây không phải là nhiệm vụ của một vài người lãnh đạo, mà là ơn phước và trách nhiệm chung của mọi chi thể trong Thân Thể Đấng Christ. Khi mỗi chúng ta hiểu và sống đúng với những mục đích này, Hội Thánh sẽ không còn là một định chế tẻ nhạt, mà trở nên một cộng đồng sống động, quyền năng, và đầy thu hút, thật sự là “muối của đất” và “sự sáng cho thế gian” (Ma-thi-ơ 5:13-14). Hãy để Hội Thánh của chúng ta không ngừng được gây dựng, luôn là nơi phản chiếu vinh quang của Chúa và dòng chảy phước hạnh đến cho mọi người xung quanh.

“Tôi lại nói cùng người rằng: Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội thánh ta trên vầng đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.” (Ma-thi-ơ 16:18).