Thần lê-vi-a-than là gì?

Trong hành trình khám phá Kinh Thánh, chúng ta thường bắt gặp những hình ảnh, biểu tượng kỳ bí và đầy quyền năng, trong đó có sinh vật được gọi là Lê-vi-a-than. Danh xưng này không chỉ gợi lên hình ảnh một con thú biển khổng lồ đáng sợ, mà còn ẩn chứa những ý nghĩa thần học sâu sắc về quyền tể trị tuyệt đối của Đức Chúa Trời, bản chất của sự dữ và sự bảo vệ của Ngài dành cho dân sự. Bài nghiên cứu chuyên sâu này sẽ đi sâu khai phá ý nghĩa của Lê-vi-a-than qua lăng kính của Lời Chúa, sử dụng nguyên văn tiếng Hê-bơ-rơ để giải nghĩa và rút ra những bài học thực tiễn cho đời sống đức tin hôm nay.

Danh từ "Lê-vi-a-than" trong tiếng Việt bắt nguồn từ từ לִוְיָתָן (Livyatan) trong tiếng Hê-bơ-rơ. Từ nguyên của nó có thể liên quan đến động từ לָוָה (lavah) có nghĩa là "xoắn lại", "cuộn tròn", gợi hình ảnh một con rắn hoặc thủy quái khổng lồ cuộn mình. Trong toàn bộ Kinh Thánh Cựu Ước, Lê-vi-a-than được nhắc đến trực tiếp trong 5 câu thuộc 4 sách: Gióp, Thi Thiên, Ê-sai và một lần ẩn dụ trong A-mốt.

Sự xuất hiện của Lê-vi-a-than không đơn thuần là thần thoại hóa các sinh vật biển, mà được Đức Thánh Linh mặc khải để truyền đạt các lẽ thật thuộc linh quan trọng. Cần hiểu rằng, các tác giả Kinh Thánh được linh cảm đã sử dụng hình ảnh văn hóa đương thời (như các truyền thuyết về thủy quái của Canaan hay Mesopotamia) như một phương tiện để mặc khải về quyền năng siêu việt của Đức Chúa Trời trên mọi thế lực hỗn mang và chống nghịch.

Sách Gióp cung cấp mô tả chi tiết và sống động nhất về Lê-vi-a-than, đặc biệt trong Gióp 41 (trong một số bản Kinh Thánh là chương 41 nguyên văn, trong khi bản 1925 ghi là Gióp 41 từ câu 1). Chính Đức Chúa Trời là Đấng phán hỏi Gióp về sinh vật này, đặt nó trong bối cảnh một bài giảng về sự uy nghi và quyền năng sáng tạo không thể thấu của Ngài.

"Ngươi có thể dùng lưỡi câu móc lê-vi-a-than, và dùng dây mà cột lưỡi nó chăng? Ngươi có thể xỏ một sợi mây qua mũi nó, dùng dây móc mà đâm xương hàm nó chăng?... Không ai hung bạo đến nỗi dám chọc giận nó; vậy thì ai đứng được trước mặt ta?" (Gióp 41:1, 10 - KTTL 1925).

Đoạn Kinh Thánh này mô tả Lê-vi-a-than như một sinh vật hoàn toàn bất khả chiến bại, vô địch trước sức mạnh của con người:

• Sức mạnh thể chất tuyệt đời: Vảy của nó kết nối chặt chẽ, khí thở nó làm đốm lửa, thịt nó rắn chắc, lòng nó cứng như đá (câu 15-24).
• Sự kiêu ngạo và khinh thường: Nó xem sắt như rơm, đồng như gỗ mục, không một binh khí nào chế ngự được nó (câu 27-29).
• Là chúa tể của mọi sự kiêu căng: "Trên các vật kiêu căng nó là vua" (câu 34).

Mục đích của sự mô tả này không phải để thỏa mãn tính tò mò, mà để hạ Gióp và con người xuống trong sự khiêm nhường. Nếu một tạo vật (dù đáng sợ) như Lê-vi-a-than mà con người không thể chế ngự, thì làm sao con người dám chất vấn, xét đoán đường lối của Đấng Tạo Hóa đã dựng nên và cai quản nó? Lê-vi-a-than ở đây trở thành bằng chứng sống động cho uy quyền tuyệt đối của Đức Chúa Trời. Chỉ một mình Ngài mới có thể chế ngự nó.

Trong các sách khác, hình ảnh Lê-vi-a-than mang tính biểu tượng mạnh mẽ hơn, thường đại diện cho các thế lực thù nghịch, hỗn mang chống lại Đức Chúa Trời và dân sự Ngài.

