Làm thế nào một tín đồ Cơ Đốc có thể đối diện khi sống chung với bệnh thoái hóa?

Trong hành trình đức tin, người tín đồ Cơ Đốc không được miễn nhiễm với những thử thách của thân thể hay sự suy yếu do tuổi tác. Bệnh thoái hóa – bao gồm các tình trạng như thoái hóa khớp, cột sống, thần kinh, hoặc các bệnh mạn tính tiến triển – thường đặt ra những câu hỏi sâu sắc về ý nghĩa, sự đau đớn và niềm hy vọng. Làm thế nào để chúng ta, với tư cách là con cái Chúa, có thể đối diện và thậm chí sống một cách ý nghĩa khi mang trên mình những gánh nặng bệnh tật? Bài nghiên cứu này sẽ khám phá quan điểm Kinh Thánh về sự đau đớn, sự yếu đuối của thân thể, và cung cấp một khuôn khổ thần học-thực tiễn để người tin Chúa có thể vững vàng bước đi trong hoàn cảnh này.

Để hiểu được cách đối diện với bệnh thoái hóa, trước hết chúng ta cần đặt nó trong khuôn khổ của lẽ thật Kinh Thánh về thân thể và sự cứu chuộc.

1. Thân Thể Hiện Tại: Tạm Bợ Và Mang Dấu Ấn Của Sự Sa Ngã
Kinh Thánh dạy rằng thân thể hiện tại của chúng ta là “tạm bợ” (2 Cô-rinh-tô 5:1) và đang chịu ảnh hưởng của sự sa ngã. Sáng Thế Ký 3 khẳng định rằng sự đau đớn, khó nhọc và sự chết là hậu quả của tội lỗi xâm nhập vào thế giới (Sáng-thế-ký 3:16-19). Sứ đồ Phao-lô mô tả toàn thể tạo vật, bao gồm thân thể chúng ta, đang “bị thọt lọt” (Hy Lạp: mataiotēs - hư không, phù phiếm) và “bị làm tôi sự hư nát” (Rô-ma 8:20-21). Bệnh thoái hóa, về bản chất, là một biểu hiện cụ thể của “sự hư nát” này – sự hao mòn không thể tránh khỏi của hệ thống sinh học trong một thế giới chưa được cứu chuộc trọn vẹn. Việc nhận biết điều này giúp chúng ta không ngây thơ cho rằng đức tin mạnh mẽ sẽ loại bỏ mọi bệnh tật thể xác trong đời này, nhưng cũng không rơi vào thuyết định mệnh hay tuyệt vọng.

2. Thân Thể Là Đền Thờ Của Đức Thánh Linh Và Công Cụ Cho Sự Vinh Hiển Của Đức Chúa Trời
Dù yếu đuối và tạm bợ, thân thể người tin Chúa vẫn có phẩm giá cao quý. 1 Cô-rinh-tô 6:19-20 tuyên bố: “Hay là, anh em chẳng biết rằng thân thể của anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh đang ngự trong anh em, là Đấng mà anh em đã nhận bởi Đức Chúa Trời, và anh em chẳng phải thuộc về chính mình sao? Vì chưng anh em đã được chuộc bằng giá cao rồi. Vậy, hãy lấy thân thể mình làm sáng danh Đức Chúa Trời.” Từ Hy Lạp được dùng cho “đền thờ” là naos, chỉ nơi chí thánh, nơi Đức Chúa Trời ngự. Điều này có nghĩa là ngay cả khi thân thể đang suy yếu vì bệnh thoái hóa, nó vẫn là nơi cư ngụ của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Do đó, cách chúng ta chăm sóc, đối diện và sử dụng thân thể trong sự yếu đuối đó vẫn có thể “làm sáng danh Đức Chúa Trời”. Sự vinh hiển của Chúa không chỉ được bày tỏ qua sức khỏe tráng kiện, mà còn qua ân điển đầy đủ và sự kiên nhẫn phi thường trong những thân thể mang bệnh tật.

3. Sự Cứu Chuộc Trọn Vẹn: Hy Vọng Về Thân Thể Được Cứu Chuộc
Điểm nhấn quan trọng nhất cho người tín đồ là niềm hy vọng về sự cứu chuộc trọn vẹn thân thể. Rô-ma 8:23 viết: “…mà chính chúng ta, là kẻ có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, cũng than thở trong lòng, đang trông đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.” Từ “cứu chuộc” (Hy Lạp: apolytrōsis) mang ý nghĩa giải phóng hoàn toàn, chuộc lại. Sự cứu rỗi của chúng ta đã hoàn tất về phương diện linh hồn (tội được tha, được xưng công bình), nhưng vẫn đang chờ đợi sự hoàn tất về phương diện thể xác. Phi-líp 3:20-21 hứa hẹn: “…Chúa chúng ta là Đức Chúa Jêsus Christ, sẽ từ trời xuống, Ngài có quyền phép vô hạn, sẽ biến hóa thân thể hèn mạt chúng ta ra giống như thân thể vinh hiển Ngài.” Thân thể “hèn mạt” (Hy Lạp: tapainōsis - sự hạ xuống, khiêm nhường, yếu đuối) mà chúng ta đang mang – với mọi sự đau đớn, teo yếu, thoái hóa – sẽ được biến đổi thành thân thể vinh quang, bất diệt, mạnh mẽ. Niềm hy vọng này không phải là sự trốn chạy thực tại, mà là “cái neo của linh hồn” (Hê-bơ-rơ 6:19) giúp chúng ta vững vàng giữa cơn bão bệnh tật.

