Buổi cầu nguyện chung?

Trong đời sống Hội Thánh, buổi cầu nguyện chung không chỉ là một sinh hoạt thường lệ mà là hơi thở, là nhịp đập của thân thể Đấng Christ. Đây là nơi ân điển Chúa được bày tỏ cách đặc biệt, quyền năng Ngài được thực thi, và tình yêu thương giữa vòng các thánh đồ được vun đắp. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khám phá nền tảng Kinh Thánh, ý nghĩa thần học, sức mạnh biến đổi và những nguyên tắc thực hành cho buổi cầu nguyện chung, dựa trên Lời Chúa và ngôn ngữ nguyên bản.

Ngay từ Cựu Ước, nguyên tắc cầu nguyện chung đã được thiết lập. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, từ thường dùng cho "nhóm lại" là qahal (קָהַל), mang nghĩa một hội chúng được triệu tập. Chúa hứa với Sa-lô-môn rằng: “Nếu dân sự Ta, là dân gọi bằng danh Ta, hạ mình xuống, cầu nguyện, tìm kiếm mặt Ta, và trở lại, bỏ con đường tà, thì Ta ở trên trời sẽ nghe, tha thứ tội chúng nó, và cứu xứ họ khỏi tai vạ” (II Sử Ký 7:14). Lời hứa này được ban cho “dân sự Ta” – một cộng đồng, chứ không chỉ cá nhân lẻ tẻ.

Đến thời Tân Ước, Chúa Giê-xu Christ đã xác nhận và nâng cao giá trị của sự cầu nguyện chung. Trong Ma-thi-ơ 18:19-20, Ngài phán: “Lại, nếu hai người trong các ngươi thuận nhau ở dưới đất mà cầu xin không cứ việc chi, thì Cha ta ở trên trời sẽ cho họ. Vì nơi nào có hai ba người nhân danh Ta nhóm nhau lại, thì Ta ở giữa họ”. Động từ Hy Lạp synago (συνάγω) được dùng ở đây có nghĩa là “tập hợp lại với nhau”, nhấn mạnh tính chủ động và có chủ đích của việc nhóm họp. Lời hứa “Ta ở giữa họ” (en mesō autōn eimi) là lời hứa đặc biệt về sự hiện diện đầy quyền năng của Chúa trong bối cảnh cộng đồng.

Sách Công Vụ các Sứ Đồ cho thấy Hội Thánh đầu tiên đã lấy sự cầu nguyện chung làm trụ cột: “Những người ấy bền lòng cầu nguyện với các sứ đồ” (Công Vụ 1:14). Sau lễ Ngũ Tuần, họ “… bền lòng ở trong sự dạy dỗ của các sứ đồ, sự thông công của anh em, lễ bẻ bánh, và sự cầu nguyện” (Công Vụ 2:42). Cụm từ “bền lòng” trong nguyên văn Hy Lạp là proskartereō (προσκαρτερέω), diễn tả sự kiên trì, gắn bó, dành trọn thời gian và nỗ lực cho một việc. Điều này cho thấy cầu nguyện chung không phải là hoạt động tùy hứng, mà là kỷ luật sống còn của Hội Thánh.

Buổi cầu nguyện chung khác biệt với cầu nguyện riêng tư ở chiều kích cộng đồng và sự hiệp một. Nó là sự bày tỏ của “thân thể Đấng Christ” (I Cô-rinh-tô 12:27) cùng cất tiếng lên với Chúa.

1. Sự Hiệp Một Trong Thánh Linh: Khi các tín hữu nhóm lại cầu nguyện, họ kinh nghiệm sự hiệp nhất siêu nhiên mà Chúa Giê-xu đã cầu nguyện trong Giăng 17:21. Sự cầu nguyện chung phá đổ các rào cản cá nhân, xã hội, và đem đến một tiếng nói chung – không phải tiếng nói của số đông, mà là tiếng nói được Thánh Linh cảm động và điều khiển. Sứ đồ Phao-lô khuyên: “Hãy cầu nguyện trong Thánh Linh, nhờ Ngài mà giữ gìn chính mình trong sự yêu mến của Đức Chúa Trời” (Giu-đe 1:20-21). Trong buổi cầu nguyện chung, Thánh Linh hành động để điều chỉnh tấm lòng, hướng dẫn lời cầu, và đem đến sự đồng điệu thuộc linh.

