Đức Chúa Trời Nhẫn Nại Có Nghĩa Là Gì?
Trong hành trình đức tin, một trong những thuộc tính của Đức Chúa Trời vừa an ủi vừa khiến chúng ta kinh ngạc, đó là sự nhẫn nại. Khái niệm này thường bị hiểu lầm là sự thụ động, khoan dung mơ hồ, hoặc thậm chí là thờ ơ. Tuy nhiên, qua lăng kính Kinh Thánh, sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời (the patience of God) là một biểu hiện năng động, chủ động và đầy mục đích của tình yêu thương, thánh khiết và ân điển của Ngài. Bài nghiên cứu chuyên sâu này sẽ khám phá ý nghĩa phong phú của thuộc tính quan trọng này, dựa trên nền tảng Kinh Thánh vững chắc, phân tích ngôn ngữ gốc và rút ra những ứng dụng thiết thực cho đời sống Cơ Đốc nhân.
Để hiểu sâu sắc, chúng ta cần trở về với ngôn ngữ gốc của Kinh Thánh.
1. Trong tiếng Hê-bơ-rơ (Cựu Ước): Từ quan trọng nhất là "אֶרֶךְ אַפַּיִם" (erekh apayim). Cụm từ này dịch sát nghĩa là "dài (erekh) hơi thở/cơn thịnh nộ (apayim)". Hình ảnh "dài hơi thở" diễn tả việc Đức Chúa Trời kìm giữ cơn thịnh nộ xứng đáng của Ngài lại, không vội vàng trừng phạt. Nó gắn liền với lòng thương xót (חֶסֶד, chesed). Ví dụ kinh điển trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6 chép: “Đức Giê-hô-va! Đức Giê-hô-va! Là Đức Chúa Trời nhân từ, thương xót, chậm giận, đầy dẫy ân huệ và thành thực.”
Ở đây, "chậm giận" chính là erekh apayim.
2. Trong tiếng Hy Lạp (Tân Ước): Từ then chốt là "μακροθυμία" (makrothymia), ghép bởi makros (dài) và thymos (cơn giận, tâm trí). Nó cũng mang ý "dài hơi", "chịu đựng lâu dài". Từ này mô tả sự kiên trì chịu đựng trước sự khiêu khích, xúc phạm mà không trả đũa. Nó khác với ὑπομονή (hypomonē) là sự nhịn nhục, bền bỉ trước hoàn cảnh khó khăn. Makrothymia hướng về con người. Rô-ma 2:4 định nghĩa rõ: “Hay là ngươi khinh dễ sự dư dật của lòng nhân từ, nhịn nhục, nhẫn nại của Ngài, mà không nhận biết lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đang dẫn ngươi đến sự ăn năn sao?”
Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời không phải là một ý niệm trừu tượng, mà được bày tỏ xuyên suốt lịch sử cứu chuộc.
A. Trong Cựu Ước: Lịch Sử Của Sự "Dài Hơi Thở"
- Thời Kỳ Trước Nước Lụt: Sáng Thế Ký 6:3 cho thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời "khá tranh đấu" với loài người trong 120 năm. Đây là thời kỳ nhẫn nại cảnh báo, cơ hội cuối cùng trước sự đoán phạt.
- Với Dân Y-sơ-ra-ên: Cả Cựu Ước là một biên niên sử dài về sự bội nghịch của dân sự và sự nhẫn nại lặp đi lặp lại của Đức Chúa Trời. Các tiên tri liên tục kêu gọi: "Hãy trở lại!" (ví dụ: Giê-rê-mi 3:12, 14). Ô-sê mô tả Đức Chúa Trời như người chồng nhẫn nại với người vợ ngoại tình (sách Ô-sê).
- Thi Thiên 78:38-39 tóm tắt:
“Nhưng Ngài hay thương xót, tha tội ác, không diệt hết chúng nó; thường nhiều phen Ngài cất cơn giận, chẳng nổi hết thạnh nộ Ngài. Vì Ngài nhớ lại chúng nó vốn là xác thịt, chỉ như hơi thở thoảng qua, không trở lại nữa.”
B. Trong Tân Ước: Nhẫn Nại Hướng Đến Sự Cứu Rỗi Trong Đấng Christ
- Chúa Giê-xu Christ – Hiện Thân Của Sự Nhẫn Nại Đức Chúa Trời: Chúa Giê-xu là sự bày tỏ trọn vẹn nhất về Đức Chúa Trời (Giăng 1:18). Cuộc đời Ngài là hiện thân của makrothymia: chịu đựng sự vô tín, chế giễu, phản bội, và sau hết là thập tự giá, trong khi cầu nguyện: "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì" (Lu-ca 23:34). Sứ đồ Phi-e-rơ làm chứng:
“Ngài nhịn nhục đối với anh em, không muốn cho một người nào chết mất, song muốn cho mọi người đều ăn năn.” (II Phi-e-rơ 3:9).
- Ân Điển Dành Cho Phao-lô: Sứ đồ Phao-lô tự nhận mình là "kẻ đứng đầu" trong những kẻ có tội, và chính sự nhẫn nại của Đấng Christ đối với ông đã trở thành mẫu mực cho mọi kẻ tin (I Ti-mô-thê 1:15-16).
- Sự Nhẫn Nại Trong Kế Hoạch Cứu Chuộc: II Phi-e-rơ 3:9-15 là phân đoạn then chốt:
“Chúa không chậm trễ về lời hứa của Ngài như mấy người kia tưởng đâu, nhưng Ngài lấy lòng nhịn nhục đối với anh em, không muốn cho một người nào chết mất, song muốn cho mọi người đều ăn năn... Hãy coi sự nhịn nhục của Chúa chúng ta là sự rỗi linh hồn.”