Trong Thi Thiên 74:13-14, A-sáp nhắc đến việc Chúa phân rẽ biển và đánh bại Lê-vi-a-than trong quá khứ, như một phần của kỳ công sáng tạo và giải cứu:

"Đức Chúa Trời tôi là Vua từ thuở xưa, hay làm sự cứu rỗi ở giữa đất. Chính Chúa đã dùng quyền năng Chúa mà phân rẽ biển, đập bể đầu lê-vi-a-than trên các nước." (Thi Thiên 74:12-14).

Ở đây, Lê-vi-a-than tượng trưng cho thế lực của sự hỗn mang nguyên thủy (thường được hình dung là biển cả) đã bị Đức Chúa Trời khuất phục và đặt trong trật tự khi sáng tạo thế gian (xem thêm Sáng Thế Ký 1:2, 9-10). Việc "đập bể đầu" gợi nhớ đến lời hứa đầu tiên về Đấng Cứu Thế sẽ đạp nát đầu con rắn (Sáng 3:15).

Trong Ê-sai 27:1, tiên tri Ê-sai nhìn thấy một sự phán xét trong tương lai, nơi Lê-vi-a-than bị tiêu diệt hoàn toàn:

"Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ dùng gươm cứng, lớn, và mạnh mà phạt lê-vi-a-than, là con rắn lẹ làng, phạt lê-vi-a-than, là con rắn cong queo; và Ngài sẽ giết con vật lớn dưới biển." (Ê-sai 27:1).

Điều đáng chú ý là Lê-vi-a-than ở đây được gọi rõ ràng là "con rắn" (tiếng Hê-bơ-rơ: נָחָשׁ - nachash). Sự mô tả "lẹ làng" và "cong queo" càng củng cố hình ảnh về Sa-tan, con rắn xưa đã cám dỗ Eva (Khải Huyền 12:9). Điều này cho thấy Lê-vi-a-than trở thành một hình ảnh tiên tri về Sa-tan và mọi thế lực thuộc linh thù địch chống lại vương quốc Đức Chúa Trời. Sự phán xét cuối cùng sẽ giáng xuống chúng.

Trong Thi Thiên 104:25-26, Lê-vi-a-than lại xuất hiện trong một bối cảnh khác:

"Kìa biển lớn và rộng bát ngát, ở đó có vô số vật cộng động, loài nhỏ và loài lớn. Tại đó có tàu bè đi lại, có lê-vi-a-than mà Chúa đã dựng nên đặng nô đùa tại đó." (Thi Thiên 104:25-26).

Ở đây, Lê-vi-a-than được mô tả như một phần trong công trình sáng tạo đa dạng và kỳ diệu của Đức Chúa Trời, thậm chí là một sinh vật "nô đùa" trong biển cả. Điều này cho thấy mọi tạo vật, dù có vẻ đáng sợ với con người, đều nằm dưới sự kiểm soát chủ quyền và thậm chí sự vui thích của Đấng Tạo Hóa. Ngài là Chúa Tể trên cả những thế lực dường như khủng khiếp nhất.

Tổng hợp từ các phân đoạn Kinh Thánh, chúng ta có thể rút ra một số ý nghĩa thần học then chốt về Lê-vi-a-than:

1. Biểu Tượng Của Sự Hỗn Mang và Sự Dữ Vô Trật Tự: Lê-vi-a-than đại diện cho thế lực hỗn mang, chống đối trật tự tốt lành của Đức Chúa Trời. Trong tư tưởng Cận Đông cổ, biển cả thường tượng trưng cho sự hỗn mang và mối đe dọa. Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên là Đấng đã chế ngự sự hỗn mang đó khi sáng tạo và tiếp tục bày tỏ quyền tể trị trên nó.

2. Biểu Tượng Của Các Thế Lực Thù Địch Chống Lại Đức Chúa Trời và Dân Ngài: Điều này bao gồm các đế quốc ngoại bang (như Ai Cập, A-si-ri, Ba-by-lôn - xem Ê-xê-chi-ên 29:3, 32:2 nơi Pha-ra-ôn được gọi là "con rắn lớn"), sự ác về mặt đạo đức, và cuối cùng là Sa-tan cùng các quyền lực thuộc linh của sự gian ác (Ê-phê-sô 6:12).

3. Công Cụ Để Bày Tỏ Quyền Năng Tối Thượng Của Đức Chúa Trời: Sự tồn tại của Lê-vi-a-than không phải là bằng chứng về một thế lực ngang hàng với Đức Chúa Trời, mà ngược lại, là minh chứng hùng hồn nhất về uy quyền không thể thách thức của Ngài. Chỉ Ngài mới là Đấng chế ngự, đánh bại và thậm chí "nô đùa" với nó.

