Kinh Thánh dạy gì về tầm quan trọng của sự cầu thay cho các anh em tín hữu khác?

Trong đời sống Cơ Đốc, cầu nguyện là hơi thở thuộc linh. Đặc biệt, cầu thay – tức là cầu nguyện thay cho người khác – là một mệnh lệnh và đặc quyền thiêng liêng dành cho mỗi tín hữu. Kinh Thánh đầy dẫy những lời dạy và gương mẫu về việc chúng ta phải sốt sắng cầu thay cho anh em mình. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu vào nền tảng Kinh Thánh, ý nghĩa, hiệu quả và cách áp dụng thực tiễn của sự cầu thay trong Hội Thánh ngày nay.

Trước hết, chúng ta cần hiểu rõ thuật ngữ “cầu thay”. Trong tiếng Hy Lạp, từ được dùng là ἐντυγχάνω (entynchanō) nghĩa là “can thiệp, nài xin thay cho ai” (Rô-ma 8:34), và ὑπερεντυγχάνω (hyperentynchanō) nghĩa là “cầu thay cách sốt sắng” (Rô-ma 8:26). Cầu thay là hành động đứng giữa Đức Chúa Trời và con người, dâng lên những nhu cầu, khó khăn của người khác, đồng thời kêu xin sự can thiệp của Ngài. Chính Chúa Giê-xu là Đấng Cầu Thay tối cao (Hê-bơ-rơ 7:25), và Ngài đã truyền cho chúng ta tiếp nối công việc này.

1. Gương mẫu của Chúa Giê-xu

Chúa Giê-xu không chỉ dạy về cầu nguyện mà chính Ngài là Đấng cầu thay vĩ đại. Trong Giăng 17, Chúa cầu nguyện cho các môn đồ và cho hết thảy những kẻ tin nơi Ngài. Trong Rô-ma 8:34, Phao-lô viết: “Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cũng cầu thế cho chúng ta!” (Kinh Thánh 1925). Còn Hê-bơ-rơ 7:25 xác nhận: “Bởi Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời.” Điều này khẳng định sự cầu thay của Chúa Giê-xu là liên tục, đắc lực và cần thiết cho sự sống đời đời của chúng ta.

2. Mệnh lệnh từ các Sứ đồ

Tân Ước nhiều lần nhấn mạnh bổn phận cầu thay cho anh em. Phao-lô dặn dò Hội Thánh Ê-phê-sô: “Hãy nhờ Đức Thánh Linh, thường thường làm đủ mọi thứ cầu nguyện và nài xin. Hãy dùng sự bền đổ trọn vẹn mà tỉnh thức về điều đó, và cầu nguyện cho hết thảy các thánh đồ” (Ê-phê-sô 6:18). Trong 1 Ti-mô-thê 2:1, ông khuyên: “Vậy, trước hết mọi sự ta dặn rằng, phải khẩn nguyện, cầu xin, kêu van, tạ ơn cho mọi người”. Gia-cơ 5:16 chép: “Hãy xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, hầu cho anh em được lành bệnh. Người công bình lấy lòng sốt sắng cầu nguyện, thật có linh nghiệm nhiều”. Những câu Kinh Thánh này cho thấy cầu thay không chỉ là một lời khuyên mà là một mệnh lệnh, một phần của nếp sống Cơ Đốc.

3. Các gương cầu thay trong Cựu Ước

Trước khi Đấng Christ đến, đã có nhiều đầy tớ Chúa dạn dĩ cầu thay cho dân sự. Môi-se là hình ảnh nổi bật: sau khi dân Y-sơ-ra-ên thờ bò vàng, Môi-se đã cầu xin Chúa tha thứ cho họ, thậm chí sẵn sàng chịu xóa tên mình khỏi sách sự sống (Xuất Ê-díp-tô 32:31-32). Áp-ra-ham đã cầu xin cho thành Sô-đôm (Sáng 18:23-33). Đa-ni-ên đã cầu nguyện cho dân tộc mình (Đa-ni-ên 9:3-19). Những gương này cho thấy sự cầu thay có thể thay đổi số phận của cả một dân tộc, và lời cầu chân thành có sức mạnh trước mặt Đức Chúa Trời.

Tại sao Đức Chúa Trời lại muốn chúng ta cầu thay cho nhau? Kinh Thánh bày tỏ nhiều lý do sâu sắc.

1. Thể Hiện Tình Yêu Thương và Sự Hiệp Một

Cầu thay là biểu hiện cụ thể của tình yêu thương Cơ Đốc. Khi chúng ta cầu nguyện cho anh em mình, chúng ta đồng cảm với hoàn cảnh của họ, và đặt nhu cầu của họ trên chính mình. Điều này xây dựng sự hiệp một trong Thân thể Đấng Christ. Công vụ 1:14 ghi lại rằng các môn đồ “đồng lòng hiệp nhau cầu nguyện”. Sự cầu nguyện chung đã dọn đường cho Đức Thánh Linh giáng lâm và Hội Thánh đầu tiên được thành lập. Khi chúng ta cầu thay, chúng ta liên kết với nhau trong tình yêu thương của Đấng Christ.