1. Học Theo Gương Của Phao-lô: “Ân Điển Ta Đủ Cho Ngươi” Trong Sự Yếu Đuối
Một trong những phân đoạn then chốt là 2 Cô-rinh-tô 12:7-10, nơi Sứ đồ Phao-lô chia sẻ về “một cái giằm xóc vào thịt tôi” (có thể là một chứng bệnh nào đó về mắt hoặc thể chất). Ông đã ba lần cầu xin Chúa cất nó đi. Nhưng câu trả lời của Chúa là: “Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối.” (câu 9). Từ “đủ” (Hy Lạp: arkeō) có nghĩa là thỏa mãn, đầy đủ. Phao-lô đã học được một bài học thuộc linh sâu sắc: “Vậy tôi sẽ rất vui lòng về sự yếu đuối… Vì khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ.” (câu 10). Nguyên tắc thần học ở đây là: Sự yếu đuối thể xác không phải là chướng ngại cho quyền năng Chúa, mà có thể trở thành phương tiện để quyền năng ấy được bày tỏ cách trọn vẹn hơn. Khi chúng ta không còn dựa vào sức mạnh tự nhiên của mình, chúng ta mở lòng đón nhận và phụ thuộc hoàn toàn vào ân điển siêu nhiên của Ngài. Bệnh thoái hóa, do đó, có thể trở thành “lò luyện đức tin”, dạy chúng ta bài học về sự nương cậy tuyệt đối.

2. Cầu Nguyện Trong Mọi Hoàn Cảnh: Sự Cầu Thay Và Sự Bình An
Phi-líp 4:6-7 dạy: “Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Jêsus Christ.” Đối diện với cơn đau dai dẳng hay sự bất lực tiến triển, sự cầu nguyện không chỉ là việc xin chữa lành (dù điều đó luôn đúng và cần thiết), mà còn là phương tiện để trình bày mọi nỗi sợ hãi, thất vọng, mệt mỏi lên Chúa. Lời hứa đi kèm là “sự bình an… sẽ gìn giữ lòng và ý tưởng anh em.” Sự bình an siêu việt này (eirēnē tou Theou) là sự bảo vệ tâm trí khỏi sự tấn công của lo âu và tuyệt vọng. Cầu nguyện cũng bao gồm “sự tạ ơn” – tập nhìn thấy và cảm tạ Chúa về những điều nhỏ nhặt, về sự hiện diện của Ngài, về sự chăm sóc qua Hội Thánh, ngay giữa những khó khăn.

3. Sống Trong Cộng Đồng Giao Ước: Gánh Nặng Cho Nhau
Ga-la-ti 6:2 truyền lệnh: “Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau, như vậy anh em sẽ làm trọn luật pháp của Đấng Christ.” Từ “gánh nặng” (Hy Lạp: barē) chỉ những trọng trách nặng nề, quá sức một người. Bệnh thoái hóa tạo ra nhiều gánh nặng: thể chất, tài chính, tâm lý và thuộc linh. Người tín đồ không được kêu gọi để chịu đựng một mình trong im lặng. Chúa đặt chúng ta trong Thân Thể Đấng Christ để nâng đỡ nhau. Điều này có thể thể hiện qua:

• Sự thăm viếng và đồng hành thực tế: (Gia-cơ 1:27).
• Sự cầu thay của Hội Thánh: Gia-cơ 5:14-16 khuyên mời trưởng lão Hội thánh cầu nguyện và xức dầu cho người bệnh. Đây là một hành động của đức tin và sự đồng công.
• Chấp nhận sự giúp đỡ: Đôi khi, bài học khó khăn cho người bệnh là học cách khiêm nhường nhận sự giúp đỡ, cho phép người khác thi hành chức vụ yêu thương.

