Điều gì xảy ra với những đứa bé mới sinh và trẻ nhỏ khi chúng chết? Tôi có thể tìm thấy chỗ nào trong Kinh Thánh nói về độ tuổi phải chịu trách nhiệm?

Kinh Thánh không trực tiếp nói "tất cả trẻ em chết đều được lên thiên đàng", nhưng qua những nguyên tắc và gợi ý mạnh mẽ, chúng ta có thể xây dựng niềm tin vững chắc vào sự nhân từ và công bình của Đức Chúa Trời.

1. Tấm Lòng Nhân Từ Của Đức Chúa Trời Dành Cho Trẻ Nhỏ: Chúa Giê-xu bày tỏ tình yêu đặc biệt với trẻ nhỏ. Trong Ma-thi-ơ 19:14, Ngài phán: "Hãy để con trẻ đến cùng ta, đừng ngăn trở; vì nước thiên đàng thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy." Câu này thường được dùng để nói về đức tin đơn sơ, nhưng cũng hàm ý về địa vị đặc biệt của trẻ nhỏ trước mặt Đức Chúa Trời. Trong Mác 10:14-16, Ngài ôm lấy chúng và đặt tay ban phước. Thái độ này phản chiếu chính bản tính của Đức Chúa Trời.

2. Sự Vô Tội và Thiếu Hiểu Biết: Kinh Thánh nói nhiều về trách nhiệm gắn liền với sự hiểu biết. Rô-ma 7:9 (NIV) nói: "Tôi đã từng sống mà không có luật pháp; nhưng khi điều răn đến, tội lỗi sống lại và tôi chết." Điều này cho thấy có một giai đoạn "sống mà không có luật pháp" - một dạng vô tội về mặt nhận thức. Ê-sai 7:16 nói về một đứa trẻ: "Vì trước khi con trẻ sẽ biết bỏ dữ mà chọn lành, thì xứ mà hai vua kia đáng ghét sẽ bị bỏ hoang." Điều này chỉ ra khái niệm về một độ tuổi trước khi có khả năng phân biệt luân lý.

3. Sự Kiện Đa-vít Và Đứa Con Chết Yểu: Đây là một trong những phân đoạn quan trọng nhất. Khi con trai của Đa-vít với Bát-sê-ba qua đời, Đa-vít đã nói một câu đầy an ủi: "Ta sẽ đi đến nó, nhưng nó không trở lại cùng ta." (2 Sa-mu-ên 12:23). Đa-vít, một người hiểu biết sâu sắc về thần học và ân điển (Thi thiên 51), đã an nghỉ trong hy vọng rằng ông sẽ gặp lại đứa con. Ông không nói "con ta đã mất đời đời" hay "tôi sẽ đi đến chỗ nó trong hỏa ngục". Sự bình an này xuất phát từ niềm tin rằng đứa trẻ ấy đang ở trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Điều này cho thấy trong Cựu Ước đã có niềm tin về sự an toàn của trẻ nhỏ qua đời.

4. Sự Rủa Sả Và Ân Điển: Trong Phục Truyền 1:39, khi nói về thế hệ trẻ con của Y-sơ-ra-ên sẽ được vào Đất Hứa, Chúa phán: "Còn những con trẻ của các ngươi mà các ngươi nói rằng sẽ bị bắt làm mồi, và những con trai các ngươi hiện bây giờ chưa biết điều lành điều dữ, thì chúng nó sẽ vào đó." Ở đây, trẻ con được miễn trừ khỏi sự phán xét dành cho thế hệ cha ông vô tín vì chúng "chưa biết điều lành điều dữ". Đây là một nguyên tắc quan trọng: sự phán xét dựa trên sự hiểu biết và sự chối bỏ có ý thức.