2. Đem Đến Sự Chữa Lành và Giải Cứu Thuộc Linh

Gia-cơ 5:16 hứa: “Người công bình lấy lòng sốt sắng cầu nguyện, thật có linh nghiệm nhiều.” Lời cầu thay có quyền năng chữa lành bệnh tật, giải thoát khỏi ách tội lỗi và phá vỡ những xiềng xích tối tăm. Trong Ma-thi-ơ 9:38, Chúa Giê-xu phán: “Vậy, hãy cầu xin Chủ mùa gặt sai con gặt đến trong mùa của Ngài.” Cầu thay cho việc truyền giáo mở cửa cho nhiều người được cứu. Phao-lô nhờ sự cầu thay của các tín hữu mà được can đảm rao giảng (Ê-phê-sô 6:19-20).

3. Để Được Tha Thứ và Tăng Trưởng Thuộc Linh

1 Giăng 5:16 dạy: “Nếu ai thấy anh em mình phạm tội, mà tội không đến nỗi chết, thì hãy cầu xin, và Đức Chúa Trời sẽ ban sự sống cho kẻ phạm tội mà tội không đến nỗi chết”. Cầu thay cho người phạm tội có thể dẫn họ đến sự ăn năn và được tha thứ. Đồng thời, khi chúng ta cầu nguyện cho nhau, chính chúng ta cũng lớn lên trong ân điển, vì chúng ta tập trung vào nhu cầu của người khác, không còn ích kỷ nữa.

4. Vượt Thắng Các Trận Chiến Thuộc Linh

Ê-phê-sô 6:12 nhắc rằng chúng ta chiến đấu với các thế lực thuộc linh. Cầu nguyện, đặc biệt cầu thay, là vũ khí mạnh mẽ trong tay người tin. Khi chúng ta kiên trì cầu thay, chúng ta đứng vững trong đức tin và phá hủy các thành trì của ma quỷ (2 Cô-rinh-tô 10:4).

Không phải mọi lời cầu thay đều tự động có hiệu lực. Kinh Thánh đưa ra những điều kiện để lời cầu được nhậm.

1. Nhân Danh Chúa Giê-xu

Chúa Giê-xu dạy: “Các ngươi nhân danh Ta mà cầu xin điều chi, Ta sẽ làm cho” (Giăng 14:13). Danh Chúa Giê-xu mang thẩm quyền tối cao. Khi chúng ta cầu thay nhân danh Ngài, chúng ta kết nối với quyền năng và ý muốn của Đấng Christ. Điều này không có nghĩa là đọc câu thần chú, nhưng là cầu nguyện theo thẩm quyền và sự ủy thác của Ngài.

2. Theo Ý Muốn của Đức Chúa Trời

1 Giăng 5:14-15: “Này là điều chúng ta dạn dĩ ở trước mặt Chúa, nếu chúng ta theo ý muốn Ngài mà cầu xin việc gì, thì Ngài nghe chúng ta. Nếu chúng ta biết Ngài nghe chúng ta về điều chúng ta xin, thì chúng ta biết rằng điều chúng ta đã xin Ngài, đã được ban cho rồi.” Cầu thay hiệu quả là khi chúng ta tìm kiếm và đồng ý với ý muốn của Đức Chúa Trời. Điều này đòi hỏi chúng ta phải biết Lời Ngài và để Thánh Linh hướng dẫn.

3. Với Đức Tin

Mác 11:24: “Mọi điều các ngươi xin trong lúc cầu nguyện, hãy tin đã được, tất điều đó sẽ ban cho các ngươi.” Đức tin là yếu tố không thể thiếu. Tuy nhiên, đức tin không phải là tin rằng điều mình xin sẽ xảy ra, nhưng là tin cậy Đức Chúa Trời là Đấng tốt lành và sẽ làm điều tốt nhất. Gia-cơ 1:6 dạy: “Nhưng phải lấy đức tin mà cầu xin, chớ nghi ngờ; vì kẻ hay nghi ngờ giống như sóng biển, bị gió động và đưa đi đây đi đó”.

4. Trong Tinh Thần Yêu Thương và Tha Thứ

Mác 11:25: “Khi các ngươi đứng cầu nguyện, nếu có sự gì bất bình cùng ai, thì hãy tha thứ, để Cha các ngươi ở trên trời cũng tha lỗi cho các ngươi.” Sự oán giận hay xung đột không giải quyết sẽ cản trở lời cầu. Vì vậy, trước khi cầu thay cho người khác, chúng ta cần thanh tẩy lòng mình khỏi mọi ác cảm.

5. Kiên Trì

Lời cầu thay cần sự bền lòng. Chúa Giê-xu dạy dụ ngôn về bà góa và quan án bất chính (Lu-ca 18:1-8) để khuyến khích chúng ta “phải cầu nguyện luôn, chớ hề mỏi mệt”. Đôi khi kết quả không đến ngay, nhưng sự kiên trì bày tỏ lòng khao khát và lòng tin cậy nơi Chúa.

