Semper reformanda" có nghĩa là gì?

Trong hành trình đức tin của Cơ Đốc giáo, đặc biệt là trong truyền thống Tin Lành, cụm từ Latin Semper Reformanda thường được nhắc đến như một nguyên tắc nền tảng. Nhưng cụm từ này thực sự có nghĩa là gì? Nó bắt nguồn từ đâu và áp dụng thế nào vào đời sống Hội Thánh và cá nhân tín hữu? Bài viết này sẽ khám phá sâu xa ý nghĩa của Semper Reformanda dưới ánh sáng Kinh Thánh và lịch sử Cải cách, đồng thời đưa ra những ứng dụng thiết thực cho đời sống Cơ Đốc ngày nay.

Semper Reformanda là một cụm từ Latin, dịch sang tiếng Việt có nghĩa là “luôn cải cách” hoặc “luôn được cải cách”. Khẩu hiệu này thường đi kèm với cụm từ Ecclesia reformata, semper reformanda – “Hội Thánh đã được cải cách, luôn cần được cải cách”. Nó nhấn mạnh rằng Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ, dù đã trải qua cuộc Cải cách thế kỷ 16, vẫn phải không ngừng kiểm tra và điều chỉnh mọi khía cạnh đời sống, giáo lý, và thực hành theo tiêu chuẩn duy nhất là Lời Chúa – Kinh Thánh.

Nguyên tắc này không chỉ áp dụng cho Hội Thánh như một thể chế, mà còn cho mỗi cá nhân tín hữu. Mỗi Cơ Đốc nhân được kêu gọi liên tục được biến đổi bởi quyền năng của Đức Thánh Linh và Lời Chúa, hướng đến sự trưởng thành trong Đấng Christ.

Mặc dù thường gắn liền với phong trào Cải cách thế kỷ 16, cụm từ Semper Reformanda thực tế xuất hiện muộn hơn một chút. Nó được tìm thấy trong các tác phẩm của nhà thần học Hà Lan Gisbertus Voetius (1589–1676) và sau đó được phổ biến bởi nhà thần học Cải cách Karl Barth thế kỷ 20. Tuy nhiên, tinh thần của nó đã hiện diện ngay từ thời các nhà Cải cách như Martin Luther, John Calvin, và Ulrich Zwingli.

Cuộc Cải cách Tin Lành (1517) khởi xướng bởi Martin Luther với 95 luận đề đã đặt nền tảng trên năm Sola (chỉ bởi): Sola Scriptura (chỉ Kinh Thánh), Sola Fide (chỉ đức tin), Sola Gratia (chỉ ân điển), Solus Christus (chỉ Đấng Christ), và Soli Deo Gloria (chỉ vinh quang Đức Chúa Trời). Những nguyên tắc này đã đưa Hội Thánh trở về với nền tảng Kinh Thánh. Nhưng các nhà Cải cách cũng nhận ra rằng công việc cải cách không bao giờ kết thúc; Hội Thánh luôn cần được thanh tẩy và điều chỉnh theo Lời Chúa.

Do đó, Semper Reformanda trở thành lời nhắc nhở rằng Hội Thánh không bao giờ đạt đến trạng thái hoàn hảo cuối cùng trên đất này, mà phải liên tục được đổi mới để trung tín với Chúa và Lời Ngài.

Nguyên tắc Semper Reformanda dựa trên một số chân lý thần học quan trọng:

1. Tính Tối Cao Của Kinh Thánh (Sola Scriptura)

Kinh Thánh là tiêu chuẩn tối cao cho đức tin và đời sống. Mọi truyền thống, giáo lý, hay thực hành của Hội Thánh đều phải được đem ra so sánh với Kinh Thánh và sẵn sàng thay đổi nếu không phù hợp. Điều này đòi hỏi Hội Thánh phải liên tục nghiên cứu, giải nghĩa và áp dụng Lời Chúa một cách trung thực.

2. Sự Sa Ngã Của Con Người Và Tính Dễ Sai Lầm Của Hội Thánh

Mặc dù Hội Thánh là thân thể Đấng Christ, nhưng nó vẫn bao gồm những con người tội lỗi, dễ phạm sai lầm. Lịch sử cho thấy Hội Thánh nhiều lần đi chệch khỏi chân lý. Do đó, cần có sự kiểm tra liên tục và sẵn sàng sửa chữa dưới sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh.

