Giáo hội Nazarene là gì và họ tin những điều gì?

Trong bức tranh đa dạng của Cơ Đốc giáo Tin Lành, Giáo hội Nazarene (The Church of the Nazarene) nổi bật như một giáo hội với sự nhấn mạnh đặc biệt vào đời sống thánh khiết và sự thánh hóa trọn vẹn. Xuất thân từ làn sóng Thánh Khiết (Holiness Movement) vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 tại Hoa Kỳ, giáo hội này đã phát triển thành một giáo hội toàn cầu với sứ mệnh rao giảng Phúc Âm và làm môn đồ cho Đấng Christ trong bối cảnh của sự thánh khiết. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu vào nguồn gốc, tín lý căn bản, nền tảng Kinh Thánh và những ứng dụng thực tiễn từ niềm tin của Giáo hội Nazarene.

Giáo hội Nazarene được chính thức thành lập vào năm 1908 tại Pilot Point, Texas, Hoa Kỳ, từ sự hợp nhất của một số nhóm thuộc Phong trào Thánh Khiết. Phong trào này bắt nguồn từ sự hồi sinh trong các giáo hội Giám Lý (Methodist), nhấn mạnh vào kinh nghiệm "sự thánh hóa trọn vẹn" hay "sự nên thánh" như một ân tứ thứ hai, sau kinh nghiệm tái sinh.

Danh hiệu "Nazarene" được chọn không phải là ngẫu nhiên. Nó trực tiếp liên hệ đến Chúa Giê-xu Christ, Đấng thường được gọi là "Giê-xu người Na-xa-rét" (Jesus of Nazareth). Trong Công vụ 24:5 (KTTV1925), Phao-lô bị cáo buộc là "kẻ cầm đầu phe Na-xa-rét" ("ringleader of the sect of the Nazarenes"). Tên gọi này biểu thị sự đồng nhất với Chúa Giê-xu, Đấng bị xã hội khước từ nhưng là Đấng Cứu Thế thánh khiết. Từ Hy Lạp Nazōraios (Ναζωραῖος) này chỉ về Chúa Giê-xu và những người theo Ngài, nhấn mạnh căn tính gắn liền với Đấng Christ.

Trái tim thần học của Giáo hội Nazarene nằm ở giáo lý về sự thánh hóa trọn vẹn (entire sanctification). Đây không phải là sự hoàn hảo không phạm tội hay sự hoàn thiện về tri thức, nhưng là một kinh nghiệm ân điển, qua đó tín hữu được tẩy sạch khỏi tội lỗi bản nguyên (original sin) và được đầy dẫy tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong lòng.

Nền tảng Kinh Thánh cho giáo lý này rất phong phú:

• 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23: "Nguyền xin chính Đức Chúa Trời bình an khiến anh em nên thánh trọn vẹn, và nguyền xin tâm thần, linh hồn, và thân thể của anh em đều được giữ vẹn, không chỗ trách được, khi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta đến!" Từ Hy Lạp holotelēis (ὁλοτελεῖς) nghĩa là "trọn vẹn, hoàn toàn, trong mọi phương diện".
• Rô-ma 6:6: "Vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa." Sự thánh hóa giải quyết quyền lực của "người cũ".
• 1 Giăng 4:18: "Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cất bỏ sợ hãi..." Sự thánh hóa trọn vẹn được xem là sự tuôn đổ tình yêu thương trọn vẹn (teleia agapē) của Đức Chúa Trời vào lòng tín hữu, đuổi đi sự sợ hãi và cho năng lực để yêu Chúa và yêu người cách trọn vẹn.

Giáo hội Nazarene dạy rằng sự thánh hóa là một công tác tức thời của Đức Thánh Linh, được kinh nghiệm bởi đức tin, thường sau kinh nghiệm tái sinh. Nó thanh tẩy tấm lòng khỏi sự ô uế của tội lỗi và đặt để tình yêu thương thánh khiết vào trong. Đây là sự làm trọn lời hứa của Giao Ước Mới trong Ê-xê-chi-ên 36:25-27 và Giê-rê-mi 31:33-34.

Bên cạnh trọng tâm về thánh khiết, Giáo hội Nazarene tuyên xưng các tín điều căn bản của đức tin Cơ Đốc, được trình bày trong "Bài Tín Điều Các Sứ Đồ" mà họ đã đưa vào nội dung tín lý của mình.

1. Kinh Thánh: Giáo hội Nazarene tin Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước là Lời được linh cảm của Đức Chúa Trời, là quy tắc đầy đủ và trọn vẹn cho đức tin và đời sống (2 Ti-mô-thê 3:15-17). Họ tin vào thẩm quyền tối cao của Kinh Thánh trong mọi vấn đề.

2. Sự Cứu Rỗi Bởi Ân Điển Qua Đức Tin: Giống như hầu hết Tin Lành, họ dạy rằng con người được xưng công bình (tái sinh) chỉ bởi ân điển (charis) qua đức tin (pistis) nơi sự chết chuộc tội và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ (Ê-phê-sô 2:8-9; Rô-ma 5:1). Sự thánh hóa là sự phát triển hợp lý và sự làm trọn của sự cứu rỗi ban đầu này.