Làm thế nào để chúng ta thực hành cầu thay một cách hiệu quả và đều đặn? Dưới đây là một số đề xuất thực tiễn:

1. Lập Danh Sách Cầu Nguyện

Hãy ghi lại tên những người bạn muốn cầu thay: gia đình, bạn bè, mục sư, lãnh đạo, người hư mất, các quốc gia... Có thể sắp xếp theo ngày trong tuần để không bỏ sót. Sử dụng sổ tay cầu nguyện hoặc ứng dụng điện thoại để ghi nhận những lời cầu và kết quả.

2. Tham Gia Các Nhóm Cầu Nguyện

Hội Thánh địa phương thường có các nhóm nhỏ cầu nguyện. Sự hiệp một trong cầu nguyện tăng thêm sức mạnh. Ma-thi-ơ 18:19-20: “Nếu hai người trong các ngươi thuận nhau ở dưới đất mà cầu xin không cứ việc chi, thì Cha ta ở trên trời sẽ cho họ. Vì nơi nào có hai ba người nhân danh Ta nhóm nhau lại, thì Ta ở giữa họ.”

3. Cầu Thay Qua Các Phương Tiện Hiện Đại

Trong thời đại số, chúng ta có thể nhận tin tức cầu nguyện qua mạng xã hội, email, hoặc nhắn tin. Khi ai đó chia sẻ nhu cầu, hãy dừng lại ngay và cầu nguyện cho họ (có thể ngay lập tức hoặc trong giờ riêng). Điều này thể hiện sự quan tâm và thực thi tình yêu thương.

4. Dạy Con Cái và Tân Tín Hữu

Đưa con cái vào thói quen cầu nguyện cho người khác từ nhỏ. Trong gia đình, hãy cùng nhau cầu thay cho bạn bè, thầy cô, láng giềng. Đối với tân tín hữu, hãy giải thích tầm quan trọng của cầu thay và hướng dẫn họ thực hành.

5. Cầu Nguyện Bằng Lời Kinh Thánh

Sử dụng các câu Kinh Thánh làm nền tảng cho lời cầu thay sẽ đảm bảo chúng ta cầu theo ý muốn Chúa. Ví dụ: cầu cho người khác được đầy dẫy sự hiểu biết ý muốn Chúa (Cô-lô-se 1:9), được bình an (2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:16), được sức mạnh nội tâm (Ê-phê-sô 3:16).

6. Đừng Quên Cầu Thay Cho Các Nhà Lãnh Đạo Thuộc Linh

Phao-lô thường xin Hội Thánh cầu thay cho ông (Ê-phê-sô 6:19-20; Cô-lô-se 4:3-4). Chúng ta cũng nên cầu nguyện cho các mục sư, giáo sĩ, nhà lãnh đạo Cơ Đốc để họ được khôn ngoan, sức khỏe, và được bảo vệ khỏi kẻ thù.

Trong thực tế, nhiều tín hữu gặp khó khăn khi duy trì đời sống cầu thay. Một số trở ngại phổ biến:

• Thiếu thời gian: Hãy dành riêng một khoảng thời gian nhất định trong ngày, dù chỉ 5-10 phút, để cầu thay. Sử dụng thời gian đi đường, làm việc nhà để cầu nguyện thầm.
• Không biết cầu gì: Học theo các mẫu cầu nguyện trong Kinh Thánh (ví dụ: lời cầu của Phao-lô trong Ê-phê-sô 1:15-23). Cầu xin Thánh Linh giúp chúng ta biết phải cầu thay thế nào (Rô-ma 8:26).
• Nản lòng vì không thấy kết quả: Nhớ rằng Đức Chúa Trời luôn nghe lời cầu, nhưng Ngài đáp lời theo cách và thời điểm tốt nhất. Hãy tiếp tục tin cậy và tạ ơn Chúa.
• Cảm giác không xứng đáng: Chúng ta cầu thay không dựa trên sự công bình của mình mà dựa trên sự công bình của Đấng Christ (Hê-bơ-rơ 10:19-22). Hãy mạnh dạn đến gần ngôi ơn phước.

Sự cầu thay cho anh em tín hữu là một phần không thể thiếu trong đời sống Cơ Đốc. Nó bắt nguồn từ tấm gương của Chúa Giê-xu, được các sứ đồ nhấn mạnh, và mang lại vô số phước hạnh cho cả người cầu lẫn người được cầu thay. Qua cầu thay, chúng ta tham gia vào công việc của Đức Chúa Trời trên đất, xây dựng Hội Thánh, và chiến thắng kẻ thù. Hãy để lời Kinh Thánh trong Gia-cơ 5:16 thúc giục chúng ta: “Hãy xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, hầu cho anh em được lành bệnh. Người công bình lấy lòng sốt sắng cầu nguyện, thật có linh nghiệm nhiều”.

Ước mong mỗi chúng ta sẽ trở thành những chiến sĩ cầu nguyện, kiên trì cầu thay cho mọi người, để danh Chúa được tôn cao và nhiều người được cứu.