Sự “chậm trễ” tưởng như vậy thực ra là sự nhẫn nại tích cực, tạo cơ hội cứu rỗi cho nhiều người hơn.
Từ các phân đoạn trên, chúng ta rút ra những đặc điểm then chốt:
1. Không Phải Sự Thờ Ơ Hay Đồng Lõa Với Tội Lỗi: Đức Chúa Trời là thánh khiết (Ê-sai 6:3). Sự nhẫn nại của Ngài không phải là sự mù quáng với tội lỗi hay sự từ bỏ công lý. Nó là sự tạm hoãn hình phạt xứng đáng, chứ không phải hủy bỏ nó. Cơn thịnh nộ thánh khiết vẫn tồn tại (Rô-ma 1:18), nhưng bị kềm chế lại bởi tình yêu và mục đích cứu chuộc.
2. Là Một Hành Động Của Ân Điển Và Tự Chủ: "Dài hơi thở" là một sự lựa chọn có chủ ý của Đấng Toàn Năng. Ngài có quyền đoán phạt ngay lập tức, nhưng Ngài chọn kiên nhẫn. Đây là ân điển (χάρις, charis) thuần túy.
3. Hướng Đến Một Mục Đích Rõ Ràng: Sự Ăn Năn: Đây là điểm then chốt. Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời không phải là "mặc kệ", mà là một lời mời gọi khẩn thiết, một khoảng không gian được ban cho để con người quay đầu (Rô-ma 2:4, II Phi-e-rơ 3:9). Nó là cơ hội để nhận biết Chúa và thay đổi.
4. Có Giới Hạn: Kinh Thánh cũng ghi lại những thời điểm sự nhẫn nại đến hồi kết thúc và sự phán xét xảy đến (ví dụ: thời Nô-ê, sự sụp đổ của Giê-ru-sa-lem). Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời không vô tận đối với sự khinh dể có chủ ý và cứng lòng (Sáng Thế Ký 15:16; Ma-thi-ơ 23:32).
Hiểu biết về sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời phải biến đổi đời sống chúng ta.
1. Dẫn Đến Lòng Biết Ơn Và Sự Khiêm Nhường Ăn Năn: Mỗi ngày chúng ta còn sống, mỗi hơi thở chúng ta có, là bằng chứng của sự nhẫn nại Đức Chúa Trời dành riêng cho chúng ta. Điều này phải đập tan sự kiêu ngạo và đưa chúng ta đến thái độ: "Lạy Chúa, cảm ơn Ngài vì đã không xử tôi theo tội lỗi tôi. Xin giúp con ăn năn."
2. Thúc Đẩy Chúng Ta Sống Thánh Khiết: Sự nhẫn nại của Chúa không phải là giấy phép để phạm tội (Rô-ma 6:1-2). Ngược lại, ân điển dạy chúng ta "từ chối... sống... đạo đức" (Tít 2:11-12). Nhận biết Chúa đang kiên nhẫn với mình, chúng ta càng muốn sống đẹp lòng Ngài.
3. Truyền Cảm Hứng Cho Sự Nhẫn Nại Với Người Khác: Chúng ta được kêu gọi mặc lấy lòng nhân từ, khiêm nhường, nhịn nhục, hãy nhịn nhục lẫn nhau (Cô-lô-se 3:12-13). Làm sao chúng ta có thể không nhẫn nại với lỗi lầm của anh em khi chính Đấng Christ đã nhẫn nại vô cùng với chúng ta? Đây là nền tảng cho mối quan hệ trong Hội Thánh.
4. Thúc Giục Trong Chức Vụ Truyền Giáo: Nếu Đức Chúa Trời nhẫn nại, không muốn một ai chết mất, thì chúng ta – là đại sứ của Ngài – phải có cùng tấm lòng ấy. Sự nhẫn nại của Chúa thôi thúc chúng ta kiên trì trong việc rao giảng, cầu nguyện và yêu thương những người chưa tin.
5. Mang Lại Hy Vọng Và Sự Bình An: Trong thế giới đầy tội lỗi và bất công, chúng ta có thể tin cậy rằng Đức Chúa Trời nhẫn nại vẫn đang kiểm soát. Sự chậm trễ của Ngài là vì cứu rỗi. Điều này cho chúng ta sự bình an để chờ đợi sự trở lại của Chúa và tin rằng Ngài đang làm việc trong thời gian của Ngài.
Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời (erekh apayim, makrothymia) là một trong những kho báu quý giá nhất của lòng nhân từ Ngài. Nó không phải là sự yếu đuối, thờ ơ hay đồng lõa, mà là sức mạnh thánh khiết tự kềm chế, một tình yêu chủ động "dài hơi thở", được thúc đẩy bởi mục đích cứu chuộc duy nhất: dẫn đưa tội nhân đến sự ăn năn và sự sống đời đời trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.
Hôm nay, sự nhẫn nại ấy vẫn đang được mở rộng cho thế gian và cho chính chúng ta. Đáp ứng đúng đắn duy nhất không phải là lạm dụng nó, khinh dể nó, hay nghi ngờ nó, mà là chạy đến với lòng ăn năn thật, sống một đời sống biết ơn và thánh khiết, và trở nên kênh dẫn của sự nhẫn nại đó cho những người xung quanh. “Hãy coi sự nhịn nhục của Chúa chúng ta là sự rỗi linh hồn.” (II Phi-e-rơ 3:15).