3. Đời Sống Cơ Đốc và Đạo Đức: Xuất phát từ niềm tin vào sự thánh hóa, Giáo hội Nazarene nhấn mạnh một đời sống đạo đức cá nhân và xã hội. Họ khuyến khích lối sống giản dị, tránh xa những điều có thể gây nghiện hoặc làm tổn hại thân thể là đền thờ của Đức Thánh Linh (1 Cô-rinh-tô 6:19-20). Truyền thống này thường dẫn đến việc kiêng cữ rượu, thuốc lá và các chất gây say. Điều này dựa trên nguyên tắc "sự gây gổ" (stumbling block) trong Rô-ma 14:21: "Thật là tốt chẳng ăn thịt, chẳng uống rượu, chẳng làm chi hết mà anh em mình vấp phạm."

4. Báp-têm và Tiệc Thánh: Họ công nhận hai thánh lễ: Báp-têm và Tiệc Thánh. Báp-têm bằng phương cách nào (rảy, đổ, hoặc dìm) không quan trọng bằng ý nghĩa của nó: là dấu hiệu của giao ước mới và sự thanh tẩy khỏi tội lỗi. Tiệc Thánh là sự tưởng niệm sự chết của Chúa và là dấu hiệu của sự hiệp thông với Ngài và với Hội Thánh.

5. Chữa Lành Thần Linh và Sự Tái Lâm: Giáo hội Nazarene tin vào sự chữa lành thần linh qua sự cầu nguyện (Gia-cơ 5:14-16), đồng thời trông đợi sự tái lâm hữu hình và cá thể của Chúa Giê-xu Christ để phán xét và thiết lập vương quốc đời đời của Ngài.

Giáo lý về sự thánh khiết không chỉ là lý thuyết thần học, mà còn có những ứng dụng sâu sắc và thiết thực cho đời sống hằng ngày của mỗi tín hữu.

1. Đời Sống Cầu Nguyện và Chiêm Nghiệm: Để duy trì một tấm lòng được thanh tẩy và đầy dẫy tình yêu thương, đời sống cầu nguyện thường xuyên và sự tĩnh lặng để lắng nghe Chúa là không thể thiếu. Điều này thực hành lời dạy "hãy cầu nguyện không thôi" trong 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17 và tinh thần của Thi Thiên 46:10: "Hãy yên lặng và biết rằng ta là Đức Chúa Trời."

2. Sự Thánh Khiết Trong Các Mối Quan Hệ: Tình yêu thương trọn vẹn (teleia agapē) ban cho trong sự thánh hóa phải được thể hiện ra. Điều này có nghĩa là tìm kiếm sự hòa thuận, tha thứ, và phục vụ trong gia đình, Hội Thánh và xã hội (Cô-lô-se 3:12-14). Nó giúp chúng ta yêu kẻ thù và cầu nguyện cho kẻ bắt bớ mình (Ma-thi-ơ 5:44).

3. Sự Dâng Hiến Trọn Vẹn: Lời kêu gọi trong Rô-ma 12:1 trở nên sống động: "Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em." Sự thánh hóa bao hàm việc dâng mọi phương diện của đời sống—công việc, tài chính, thời gian, tài năng—cho Chúa để sử dụng trong vương quốc Ngài.

4. Chiến Đấu Thuộc Linh Với Tư Cách Là Người Chiến Thắng: Hiểu rằng "người cũ" đã bị đóng đinh (Rô-ma 6:6) cho chúng ta một vị thế mới: không còn là nô lệ cho tội lỗi, nhưng là người có khả năng chiến thắng cám dỗ nhờ quyền năng của Đức Thánh Linh đang ngự trong lòng (Ga-la-ti 5:16). Đây là nền tảng cho sự tự do thật sự.

5. Tham Gia Vào Sứ Mệnh Của Hội Thánh: Một trái tim được thanh tẩy bởi tình yêu thương sẽ thôi thúc chúng ta chia sẻ Phúc Âm và đáp ứng những nhu cầu thực tế của người khác. Giáo hội Nazarene có truyền thống mạnh mẽ về công tác truyền giáo toàn cầu và phục vụ xã hội, là sự thể hiện đức tin bằng việc làm (Gia-cơ 2:17).

Giáo hội Nazarene, với di sản từ Phong trào Thánh Khiết, đã đóng góp một tiếng nói quan trọng cho Hội Thánh phổ thông: lời mời gọi vào một đời sống được biến đổi trọn vẹn bởi ân điển và quyền năng của Đức Chúa Trời. Trọng tâm của họ vào sự thánh hóa trọn vẹn là lời nhắc nhở rằng ơn cứu rỗi không chỉ là tấm vé lên thiên đàng, mà còn là sự giải phóng khỏi quyền lực của tội lỗi để sống một đời sống vinh hiển Chúa ngay tại đây và bây giờ.

Lời kêu gọi "Hãy nên thánh, vì ta là thánh" (1 Phi-e-rơ 1:16, trích Lê-vi Ký 11:44) không phải là gánh nặng bất khả thi, nhưng là một lời hứa và một mệnh lệnh có thể thực hiện được bởi Đức Thánh Linh. Dù có thuộc về giáo hội Nazarene hay không, mỗi Cơ Đốc nhân đều được mời gọi đào sâu vào chân lý Kinh Thánh này: để tìm kiếm không chỉ sự tha tội, mà còn là sự tẩy sạch tấm lòng; không chỉ được xưng công bình, mà còn được nên thánh trong mọi cách ăn nết ở, hầu cho Danh Chúa được tôn cao và thế giới thấy được hình ảnh đích thực của Đấng Christ qua Hội Thánh của Ngài.