Gilgal Trong Kinh Thánh
Trong hành trình thuộc linh của dân Y-sơ-ra-ên từ nơi nô lệ đến Đất Hứa, có những địa danh trở thành những cột mốc đầy ý nghĩa. Một trong những địa danh quan trọng bậc nhất, xuất hiện xuyên suốt từ sách Giô-suê đến các sách tiên tri, chính là Gilgal. Đây không chỉ là một địa điểm địa lý, mà còn là một biểu tượng thuộc linh sâu sắc, chứa đựng những bài học vượt thời gian cho Hội Thánh và mỗi Cơ Đốc nhân ngày nay. Bài nghiên cứu này sẽ khảo sát ý nghĩa của Gilgal qua từng giai đoạn Kinh Thánh, phân tích từ ngữ nguyên gốc, và rút ra những ứng dụng thiết thực cho đời sống đức tin.
Danh xưng Gilgal (גִּלְגָּל - Gilgāl) trong tiếng Hê-bơ-rơ có nguồn gốc từ động từ גָּלַל (galal), có nghĩa là "lăn, cuộn lại, cất đi". Ý nghĩa này được giải thích rõ ràng ngay trong sự kiện đầu tiên liên quan đến nó.
Sau phép lạ vượt sông Giô-đanh trên đất khô, Giô-suê đã được Đức Giê-hô-va truyền lệnh: “Hãy chọn mười hai người trong dân sự, mỗi chi phái một người, và truyền lịnh nầy: Hãy lấy mười hai hòn đá giữa sông Giô-đanh, từ nơi chơn những thầy tế lễ đứng vững, đem đi theo các ngươi, và đặt tại nơi nào các ngươi sẽ ngủ ban đêm” (Giô-suê 4:2-3). Mục đích của những hòn đá này là làm “một dấu kỷ niệm” (câu 7) cho các thế hệ sau về quyền năng của Đức Chúa Trời.
Tuy nhiên, tại chính Gilgal, một hành động mang tính biểu tượng cao hơn đã xảy ra: “Đức Giê-hô-va phán cùng Giô-suê rằng: Ngày nay ta đã cất sự sỉ nhục của Ê-díp-tô khỏi các ngươi. Vậy, người ta gọi chỗ ấy là Ghinh-ganh cho đến ngày nay” (Giô-suê 5:9). Bản dịch Truyền Thống dùng "Ghinh-ganh", chính là Gilgal. Đức Chúa Trời phán: “Ta đã cất (גָּלַל - galal) sự sỉ nhục của Ê-díp-tô khỏi các ngươi”. Sự sỉ nhục ở đây có thể hiểu là tình trạng không cắt bì của cả một thế hệ sinh ra trong đồng vắng (Giô-suê 5:5-7). Việc cắt bì tại Gilgal chính là dấu hiệu của Giao Ước Áp-ra-ham được tái lập, đánh dấu sự đoạn tuyệt hoàn toàn với đời sống nô lệ cũ và sự tái dâng mình cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, ý nghĩa đầu tiên và căn bản của Gilgal là NƠI SỰ SỈ NHỤC BỊ LĂN ĐI (CẤT ĐI).
Gilgal trở thành căn cứ địa đầu tiên và là trung tâm thuộc linh trong chiến dịch chinh phục xứ Ca-na-an. Tại đây, ba sự kiện trọng đại diễn ra:
1. Giữ Lễ Vượt Qua: “Dân Y-sơ-ra-ên đóng trại tại Ghinh-ganh, và giữ lễ Vượt-qua nhằm ngày mười bốn tháng giêng, vào buổi chiều tối, trong đồng bằng Giê-ri-cô” (Giô-suê 5:10). Lễ Vượt Qua nhắc nhở về sự giải cứu khỏi ách nô lệ và sự sống nhờ huyết chiên con. Sau 40 năm, họ lại giữ lễ này trên Đất Hứa, khẳng định sự trung tín của Đức Chúa Trời.
2. Manna Chấm Dứt: “Ngày mai, sau khi ăn hoa quả xứ đó, ma-na bèn chấm dứt. Dân Y-sơ-ra-ên không có ma-na nữa, nhưng trong năm đó ăn sản vật xứ Ca-na-an” (Giô-suê 5:12). Gilgal đánh dấu sự chuyển tiếp từ sự chu cấp lạ thường (ma-na) trong đồng vắng sang sự chu cấp bình thường từ đất đai mà Chúa ban. Đức tin bước vào một chương mới: tin cậy Chúa trong sự lao động và thu hoạch.
3. Trung Tâm Hành Quân: Từ Gilgal, dân Y-sơ-ra-ên tiến đánh Giê-ri-cô và A-hi (Giô-suê 6-8). Sau mỗi chiến dịch, họ lại trở về Gilgal (Giô-suê 10:15). Nơi đây trở thành bàn thờ, nơi tái kết ước, và điểm xuất phát cho mọi cuộc chinh phục. Nó tượng trưng cho nơi người tin Chúa luôn quay về để được tái thánh hóa, nhắc nhở giao ước, và lấy lại sức mạnh thuộc linh trước khi ra trận.
Đáng buồn thay, theo dòng lịch sử, ý nghĩa thuộc linh nguyên thủy của Gilgal dần bị mai một. Nó từ một nơi thánh biến thành một địa điểm của sự thờ phượng suy đồi và hình thức.
Trong thời kỳ các tiên tri, đặc biệt là Ô-sê và A-mốt, Gilgal được nhắc đến với lời cảnh cáo nặng nề:
- Ô-sê 4:15: “Hỡi Y-sơ-ra-ên, dầu ngươi phạm tội đi nữa, cũng chớ đi đến Giu-đa; chớ vào Ghinh-ganh (Gilgal)”. Gilgal lúc này đã trở thành một trung tâm thờ lạy hình tượng, cạnh tranh với đền thờ tại Giê-ru-sa-lem.
