Ân Điển Phổ Quát
Trong hành trình đức tin, thuật ngữ "ân điển" (grace) là một trong những khái niệm nền tảng và quý báu nhất. Tuy nhiên, khi được ghép với từ "phổ quát" (universal), nó thường trở thành chủ đề của những cuộc thảo luận thần học sâu sắc, và đôi khi là tranh luận. Vậy, Ân điển phổ quát là gì? Bài nghiên cứu chuyên sâu này sẽ tìm hiểu ý nghĩa của thuật ngữ này dưới ánh sáng của Kinh Thánh, phân tích bối cảnh ngôn ngữ nguyên bản, và rút ra những ứng dụng thiết thực cho đời sống Cơ Đốc nhân.
Về cốt lõi, học thuyết về ân điển phổ quát (còn được một số nhà thần học gọi là "ơn phổ cập" hay "ân sủng phổ quát") đề cập đến chân lý rằng ân điển cứu rỗi của Đức Chúa Trời, được bày tỏ qua Chúa Giê-xu Christ, được Ngài ban cho và mở ra cho mọi người một cách chân thật và đủ đầy. Nó nhấn mạnh tính rộng mở của lời mời gọi cứu rỗi và sự đầy đủ của sự chuộc tội mà Đấng Christ đã hoàn thành cho nhân loại. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với thuyết "phổ quát luận" (universalism) - quan điểm cho rằng cuối cùng mọi người đều sẽ được cứu. Thay vào đó, nó khẳng định rằng cơ hội để được cứu là phổ quát, nhưng sự đáp lại của đức tin cá nhân là yếu tố quyết định để nhận lãnh ân điển đó.
I. Nền Tảng Kinh Thánh Cho Ân Điển Phổ Quát
Kinh Thánh trình bày một Đức Chúa Trời có tình yêu bao trùm toàn thể nhân loại. Sứ đồ Giăng tuyên bố: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời" (Giăng 3:16). Từ "thế gian" (trong nguyên văn Hy Lạp là κόσμος - kosmos) ở đây không chỉ về thiên nhiên hay vũ trụ, mà chỉ về toàn thể nhân loại sa ngã, tội lỗi. Tình yêu và sự ban cho của Đức Chúa Trời đã hướng đến đối tượng này một cách vô điều kiện.
Phao-lô, sứ đồ của ân điển, cũng làm chứng rõ ràng về phạm vi phổ quát của sự cứu rỗi. Trong thư I Ti-mô-thê, ông viết: "Vì điều đó là tốt lành và đẹp lòng Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, là Đấng muốn cho mọi người được cứu rỗi và hiểu biết lẽ thật" (I Ti-mô-thê 2:3-4). Từ "mọi người" (trong Hy Lạp là πάντας ἀνθρώπους - pantas anthropous) mang ý nghĩa bao quát, không loại trừ. Ông tiếp tục xác quyết: "Vì chỉ có một Đức Chúa Trời, và chỉ có một Đấng Trung bảo ở giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là Đức Chúa Jêsus Christ, là người; Ngài đã phó chính mình Ngài làm giá chuộc mọi người" (I Ti-mô-thê 2:5-6). Cụm "giá chuộc mọi người" cho thấy giá trị của sự chết chuộc tội của Đấng Christ là đủ cho tất cả, mặc dù hiệu quả của nó chỉ áp dụng cho những người tin.
Một phân đoạn then chốt khác nằm ở thư Tít: "Vì ân điển của Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày tỏ ra rồi" (Tít 2:11). Nguyên văn Hy Lạp của cụm "hay cứu mọi người" là σωτήριος πᾶσιν ἀνθρώποις - soterios pasin anthropois, có thể dịch sát là "mang tính cứu rỗi cho mọi người". Ân điển này không phải là một khái niệm trừu tượng, mà đã được "bày tỏ ra" (ἐπιφάνω - epiphano, nghĩa là tỏ ra, hiện ra, xuất hiện) một cách cụ thể trong Chúa Cứu Thế Giê-xu.
Trong Cựu Ước, chúng ta cũng thấy lời mời gọi phổ quát của Đức Chúa Trời. Tiên tri Ê-sai kêu gọi: "Hỡi các ngươi hết thảy khát, khá đến nơi nước; hãy đến, hễ ai không có tiền, khá đến, hãy mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đổi giá" (Ê-sai 55:1). Lời mời này không hề giới hạn, dành cho "hết thảy" những người khát và "hễ ai". Điều này báo trước về ân điển được ban cho nhưng không qua Đấng Christ.
II. Phân Biệt: Ân Điển Phổ Quát, Ân Điển Cứu Chuộc, và Sự Lựa Chọn
Để hiểu sâu hơn, chúng ta cần phân biệt giữa các khía cạnh của ân điển. Một số nhà thần học phân biệt:
- Ân điển phổ quát (Common Grace hoặc Universal Grace): Là ân điển của Đức Chúa Trời dành cho mọi người, bất kể họ có tin hay không. Điều này bao gồm những phước lành chung như mưa thuận gió hòa, sự sống, lương tâm, trật tự xã hội (Ma-thi-ơ 5:45). Tuy nhiên, trong bối cảnh của sự cứu rỗi, thuật ngữ này thường chỉ về lời mời gọi và cơ hội cứu rỗi chân thật được ban cho mọi người qua sự rao giảng Phúc Âm.
