Harold Camping và Đài Phát thanh Gia đình có phải là giáo phái không?

Trong lịch sử Hội Thánh, nhiều cá nhân và tổ chức đã xuất hiện với những tuyên bố gây chấn động, thu hút sự chú ý của nhiều tín đồ nhưng cũng để lại những hệ lụy đau lòng cho đức tin của họ. Một trong những trường hợp nổi bật vào cuối thế kỷ 20 và đầu thế kỷ 21 là Harold Camping và mạng lưới Đài Phát thanh Gia đình (Family Radio). Bài nghiên cứu này sẽ phân tích hiện tượng này dưới ánh sáng của Kinh Thánh, xem xét các đặc điểm giáo phái, và rút ra những bài học quý giá cho đời sống Cơ Đốc nhân ngày nay.

Trước khi đánh giá bất kỳ nhóm nào, chúng ta cần dựa trên thước đo khách quan duy nhất: Lời Đức Chúa Trời. Một nhóm mang đặc tính giáo phái (cult/sect) thường có một số dấu hiệu sau đây, trái ngược với giáo lý lành mạnh của Phúc Âm:

• Thẩm quyền độc tôn: Đặt lời dạy hay giải nghĩa của một lãnh đạo (hoặc nhóm lãnh đạo) ngang hàng hoặc cao hơn thẩm quyền tối thượng của Kinh Thánh.
• Giáo lý sai lạc then chốt: Phủ nhận hoặc bóp méo những giáo lý nền tảng như sự cứu rỗi bởi ân điển qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, thần tính của Đấng Christ, hay sự đầy trọn của Kinh Thánh.
• Tính biệt lập và kiểm soát: Khuyến khích hoặc ép buộc tín đồ cắt đứt mối quan hệ với Hội Thánh phổ thông, gia đình bên ngoài, và hoàn toàn phục tùng sự dẫn dắt của nhóm.
• Lời tiên tri giả và sự bí mật: Tuyên bố có sự mặc khải đặc biệt, tiên tri về tương lai, hoặc giải nghĩa Kinh Thánh theo cách "độc quyền" mà chỉ nhóm mình hiểu được.

Kinh Thánh cảnh báo rõ ràng về những điều này: "Hỡi anh em, chớ tin cất mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng; vì có nhiều tiên tri giả đã hiện ra trong thiên hạ" (1 Giăng 4:1). Sứ đồ Phao-lô cũng nghiêm khắc với những giáo sư giả đem đến "một tin lành khác": "Nhưng nếu ai, hoặc chính chúng tôi, hoặc thiên sứ trên trời, truyền cho anh em một tin lành nào khác với Tin Lành đã truyền cho anh em, thì người ấy đáng bị a-na-them!" (Ga-la-ti 1:8).

Harold Camping (1921-2013) là một kỹ sư người Mỹ trở thành nhà truyền giáo và chủ tịch của mạng lưới Đài Phát thanh Gia đình. Ông nổi tiếng toàn cầu vì những lần tiên đoán cụ thể về Ngày Tận Thế và sự Kiện Lên Trời (Rapture), đặc biệt là các ngày 21 tháng 5 năm 1988, 6 tháng 9 năm 1994, và nổi tiếng nhất là 21 tháng 5 năm 2011.

1. Sai Lầm Cốt Lõi: Tiên Đoán Ngày Giờ và Sự Bóp Méo Kinh Thánh
Đây là điểm then chốt khiến phong trào của Camping mang dấu hiệu giáo phái. Ông sử dụng một phương pháp giải kinh số học (numerology) phức tạp, tự cho là đã "giải mã" được những con số ẩn giấu trong Kinh Thánh (đặc biệt là sách Sáng Thế Ký và Khải Huyền) để tính toán chính xác ngày Chúa tái lâm. Điều này đi ngược trực tiếp và nghiêm trọng với lời dạy rõ ràng của Chúa Giê-xu: "Còn về ngày và giờ đó, chẳng có ai biết cả, thiên sứ trên trời hay là Con cũng vậy, chỉ một mình Cha biết thôi" (Ma-thi-ơ 24:36). Công vụ 1:7 cũng ghi: "Ngài phán rằng: Kỳ hạn và ngày giờ mà Cha đã tự quyền định lấy, ấy là việc các ngươi chẳng nên biết."

Camping và nhóm của ông đã gán cho mình thẩm quyền mà chính Con Đức Chúa Trời khi còn trong thân xác cũng không nhận, đó là biết được ngày giờ Cha đã định. Họ đã thay thế thẩm quyền của Kinh Thánh bằng một hệ thống giải nghĩa bí mật và độc quyền của riêng họ.

2. Giáo Lý Sai Lạc và Tính Biệt Lập
Trước sự kiện 2011, Camping tuyên bố rằng "thời đại của Hội Thánh" đã chấm dứt. Ông dạy rằng Đức Chúa Trời không còn ở trong các Hội Thánh có tổ chức nữa, và kêu gọi các tín đồ thật phải rời khỏi Hội Thánh của mình. Lời kêu gọi này khiến nhiều người cắt đứt mối thông công với Hội Thánh địa phương, tạo nên sự biệt lập. Điều này trái với mạng lệnh của Kinh Thánh: "Chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên bảo nhau, và hễ anh em thấy ngày ấy hầu gần chừng nào, thì càng phải làm như vậy chừng nấy" (Hê-bơ-rơ 10:25).

Ông cũng phát triển một số giáo lý kỳ lạ, như việc "sự phán xét" sẽ diễn ra trong âm phủ từ ngày 21/5, và thế giới sẽ hoàn toàn hủy diệt vào 21/10/2011. Sau khi các tiên đoán thất bại, ông thừa nhận sai lầm về "hình thức" nhưng vẫn cho rằng tính toán về "sự kiện thuộc linh" là đúng. Sự thiếu ăn năn thật về một sai lầm nghiêm trọng như vậy là một dấu hiệu đáng báo động.