4. Lời Hứa Về Sự Phán Xét Cuối Cùng: Tiên tri Ê-sai và hình ảnh trong Khải Huyền về sự phán xét con rắn lớn (Khải Huyền 20:10) cho thấy số phận cuối cùng của mọi thế lực thù nghịch với Đức Chúa Trời là sự bại hoại và hủy diệt hoàn toàn.

Hình ảnh Lê-vi-a-than không chỉ là một chủ đề thần học hàn lâm, mà mang đến những bài học vô cùng thiết thực cho hành trình đức tin của chúng ta hôm nay:

1. Nuôi Dưỡng Sự Khiêm Nhường và Tín Thác Tuyệt Đối Vào Chúa: Khi đối diện với những "Lê-vi-a-than" trong đời sống - có thể là một hoàn cảnh khủng hoảng nan giải, một tật bệnh kinh niên, một mối quan hệ tan vỡ, hay một cám dỗ tưởng chừng không thể vượt qua - thay vì trông cậy vào sức riêng, chúng ta được nhắc nhở hãy nhìn lên Đấng Tạo Hóa của Lê-vi-a-than. Nếu Ngài có thể chế ngự sinh vật khủng khiếp ấy, thì không điều gì trong đời sống chúng ta là quá khó với Ngài (Giê-rê-mi 32:27).

2. Đối Diện Với Sự Dữ và Nỗi Sợ Hãi Bằng Đức Tin: Thế giới đầy rẫy những "thế lực Lê-vi-a-than": bạo lực, bất công, dịch bệnh, chiến tranh. Lời Chúa về Lê-vi-a-than dạy chúng ta rằng những thế lực này không phải là độc lập hay vô thượng. Chúng vẫn nằm trong chủ quyền cho phép của Đức Chúa Trời và cuối cùng sẽ bị Ngài tiêu diệt. Điều này cho chúng ta sự bình an để sống và phục vụ giữa một thế giới đầy rối loạn, không trong sợ hãi, nhưng trong đức tin nơi Đấng Chiến Thắng Tối Cao.

3. Hiểu Đúng Về Trận Chiến Thuộc Linh: Kinh Thánh cho biết chúng ta chiến đấu không phải với thịt và huyết, mà với "các quyền thế, các thế lực, các vua chúa của thế gian mờ tối nầy, các thần dữ ở các miền trên trời" (Ê-phê-sô 6:12). Lê-vi-a-than là một hình ảnh về những kẻ thù thuộc linh này. Bài học là: Chúng ta không đánh trận bằng sức riêng. Vũ khí của chúng ta là thuộc linh (2 Cô-rinh-tô 10:4), và chiến thắng cuối cùng đã thuộc về Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã hủy phá quyền lực của kẻ thù trên thập tự giá (Cô-lô-se 2:15).

4. Tìm Nương Náu Nơi Sự Bảo Vệ Của Đấng Chăn Chiên: Trong thế giới cổ, Lê-vi-a-than là hiểm họa khủng khiếp nhất. Đối với chiên con, sự bảo vệ duy nhất là ở gần người chăn. Tương tự, trong một thế giới tâm linh đầy hiểm nguy, sự an toàn duy nhất của chúng ta là ở trong Đấng Chăn Chiên Lành, là Chúa Giê-xu Christ. "Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi" (Thi Thiên 23:4).

Thần Lê-vi-a-than, qua sự mặc khải của Kinh Thánh, hiện ra không phải như một vị thần đối kháng, mà như một tạo vật khủng khiếp được Đức Chúa Trời tạo dựng và hoàn toàn chế ngự. Nó phục vụ như một tấm gương phản chiếu uy quyền tuyệt đối của Đấng Tạo Hóa và là một lời tiên tri về sự bại hoại cuối cùng của mọi thế lực thù nghịch với Ngài. Lời hứa trong Ê-sai 27:1 đã tìm thấy sự ứng nghiệm khởi đầu trong sự chiến thắng của Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá, và sẽ được ứng nghiệm trọn vẹn trong ngày sau rốt khi mọi sự dữ bị quăng vào hồ lửa.

Vì vậy, thay vì sợ hãi trước những "Lê-vi-a-than" trong cuộc đời mình, Cơ Đốc nhân được kêu gọi hãy sống với đôi mắt đức tin hướng về Đấng Chiến Thắng. Chúng ta có thể cùng với sứ đồ Phao-lô tuyên bố: "Đức Chúa Trời là Đấng đã khiến Con yêu dấu của Ngài từ kẻ chết sống lại, đã giải thoát chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, làm cho chúng ta dời qua nước của Con rất yêu dấu của Ngài" (Cô-lô-se 1:13). Trong nước của Con Ngài, mọi Lê-vi-a-than đều đã bị tước vũ khí, và chúng ta được an toàn trong tay Ngài.