3. Sự Thánh Hóa Tiến Triển

Thánh hóa là quá trình cả đời, trong đó tín hữu ngày càng trở nên giống Đấng Christ hơn. Cá nhân và cộng đồng đều cần được biến đổi không ngừng. Semper Reformanda phản ánh sự thánh hóa tập thể của Hội Thánh.

4. Sự Chờ Đợi Sự Trở Lại Của Đấng Christ

Chúng ta sống trong thời kỳ giữa lần đến thứ nhất và thứ hai của Chúa Giê-xu. Hội Thánh đang trong tình trạng lữ hành, chưa đạt đến sự trọn vẹn cuối cùng. Vì vậy, chúng ta phải luôn hướng về ngày Chúa trở lại, khi mọi sự sẽ được hoàn tất, và trong khi chờ đợi, chúng ta phải không ngừng cải cách để trở nên trung tín hơn.

Kinh Thánh cung cấp nền tảng vững chắc cho nguyên tắc Semper Reformanda. Dưới đây là một số phân đoạn then chốt:

1. Rô-ma 12:2 – Biến Hóa Bởi Sự Đổi Mới Của Tâm Thần

“Đừng làm theo đời nầy, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình, để thử cho biết ý muốn tốt lành, đẹp lòng và trọn vẹn của Đức Chúa Trời là thể nào.” (Rô-ma 12:2, Bản Truyền Thống)

Phao-lô kêu gọi các tín hữu không nên đồng hóa với thế gian, mà phải liên tục được biến đổi (tiếng Hy Lạp: metamorphousthe) bởi sự đổi mới của tâm thần. Đây là một quá trình liên tục, không phải một sự kiện một lần. Điều này áp dụng cho cả cá nhân và Hội Thánh.

2. Ê-phê-sô 4:11-16 – Lớn Lên Trong Mọi Sự Cho Đến Nơi Đấng Christ

“Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ.” (Ê-phê-sô 4:11-13, Bản Truyền Thống)

Mục đích của các chức vụ trong Hội Thánh là để các thánh đồ được trang bị, gây dựng thân thể Đấng Christ, và đạt đến sự trưởng thành trong Đấng Christ. Đây là một quá trình tiến triển, đòi hỏi sự liên tục học hỏi, sửa sai và lớn lên.

3. Khải Huyền 2-3 – Lời Kêu Gọi Các Hội Thánh Sám Hối

Trong sách Khải Huyền, Chúa Giê-xu gửi bảy bức thư cho bảy Hội Thánh. Ngài khen ngợi những điều tốt, nhưng cũng quở trách những sai lầm và kêu gọi họ sám hối. Ví dụ, với Hội Thánh Ê-phê-sô: “Vậy hãy nhớ lại ngươi đã sa sút từ đâu, hãy ăn năn và làm lại những công việc ban đầu” (Khải Huyền 2:5). Điều này cho thấy Hội Thánh luôn cần được sửa chữa và cải cách để trở về với tình yêu ban đầu.

4. 2 Ti-mô-thê 3:16-17 – Kinh Thánh Là Có Ích Cho Sự Dạy Dỗ, Bẻ Trách, Sửa Trị

“Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành.” (2 Ti-mô-thê 3:16-17, Bản Truyền Thống)

Kinh Thánh là công cụ để dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị. Điều này hàm ý rằng Hội Thánh và cá nhân phải liên tục để Lời Chúa phán xét và uốn nắn mình.

5. Phi-líp 3:12-14 – Theo Đuổi Sự Kêu Gọi Trên Cao

“Ấy không phải tôi đã được đến nơi rồi, hay là đã được trọn vẹn rồi; nhưng tôi đương chạy hầu cho được giựt giải, vì chính tôi đã được Đức Chúa Jêsus Christ bắt lấy. Hỡi anh em, về phần tôi, tôi không tưởng rằng đã đạt đến mục đích, nhưng tôi cứ làm một điều: quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước, tôi nhắm mục đích mà chạy, để giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ.” (Phi-líp 3:12-14, Bản Truyền Thống)

Phao-lô mô tả đời sống Cơ Đốc như một cuộc chạy đua, luôn hướng về phía trước, không bao giờ tự mãn. Đây chính là tinh thần Semper Reformanda trong đời sống cá nhân.