5. Giao Ước Và Sự Thánh Khiết Của Con Cái: Trong Tân Ước, sự thánh khiết của con cái từ các bậc cha mẹ tin Chúa được công nhận. 1 Cô-rinh-tô 7:14 viết: "Vì chồng không tin Chúa được nên thánh bởi vợ, và vợ không tin Chúa được nên thánh bởi chồng; bằng chẳng vậy, con cái các ngươi là chẳng sạch, nhưng hiện nay đều là thánh." Từ "thánh" (ἅγιος, *hagios*) ở đây không có nghĩa là tự cứu, nhưng chỉ về địa vị đặc biệt trong giao ước ân điển của Đức Chúa Trời, được biệt riêng ra. Điều này cho thấy Đức Chúa Trời có một sự quan tâm đặc biệt đến con cái trong các gia đình tin kính.

Thuật ngữ "tuổi chịu trách nhiệm" không xuất hiện trong Kinh Thánh, nhưng đây là một khái niệm thần học được suy luận từ các nguyên tắc Kinh Thánh. Nó đề cập đến ý tưởng rằng có một giai đoạn trong đời khi một cá nhân đủ trưởng thành về mặt tâm linh và đạo đức để hiểu tình trạng tội lỗi của mình trước mặt Đức Chúa Trời, hiểu Phúc Âm, và có khả năng đáp lại bằng đức tin hoặc sự chối từ có ý thức. Trước độ tuổi đó, họ được xem như nằm dưới sự che chở của ân điển Đức Chúa Trời.

1. Không Phải Là Một Con Số Cố Định: Kinh Thánh không đưa ra một độ tuổi cụ thể như 12 hay 13. Điều này có lẽ vì sự trưởng thành về nhận thức, tâm linh và văn hóa khác nhau ở mỗi cá nhân và mỗi nền văn hóa. Điều quan trọng là trạng thái của tấm lòng và sự hiểu biết, chứ không phải số tuổi.

2. Dựa Trên Nguyên Tắc Phán Xét Theo Sự Hiểu Biết: Lu-ca 12:47-48 nói về sự phán xét sẽ tương xứng với mức độ hiểu biết. "Đầy tớ nào đã biết ý chủ mình... sẽ bị đòn nhiều; nhưng đầy tớ nào không biết ý chủ... thì bị đòn ít." Nguyên tắc "ban cho tùy theo sức" cũng được thấy trong các ẩn dụ. Điều này gợi ý rằng Đức Chúa Trời, Đấng xét đoán công bình, sẽ xem xét khả năng nhận thức và cơ hội được biết đến lẽ thật của mỗi người.

3. Mối Liên Hệ Với Tội Lỗi Cá Nhân và Tội Tổ Tông: Mọi người đều mang trong mình hạt giống của tội lỗi (bản chất sa ngã) từ A-đam. Tuy nhiên, sự định tội đầy đủ dường như gắn liền với hành động phạm tội có ý thức (tội cá nhân). Gia-cơ 4:17 nói: "Vậy người nào biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội." Sự "biết" là yếu tố then chốt. Một đứa trẻ chưa có khả năng "biết" đó một cách đầy đủ thì ở trong một tình trạng khác.

Câu hỏi về trẻ nhỏ cũng mở rộng sang những người thiểu năng trí tuệ nghiêm trọng hoặc những người chưa từng nghe Phúc Âm. Nguyên tắc then chốt vẫn là bản tính công bình, nhân từ và yêu thương của Đức Chúa Trời. Sáng Thế Ký 18:25 ghi lời Áp-ra-ham: "Đấng đoán xét toàn thế gian, há lại không làm sự công bình sao?" Chúng ta có thể tin cậy rằng Đức Chúa Trời sẽ xét xử mỗi người một cách hoàn toàn công bình, dựa trên sự hiểu biết của lương tâm (Rô-ma 2:14-15) và những điều họ đã nhận biết. Sự cứu rỗi vẫn luôn là nhờ ân điển, qua đức tin, và chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời có những cách thức siêu việt mà chúng ta không hoàn toàn hiểu thấu để bày tỏ ân điển ấy.