- Ô-sê 9:15: “Ta sẽ đuổi chúng nó khỏi nhà ta... vì cớ sự độc ác của việc làm chúng nó... Tại Ghinh-ganh ta đã ghét chúng nó”. Đức Chúa Trời “ghét” những nghi lễ trống rỗng tại nơi từng là biểu tượng của giao ước.
- A-mốt 4:4: Tiên tri A-mốt chế giễu sự thờ phượng giả hình: “Hãy đi đến Bê-tên mà phạm tội; hãy đi đến Ghinh-ganh mà phạm tội thêm!”. Ông vạch trần sự vô ích của những của lễ, những lễ hội khi lòng dân chúng đầy sự bất công và vô đạo (A-mốt 5:21-24).
- A-mốt 5:5: Lời cảnh báo cuối cùng: “Chớ tìm đến Bê-tên, chớ vào Ghinh-ganh”. Địa danh từng là nơi phước hạnh giờ đã bị Đức Chúa Trời từ bỏ.
Sự thoái hóa của Gilgal là một bức tranh bi thảm về truyền thống trống rỗng. Người ta vẫn đến đó, vẫn dâng tế lễ, vẫn kỷ niệm những chiến thắng cũ, nhưng mối tương giao sống động với Đức Chúa Trời đã chết. Họ giữ lấy cái vỏ địa lý và nghi lễ mà đánh mất cái lõi thuộc linh và đạo đức.
Từ lịch sử và ý nghĩa của Gilgal, chúng ta rút ra được những bài học quý giá cho hành trình đức tin cá nhân và Hội thánh:
1. Cần Có “Gilgal Cá Nhân” – Nơi Giao Ước Được Làm Mới: Mỗi Cơ Đốc nhân cần có những cột mốc thuộc linh, những nơi (không nhất thiết là địa điểm vật lý) mà mình quay về để “cắt bì thuộc linh” – tức xưng tội, từ bỏ những “sỉ nhục” của đời sống cũ, và tái cam kết giao ước với Chúa. Đó có thể là thời điểm tĩnh nguyện buổi sáng, ngày Chúa Nhật thờ phượng, hay một kỳ kiêng ăn cầu nguyện.
2. Gilgal Nhắc Về Ân Điển Khởi Đầu: Các bảng đá kỷ niệm tại Gilgal nhắc dân sự về phép lạ vượt sông Giô-đanh. Chúng ta cần thường xuyên nhớ lại và tạ ơn Chúa về “sông Giô-đanh” thuộc linh của mình – ngày chúng ta kinh nghiệm sự cứu rỗi, sự giải cứu khỏi một nan đề, hay một lời hứa đặc biệt từ Ngài. Sự nhớ ơn này giữ cho lòng chúng ta khiêm nhường và nóng cháy.
3. Cảnh Giác Với “Sự Gilgal Hóa” Trong Đời Sống Và Hội Thánh: Bài học cảnh tỉnh nhất là sự thoái hóa của Gilgal. Chúng ta phải luôn kiểm tra:
- Liệu những sinh hoạt Hội thánh (nhóm lại, cầu nguyện, tiệc thánh) có đang trở thành thói quen hình thức, mất đi sự sống động?
- Liệu chúng ta có đang dựa vào những chiến thắng thuộc linh trong quá khứ (“tôi đã từng phục vụ”, “tôi đã từng sốt sắng”) mà thiếu đi mối tương giao hiện tại với Chúa?
- Liệu Hội thánh có đang trở thành một “địa danh lịch sử” hơn là một cộng đồng của Thánh Linh đang hành động?
4. Gilgal – Điểm Xuất Phát Cho Mọi Cuộc Chinh Phục: Trước khi ra trận, dân sự phải trở về Gilgal. Trong đời sống chúng ta, mọi sự phục vụ, chứng đạo, đối diện thử thách phải được xuất phát từ nơi thánh – từ sự tĩnh nguyện, cầu nguyện, và vâng phục Lời Chúa. Không có “Gilgal” thì không có chiến thắng thật sự.
Cuối cùng, ý nghĩa sâu xa nhất của Gilgal – nơi sự sỉ nhục bị lăn đi – được ứng nghiệm trọn vẹn trong Chúa Cứu Thế Giê-xu. Tại một ngọn đồi tên là Gô-gô-tha, không phải hòn đá nào bị lăn đi, mà chính hòn đá che cửa mộ đã bị lăn ra (Ma-thi-ơ 28:2). Tại đó, không phải sự sỉ nhục của Ê-díp-tô, mà là gánh nặng tội lỗi của cả nhân loại đã bị cất đi, bị lăn vào mộ của Ngài và bị đánh bại vĩnh viễn bởi sự phục sinh.
Chúa Giê-xu Christ chính là Gilgal đích thực của chúng ta. Trong Ngài, chúng ta được cắt bì thuộc linh (Cô-lô-se 2:11). Trong Ngài, chúng ta giữ Lễ Vượt Qua mới (I Cô-rinh-tô 5:7). Trong Ngài, chúng ta có bàn thờ và sự hy sinh trọn vẹn (Hê-bơ-rơ 13:10). Vì vậy, mọi “hòn đá kỷ niệm” thuộc linh của chúng ta phải luôn dẫn về thập tự giá và mộ trống của Đấng Christ. Hãy để đời sống chúng ta luôn bắt đầu từ Gilgal thuộc linh nơi thập tự giá, tránh xa sự hình thức hóa, và từ đó tiến ra chinh phục thế giới cho Vương Quốc Đức Chúa Trời.