Để hiểu sâu hơn về sự nguy hiểm của những lời tiên tri giả, chúng ta xem xét từ ngữ Kinh Thánh:

• Tiên tri giả (False prophet): Trong Tân Ước Hy Lạp là "pseudoprophētēs" (ψευδοπροφήτης), từ "pseudēs" (giả dối) và "prophētēs" (tiên tri). Đây là người nói nhân danh Đức Chúa Trời nhưng lời nói bắt nguồn từ chính họ hoặc các thế lực khác (Ê-xê-chi-ên 13:2-3).
• Gian trá (Deceit): Từ Hy Lạp "planē" (πλάνη), có nghĩa là sự lầm lạc, đi lạc đường. Chúa Giê-xu cảnh báo: "Vì nhiều Christ giả và tiên tri giả sẽ dấy lên, làm những dấu lớn, phép lạ, nếu có thể được thì họ cũng đến dỗ dành chính những người được chọn. Nầy, ta đã bảo trước cho các ngươi" (Ma-thi-ơ 24:24-25). Hành động của Camping có thể được xem như một hình thức của "planē", đưa dẫn nhiều người vào sự lầm lạc.
• Ngày của Chúa: Trong Cựu Ước (ví dụ: Ê-sai 13:6, 9), cụm từ "ngày của Đức Giê-hô-va" (יוֹם יְהוָה, yom YHWH) thường chỉ về một thời kỳ phán xét và can thiệp siêu nhiên của Đức Chúa Trời, không phải một ngày 24 giờ theo lịch mà con người có thể tính toán được.

Từ câu chuyện của Harold Camping, chúng ta rút ra những bài học thiết thực để gìn giữ đức tin chân chính:

1. Bám Vững Lấy Kinh Thánh Làm Nền Tảng Duy Nhất và Tối Cao (Sola Scriptura):
Mọi giáo lý và thực hành phải được kiểm chứng bằng Lời Chúa. Khi nghe bất kỳ lời dạy nào, hãy tự hỏi: "Điều này có rõ ràng trong Kinh Thánh không? Có phải là phần chính yếu của Phúc Âm không?" (Công vụ 17:11). Cảnh giác với bất kỳ ai tuyên bố có "sự mặc khải mới" hoặc "giải nghĩa bí mật" vượt trên hoặc thay thế ý nghĩa rõ ràng của Kinh Thánh.

2. Thuộc Về và Gắn Bó Với Một Hội Thánh Địa Phương Lành Mạnh:
Hội Thánh là thân thể của Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:22-23). Một Cơ Đốc nhân biệt lập là một Cơ Đốc nhân dễ bị tổn thương. Hội Thánh địa phương cung cấp sự dạy dỗ lành mạnh, sự sửa trị từ các trưởng lão (Hê-bơ-rơ 13:17), và sự thông công để cùng nhau lớn lên. Lời kêu gọi rời bỏ Hội Thánh thường là dấu hiệu đầu tiên của sự giáo phái hóa.

3. Sống Với Niềm Hy Vọng Tỉnh Thức, Không Phải Sự Tò Mò Tính Toán:
Chúa gọi chúng ta sống trong tinh thần tỉnh thức và sẵn sàng, không phải trong việc tính toán ngày tháng. Thái độ đúng đắn là: "Vậy thì hãy tỉnh thức, vì các ngươi không biết ngày nào Chúa mình sẽ đến... Hãy sẵn sàng, vì Con người sẽ đến trong giờ các ngươi không ngờ" (Ma-thi-ơ 24:42, 44). Niềm hy vọng của chúng ta là nơi con người và sự trở lại của Chúa Giê-xu, không phải nơi một lịch trình bí mật.

4. Phát Triển Tư Duy Phản Biện Dựa Trên Kinh Thánh:
Hãy học Lời Chúa cách cẩn thận để có thể "phân biệt được cả điều lành và điều dữ" (Hê-bơ-rơ 5:14). Khi ai đó đưa ra một tuyên bố gây sốc, đừng vội tin vì nó nghe có vẻ "thuộc linh" hoặc "sâu nhiệm". Hãy kiểm tra xem nó có phù hợp với toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Kinh Thánh không.

Xét theo các tiêu chí Kinh Thánh, phong trào xoay quanh Harold Camping và Đài Phát thanh Gia đình trong giai đoạn ông đưa ra các lời tiên đoán đã biểu hiện nhiều đặc điểm của một giáo phái: thẩm quyền giải kinh độc tôn và kỳ lạ, giáo lý sai lạc về thời điểm tận thế (đi ngược lại lời dạy rõ ràng của Chúa Giê-xu), và lời kêu gọi biệt lập khỏi Hội Thánh phổ thông. Câu chuyện này là một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ cho mọi thế hệ Cơ Đốc nhân.

Thay vì bị cuốn vào những dự đoán gây hoang mang, chúng ta được kêu gọi sống vững vàng trên nền tảng Lời Chúa bất biến, gắn bó với Hội Thánh địa phương, và hết lòng phục vụ Chúa trong khi chờ đợi sự trở lại đắc thắng của Ngài. "Đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đang trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy" (Hê-bơ-rơ 11:1). Niềm hy vọng của chúng ta được đặt trên lời hứa thành tín của Đấng Christ, chứ không trên những con số bấp bênh do con người tính ra. Hãy cứ vững lòng bền đỗ, vì biết rằng sự trông cậy của chúng ta nơi Ngài sẽ không hề bị hổ thẹn.