4. Đổi Mới Tâm Thần: Tập Trung Vào Những Điều Trường Tồn
Sự đau đớn thể xác có thể khiến tâm trí chúng ta bị thu hẹp, chỉ còn xoay quanh bản thân và cơn đau. Rô-ma 12:2 kêu gọi: “Đừng làm theo đời nầy, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình”. Sự “đổi mới” (Hy Lạp: anakainōsis) này là một quá trình liên tục. Chúng ta cần cố ý hướng tâm trí mình đến những lẽ thật đời đời. Cô-lô-se 3:1-2 khích lệ: “Vậy nếu anh em được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm các sự ở trên trời… Hãy ham mến các sự ở trên trời, đừng ham mến các sự ở dưới đất.” Điều này có nghĩa là:

• Suy ngẫm Lời Chúa: Dùng thời gian nằm nghỉ hoặc hạn chế vận động để đọc, nghe, suy gẫm Kinh Thánh sâu sắc hơn.
• Cầu nguyện cho người khác: Biến sự yếu đuối của mình thành “phòng cầu nguyện” để cầu thay cho gia đình, Hội thánh, thế giới.
• Tìm kiếm cơ hội chứng đạo: Cách chúng ta đối diện với bệnh tật có thể là một lời chứng mạnh mẽ về sự bình an và hy vọng trong Chúa cho y tá, bác sĩ, người thân chưa tin.

1. Trong Cơn Đau Và Giới Hạn:

• Thành thật với Chúa: Như các Thi thiên, hãy trút đổ lòng mình ra cùng Chúa về nỗi đau, sự thất vọng (Thi-thiên 13, 22). Ngài đủ lớn để lắng nghe những lời than thở chân thành.
• Sử dụng các công cụ hỗ trợ: Việc sử dụng thuốc giảm đau, vật lý trị liệu, hay các thiết bị hỗ trợ (gậy, xe lăn) không phải là thiếu đức tin. Đó là sự khôn ngoan quản lý thân thể tạm bợ mà Chúa giao phó.
• Định hình lại “năng suất”: Trong văn hóa coi trọng sự bận rộn, người bệnh có thể cảm thấy mình vô dụng. Hãy định nghĩa lại “năng suất” theo tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời: một lời cầu nguyện chân thành, một nụ cười với người chăm sóc, sự kiên nhẫn trong thử thách – tất cả đều có giá trị lớn trong Nước Trời.

2. Trong Mối Quan Hệ:

• Giao tiếp với gia đình: Hãy rõ ràng về những gì bạn cần và cảm nhận, nhưng cũng lắng nghe gánh nặng và lo lắng của người chăm sóc.
• Chấp nhận sự thay đổi vai trò: Vợ/chồng, con cái có thể phải đảm nhận vai trò mới. Hãy bày tỏ lòng biết ơn và khích lệ họ.
• Ở trong Hội Thánh: Đừng tự cô lập mình. Ngay cả khi không thể đến nhà thờ, hãy duy trì kết nối qua điện thoại, thư từ, hoặc mời nhóm nhỏ đến nhà.

3. Trong Đời Sống Thuộc Linh:

• Lập một “kế hoạch thiêng liêng” phù hợp: Nếu không thể quỳ gối lâu, hãy cầu nguyện khi nằm. Nếu mắt mờ, hãy nghe Kinh Thánh audio. Thích ứng mà không từ bỏ.
• Ghi chép nhật ký ân điển: Mỗi ngày, ghi lại một điều nhỏ bạn cảm tạ Chúa hoặc một lời hứa Kinh Thánh đặc biệt an ủi bạn.
• Hát lên: Âm nhạc và thánh ca có sức mạnh chữa lành tâm hồn và nhắc nhở về lẽ thật (Cô-lô-se 3:16).

Sống chung với bệnh thoái hóa là một hành trình đòi hỏi sự can đảm, đức tin và sự kiên nhẫn mỗi ngày. Đối với tín đồ Cơ Đốc, hành trình này không phải là một con đường cô độc trong bóng tối, mà là một lộ trình được Đức Chúa Trời đồng hành, với Lời Ngài làm ánh sáng và ân điển Ngài làm sức mạnh. Chúng ta học từ Phao-lô rằng sức mạnh của Chúa được nên trọn trong sự yếu đuối của chúng ta. Chúng ta nhìn lên Chúa Giê-xu, Đấng đã “mang lấy những tật nguyền của chúng ta” (Ma-thi-ơ 8:17) và hiểu rằng Ngài thông cảm với nỗi đau của chúng ta (Hê-bơ-rơ 4:15).

Hãy giữ vững niềm hy vọng về ngày mà “Đấng ngồi trên ngôi sẽ nói rằng: Này, ta làm mới lại hết thảy muôn vật.” (Khải-huyền 21:5). Trong ngày đó, mọi dấu vết của bệnh thoái hóa sẽ biến mất vĩnh viễn, và thân thể hèn mạt của chúng ta sẽ được mặc lấy sự bất diệt, vinh hiển (1 Cô-rinh-tô 15:53-54). Cho đến lúc ấy, chúng ta bước đi bằng đức tin, biết rằng mọi sự đau đớn tạm thời đang chuẩn bị cho chúng ta một “cực trọng vinh hiển đời đời” (2 Cô-rinh-tô 4:17). Hãy vững lòng, vì ân điển Chúa đủ cho bạn, và quyền năng Ngài hoàn hảo trong sự yếu đuối của bạn.