1. Sự An Ủi Trong Đau Buồn: Nếu bạn đã mất một đứa con nhỏ, hãy để Lời Chúa ôm lấy bạn. Dựa trên những nguyên tắc Kinh Thánh trên, bạn có thể có niềm hy vọng vững chắc rằng đứa trẻ ấy đang ở trong sự hiện diện đầy yêu thương của Chúa, được Ngài chăm sóc cách trọn vẹn (2 Sa-mu-ên 12:23). Sự đau đớn là thật, nhưng sự hiện diện và lời hứa an ủi của Chúa cũng thật. Hãy trao gánh nặng cho Ngài (1 Phi-e-rơ 5:7).

2. Trách Nhiệm Dạy Dỗ Con Cái: Khái niệm về ân điển dành cho trẻ nhỏ không làm giảm đi, mà còn tăng thêm trách nhiệm của các bậc cha mẹ tin Chúa. Chúng ta được giao phó để dẫn dắt con cái đến với sự hiểu biết về Chúa và Phúc Âm khi chúng lớn lên. Phục truyền 6:6-7 và Ê-phê-sô 6:4 nhấn mạnh việc dạy dỗ con cái về Lời Chúa. Mục tiêu là để khi chúng đủ trưởng thành, chúng sẽ có đầy đủ hiểu biết để tự mình lựa chọn tin nhận Chúa Giê-xu Christ.

3. Động Lực Truyền Giáo và Thương Xót: Hiểu rằng mọi người đều cần nghe Phúc Âm để được cứu (Rô-ma 10:14-15) thúc giục chúng ta ra đi rao giảng. Đồng thời, sự tin cậy vào sự công bình của Đức Chúa Trời dành cho những người chưa có khả năng nhận thức cho phép chúng ta phục vụ với tấm lòng thương xót, không phán xét, và tin cậy kết quả cho Ngài.

4. Nuôi Dưỡng Đức Tin Đơn Sơ: Hãy học lấy bài học từ trẻ nhỏ: một đức tin đơn sơ, phó thác. Ma-thi-ơ 18:3 chép: "Nếu các ngươi không đổi lại và nên như con trẻ, thì chẳng được vào nước thiên đàng đâu." Đời sống chúng ta cần sự phó thác và tin cậy như vậy vào Cha Thiên Thượng.

Mặc dù Kinh Thánh không đưa ra một tuyên bố đơn giản, rõ ràng theo kiểu "mọi trẻ em chết đều được cứu", nhưng qua việc ghép lại các mảnh ghép của Lời Chúa, chúng ta thấy một bức tranh đầy hy vọng và nhân từ. Đức Chúa Trời là Đấng yêu thương trẻ nhỏ, là Đấng Công Bình biết rõ tâm trí và khả năng của từng cá nhân. Khái niệm "tuổi chịu trách nhiệm" nhấn mạnh rằng sự phán xét gắn liền với sự hiểu biết và sự chối từ có ý thức. Với những ai chưa có khả năng đó – như trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ – chúng ta có cơ sở vững chắc từ Kinh Thánh để tin rằng họ nằm trong vòng tay ân điển bảo vệ của Đức Chúa Trời, nhờ sự chuộc tội của Chúa Giê-xu Christ.

Cuối cùng, điều này dẫn chúng ta đến sự thờ phượng. Chúng ta thờ phượng một Đức Chúa Trời không chỉ thánh khiết và công bình, mà còn đầy lòng thương xót và ân điển sâu nhiệm vượt quá sự hiểu biết của chúng ta. Hãy an nghỉ trong sự nhân từ của Ngài, sốt sắng trong trách nhiệm dạy dỗ con cháu về Ngài, và sống với niềm hy vọng vĩnh cửu rằng một ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp lại những đứa trẻ thân yêu trong sự hiện diện vinh quang của Đấng Christ.