2. Khải Tượng Mở Rộng Và Sự Gánh Vác: Cầu nguyện riêng tư thường tập trung vào những nhu cầu cá nhân. Trong khi đó, cầu nguyện chung mở rộng tầm nhìn của chúng ta ra những nhu cầu của Hội Thánh, công việc Chúa, các nhà truyền giáo, và thế giới (Cô-lô-se 4:2-3). Nó dạy chúng ta “hãy gánh vác gánh nặng cho nhau” (Ga-la-ti 6:2). Động từ Hy Lạp bastazō (βαστάζω) ở đây có nghĩa là mang lấy, chịu đựng, nâng đỡ. Trong buổi cầu nguyện chung, chúng ta thực sự nâng đỡ anh chị em mình trước ngai ân điển.

3. Quyền Năng Được Nhân Lên: Lời Chúa trong Ma-thi-ơ 18:19 không nói về phép cộng đơn thuần, mà về sự nhân lên của đức tin và sự đồng lòng. Sự “thuận nhau” (symphanēsōsin – συμφωνήσωσιν) có nghĩa là hòa âm, đồng thanh tương ứng. Khi các tấm lòng được Thánh Linh điều chỉnh để đồng lòng cầu xin theo ý muốn Chúa, quyền năng được phóng thích cách đặc biệt. Lịch sử Hội Thánh ghi lại nhiều cuộc thức tỉnh lớn đều bắt nguồn từ những buổi cầu nguyện chung bền đỗ của các tín hữu.

Kinh Thánh không quy định một hình thức cứng nhắc, nhưng mẫu mực cho thấy sự phong phú:

1. Cầu Nguyện Ngợi Khen Và Cảm Tạ (Công Vụ 4:24): Hội Thánh đầu tiên đã cùng nhau “cất tiếng lên… ngợi khen Chúa”. Cầu nguyện chung bắt đầu từ việc tôn cao Đức Chúa Trời, nhìn nhận Ngài là Chủ Tể. Đây là chìa khóa mở cửa thiên đàng.

2. Cầu Thay Và Nài Xin (Ê-phê-sô 6:18, I Ti-mô-thê 2:1-2): “Hãy… tỉnh thức mà cầu nguyện cho các thánh đồ”. Sứ đồ Phao-lô liên tục kêu gọi Hội Thánh cầu thay cho ông và cho nhau. Deēsis (δέησις) là từ Hy Lạp chỉ lời nài xin, khẩn cầu thiết tha.

3. Cầu Nguyện Tranh Chiến Thuộc Linh (II Cô-rinh-tô 10:4): Buổi cầu nguyện chung là chiến trường nơi Hội Thánh cùng đứng lên chống lại các kế hoạch của ma quỷ, phá đổ các thành lũy. Sự đồng lòng tạo nên một binh đoàn thuộc linh mạnh mẽ.

4. Cầu Nguyện Tìm Kiếm Ý Chúa Và Thờ Phượng (Công Vụ 13:2-3): Khi Hội Thánh tại An-ti-ốt “đang thờ phượng Chúa và kiêng ăn”, Thánh Linh phán bảo và họ đã cầu nguyện, sai phái Ba-na-ba và Sau-lơ. Buổi cầu nguyện chung là nơi lắng nghe tiếng Chúa để vâng theo ý muốn Ngài.

Tuy nhiên, không phải buổi cầu nguyện chung nào cũng tràn đầy năng quyền. Một số trở ngại thường gặp:

• Sự hình thức và máy móc: Cầu nguyện trở thành nghi thức, thiếu lòng chân thật và đức tin sống động.
• Tinh thần cá nhân chủ nghĩa: Mỗi người chỉ lo cầu nguyện cho nhu cầu riêng mà không quan tâm đến sự hòa hợp chung.
• Thiếu sự chuẩn bị tấm lòng: Đến nhóm cầu nguyện với tấm lòng đầy những lo lắng trần tục, không ăn năn xưng tội (Thi Thiên 66:18).
• Sự im lặng thụ động: Một số người cho rằng chỉ cần “có mặt” là đủ, mà quên rằng mỗi chi thể đều cần cất tiếng (bằng lời nói hay trong lòng).