Nguyên tắc Semper Reformanda không chỉ là một khẩu hiệu lịch sử, mà còn là lời kêu gọi hành động cho Hội Thánh và mỗi tín hữu ngày nay. Dưới đây là một số cách áp dụng cụ thể:

1. Đối Với Hội Thánh Địa Phương

• Kiểm Tra Giáo Lý Và Thực Hành Theo Kinh Thánh: Các mục sư, trưởng lão cần thường xuyên xem xét các giáo lý đang được giảng dạy và các thực hành (như thờ phượng, báp-têm, tiệc thánh, quản trị) có phù hợp với Kinh Thánh không. Nếu phát hiện điều gì lệch lạc, phải can đảm sửa đổi.
• Khuyến Khích Sự Thảo Luận Và Học Hỏi: Tạo môi trường lành mạnh để thảo luận thần học, lắng nghe nhau dưới sự hướng dẫn của Kinh Thánh. Điều này giúp Hội Thánh không trở nên cứng nhắc hoặc bảo thủ.
• Mở Rộng Công Tác Truyền Giáo Và Phục Vụ: Hội Thánh phải luôn tìm cách đáp ứng nhu cầu của xã hội đang thay đổi, nhưng luôn dựa trên nền tảng Kinh Thánh. Cần sáng tạo trong phương pháp nhưng không thỏa hiệp về nội dung.

2. Đối Với Cá Nhân Tín Hữu

• Hằng Ngày Đọc Và Suy Gẫm Kinh Thánh: Để Lời Chúa liên tục soi sáng, sửa dạy và biến đổi tâm trí mình. Như Thi Thiên 119:105: “Lời Chúa là ngọn đèn cho chân tôi, ánh sáng cho đường lối tôi.”
• Sống Đời Sống Cầu Nguyện Và Sám Hối: Thường xuyên xét mình trước mặt Chúa, nhận biết tội lỗi và ăn năn. Điều này giúp chúng ta không tự mãn mà luôn cần Chúa.
• Tham Gia Vào Cộng Đồng Học Hỏi: Gia nhập các nhóm nhỏ, lớp học Kinh Thánh để được khích lệ và sửa dạy lẫn nhau. “Sắt mài nhọn sắt” (Châm Ngôn 27:17).
• Phục Vụ Và Sử Dụng Ân Tứ: Luôn tìm kiếm cơ hội để phục vụ và phát triển ân tứ Chúa ban, không ngừng lớn lên trong sự hiểu biết và thực hành đức tin.

3. Đối Với Lãnh Đạo Hội Thánh

• Làm Gương Về Sự Khiêm Nhường Và Học Hỏi: Các lãnh đạo không nên cho rằng mình đã biết hết mọi điều, mà phải sẵn sàng lắng nghe góp ý từ Kinh Thánh và từ các tín hữu khác.
• Bảo Vệ Sự Trung Tín Với Kinh Thánh: Dám đứng lên chống lại những xu hướng thế tục hóa hoặc sai lạc giáo lý, ngay cả khi bị chỉ trích.
• Đầu Tư Vào Đào Tạo Thế Hệ Trẻ: Truyền lại tinh thần cải cách cho thế hệ sau, để họ tiếp tục giữ vững và phát triển Hội Thánh theo Lời Chúa.

Semper Reformanda không phải là một khẩu hiệu dành riêng cho các nhà thần học hay lãnh đạo Hội Thánh, mà là nguyên tắc sống cho mọi Cơ Đốc nhân. Nó nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta chưa đạt đến đích, nhưng đang trên hành trình hướng về sự trọn vẹn trong Đấng Christ. Hội Thánh cũng vậy, luôn cần được thanh tẩy và đổi mới theo Lời Chúa.

Trong thế giới luôn thay đổi, nhiều cám dỗ và sai lạc, chúng ta càng phải bám chắc vào Kinh Thánh, để Đức Thánh Linh dẫn dắt chúng ta vào mọi lẽ thật (Giăng 16:13). Hãy sống với tinh thần “luôn cải cách” – luôn sẵn sàng học hỏi, sửa đổi, và lớn lên trong ân điển và sự hiểu biết Chúa Giê-xu Christ.

Cuối cùng, mục tiêu của Semper Reformanda không phải là thay đổi vì thay đổi, mà là để Hội Thánh và mỗi tín hữu ngày càng phản ánh rõ hơn vinh quang của Đấng Christ, cho đến ngày Ngài trở lại.