- Ân điển cứu chuộc (Saving Grace): Là ân điển đặc biệt, quyền năng, khiến một người được tái sinh, ăn năn và tin nhận Chúa Giê-xu. Ân điển này có hiệu lực và được áp dụng bởi Đức Thánh Linh trong lòng của những người được chọn (Công vụ 13:48, Ê-phê-sô 2:8).
Như vậy, học thuyết về ân điển phổ quát trong sự cứu rỗi khẳng định rằng lời mời gọi và sự chuộc tội đủ đầy của Đấng Christ là thật và thành thật cho mọi người, nhưng chính ân điển cứu chuộc (hay ân điển hiệu quả) mới đem lại sự đáp lại bằng đức tin nơi những người được chọn. Điều này giữ được sự cân bằng Kinh Thánh: một mặt, trách nhiệm rao giảng cho mọi người (vì lời mời là thật); mặt khác, sự tôn cao của chủ quyền Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi (vì đức tin là quà tặng của Ngài).
III. Ý Nghĩa và Ứng Dụng Thực Tiễn Cho Hội Thánh
Hiểu biết về ân điển phổ quát có tác động sâu sắc đến đời sống và sứ mạng của Cơ Đốc nhân.
1. Thúc đẩy Tinh Thần Truyền Giáo và Rao Giảng: Nếu chúng ta tin rằng lời mời của Phúc Âm là chân thành và dành cho mọi người không phân biệt, chúng ta sẽ có động lực mạnh mẽ để rao truyền Danh Chúa cho "mọi dân tộc" (Ma-thi-ơ 28:19). Không có ai nằm ngoài phạm vi của tình yêu và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Chúng ta rao giảng với niềm tin rằng lời hứa trong Rô-ma 10:13 là thật: "Vì ai kêu cầu danh Chúa thì sẽ được cứu." Danh Chúa có quyền năng cứu rỗi bất cứ ai kêu cầu.
2. Nuôi Dưỡng Tấm Lòng Khiêm Nhường và Biết Ơn: Sự hiểu biết này nhắc nhở chúng ta rằng sự cứu rỗi của chính mình hoàn toàn là ân điển, không phải do công đức riêng. Chúng ta được cứu không phải vì chúng ta tốt hơn, khôn ngoan hơn, hay xứng đáng hơn người khác, mà chỉ vì lòng thương xót chủ động của Đức Chúa Trời. Điều này loại bỏ mọi sự kiêu ngạo thuộc linh (Ê-phê-sô 2:8-9).
3. Hình Thành Thái Độ Yêu Thương và Hy Vọng Đối Với Người Chưa Tin: Thay vì phán xét hoặc thất vọng, chúng ta nhìn người chưa tin với đôi mắt của ân điển và hy vọng, như Chúa Giê-xu đã nhìn thành Giê-ru-sa-lem và khóc than (Lu-ca 19:41-42). Chúng ta cầu nguyện cho họ với niềm tin rằng ân điển cứu rỗi của Chúa có đủ quyền năng để chạm đến và biến đổi bất kỳ tấm lòng nào.
4. Củng Cố Sự An Toàn và Vui Mừng Trong Chúa: Sự cứu rỗi của chúng ta được bảo đảm không dựa trên sự kiên trì yếu ớt của chúng ta, mà dựa trên giao ước vĩnh cửu và ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể yên nghỉ trong sự hoàn thành công tác của Đấng Christ, Đấng "là sự sáng thật, sự sáng soi mọi người" (Giăng 1:9).
Kết Luận
Ân điển phổ quát là một viên ngọc quý trong kho tàng lẽ thật Kinh Thánh. Nó tuyên bố về một Đức Chúa Trời vĩ đại, yêu thương rộng lớn, Đấng đã khiến Con Một Ngài trở nên giá chuộc đủ cho tất cả. Nó mở rộng vòng tay của Phúc Âm đến tận cùng trái đất và đặt vào tay mỗi chúng ta trách nhiệm thiêng liêng là người đưa tin. Nó không làm giảm đi sự uy nghi của chủ quyền Đức Chúa Trời, nhưng lại càng tôn cao lòng thương xót vô hạn của Ngài.
Là Cơ Đốc nhân, chúng ta được kêu gọi để sống, rao giảng và yêu thương trong ánh sáng của ân điển phổ quát này. Hãy bước đi với lòng biết ơn sâu xa vì chúng ta đã được chạm đến bởi ân điển cứu chuộc, và với lòng nhiệt thành nóng cháy để chia sẻ tin mừng ấy – một tin mừng thật sự, chân thành và đủ quyền năng cho tất cả mọi người, với bất kỳ ai tin nhận Chúa Giê-xu Christ.
“Đức Chúa Trời chúng ta là Đấng cứu rỗi, Ngài có lòng ưa thích mọi người đều được cứu rỗi và hiểu biết lẽ thật.” (I Ti-mô-thê 2:3b-4, Kinh Thánh Truyền Thống 1925)