Lời Khuyên Thực Tế:

1. Chuẩn Bị Cá Nhân: Trước khi đến nhóm, hãy dành thì giờ riêng với Chúa, xưng tội, và xin Ngài chuẩn bị lòng bạn. Hãy suy gẫm trước một vài câu Kinh Thánh.
2. Tập Trung Vào Chúa Và Người Khác: Hãy bắt đầu bằng sự ngợi khen. Lắng nghe lời cầu nguyện của người khác và thật lòng đồng ý (“A-men” có nghĩa là “Ước điều đó được thành”). Ghi nhận những nhu cầu được chia sẻ để tiếp tục cầu thay.
3. Cầu Nguyện Ngắn Gọn Và Rõ Ràng: Tránh những bài diễn văn dài. Hãy cầu nguyện cách đơn sơ, chân thành, tập trung vào một đề tài cụ thể để người khác có thể theo và đồng cầu nguyện.
4. Để Dành Không Gian Cho Sự Im Lặng Và Lắng Nghe: Đôi khi, sự im lặng thánh để suy ngẫm Lời Chúa và lắng nghe tiếng Thánh Linh cần thiết hơn nhiều lời nói.
5. Kết Thúc Trong Sự Tin Quyết Và Cảm Tạ: Tin chắc rằng Chúa đã nghe (I Giăng 5:14-15) và cảm tạ Ngài cho những điều Ngài sẽ làm.

Buổi cầu nguyện chung không nên bị giới hạn trong bốn bức tường nhà thờ. Nguyên tắc và tinh thần của nó cần thấm nhuần vào đời sống hằng ngày:

1. Trong Gia Đình: Hãy lập “bàn thờ gia đình” – thời gian cầu nguyện chung giữa vợ chồng, cha mẹ và con cái. Đây là nền tảng cho một gia đình Cơ Đốc vững mạnh (Giô-suê 24:15).

2. Trong Nhóm Nhỏ: Các nhóm tương giao, nhóm học Kinh Thánh nên dành phần lớn thời gian cho sự cầu nguyện chung. Đây là nơi gánh nặng được chia sẻ và đức tin được khích lệ.

3. Nơi Làm Việc/Học Đường: Các tín hữu có thể cùng đồng nghiệp hoặc bạn học Cơ Đốc nhóm lại cầu nguyện ngắn cho nơi mình sống và làm việc, trở thành chứng nhân sống động.

4. Tinh Thần Cầu Nguyện Chung Mọi Lúc: Ngay cả khi thể xác đơn độc, chúng ta vẫn có thể hiệp với tâm trí và linh hồn cùng Hội Thánh phổ thông đang cầu nguyện khắp nơi trên thế giới. Hãy nhớ rằng, bạn không bao giờ cầu nguyện một mình.

Buổi cầu nguyện chung là một ân tứ quý báu Chúa ban cho Hội Thánh Ngài. Nó là dây ràng buộc của tình yêu thương, là lò lửa của đức tin, và là pháo đài tranh chiến thuộc linh. Khi các thánh đồ chân thành nhóm lại, đồng lòng tìm kiếm mặt Chúa, họ kinh nghiệm trọn vẹn lời hứa của Chúa Giê-xu: “Ta ở giữa họ”. Sự hiện diện đặc biệt đó biến đổi cá nhân, hàn gắn Hội Thánh, và làm rung động các quyền lực tối tăm. Ước mong mỗi chúng ta, với lòng khao khát, sẽ “bền lòng” trong sự cầu nguyện chung, để qua đó, danh Chúa được tôn cao, ý Ngài được nên, và vương quốc Ngài được đến trên đất này.

“Vậy, chúng ta hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn, lòng được tưới sạch khỏi lương tâm ác, thân thể rửa bằng nước trong, mà đến gần Chúa.” (Hê-bơ-rơ 10:22)