Giảng đạo về hỏa ngục là gì?

Trong bối cảnh thần học đương đại, chủ đề về hỏa ngục thường bị lảng tránh hoặc được trình bày một cách mờ nhạt, thiếu tính quyết liệt của Lời Chúa. Tuy nhiên, giảng đạo về hỏa ngục là một phần không thể tách rời và thiết yếu của sứ điệp Phúc Âm trọn vẹn. Nó không phải là sản phẩm của sự sợ hãi hay trí tưởng tượng của con người, mà là sự mặc khải trang nghiêm từ Đức Chúa Trời về thực tại đời đời cho những ai khước từ ân điển của Ngài. Bài viết này sẽ nghiên cứu chuyên sâu về ý nghĩa, nền tảng Kinh Thánh, sự cần thiết và cách thức trình bày chủ đề này một cách trung thực và đầy yêu thương.

Kinh Thánh sử dụng nhiều từ ngữ và hình ảnh khác nhau để mô tả về nơi mà chúng ta thường gọi là "hỏa ngục". Hiểu rõ các thuật ngữ gốc là chìa khóa để nắm bắt bản chất của nó.

1. Sheol (Hê-bơ-rơ) và Hades (Hy Lạp): Trong Cựu Ước, từ Sheol thường chỉ chung về âm phủ, nơi của người chết (Châm Ngôn 27:20). Trong Tân Ước, từ Hy Lạp tương đương là Hades, cũng chỉ về nơi linh hồn người chết tạm trú trước sự phán xét cuối cùng (Khải Huyền 20:13). Tuy nhiên, trong ẩn dụ của người giàu và La-xa-rơ (Lu-ca 16:19-31), Chúa Giê-xu cho thấy Hades đã có sự phân chia rõ ràng giữa nơi an ủi (lòng Áp-ra-ham) và nơi đau đớn.

2. Gehenna (Γέεννα - Geenna): Đây là từ quan trọng nhất mà Chúa Giê-xu sử dụng để chỉ về hỏa ngục đời đời. Nó bắt nguồn từ tên thung lũng Ben-hinnom (Giê-hô-sa-phát) bên ngoài Giê-ru-sa-lem, nơi từng diễn ra sự thờ cúng tà thần và thiêu con cái (2 Các Vua 23:10). Vào thời Chúa Giê-xu, nơi này trở thành bãi rác thành phố, nơi lửa cháy liên tục để thiêu hủy rác và xác chết. Chúa Giê-xu dùng hình ảnh quen thuộc này để mô tả về nơi hình phạt đời đời: "Còn nếu mắt ngươi làm cho người phạm tội, thì hãy móc mà quăng nó cho xa ngươi đi; vì thà chịu một phần thân thể ngươi phải hư, còn hơn là cả thân thể bị ném vào địa ngục (Gehenna)" (Ma-thi-ơ 5:29).

3. Hồ Lửa (λίμνη τοῦ πυρός - limne tou pyros): Sách Khải Huyền mô tả nơi cuối cùng của sự phán xét là "hồ lửa" (Khải Huyền 20:14-15). Đây là sự định hình sau cùng của sự phán xét, nơi mà sự chết, Âm phủ (Hades), Ma quỷ, con thú, tiên tri giả và tất cả những kẻ không có tên trong sách sự sống đều bị quăng vào. Đây là "sự chết thứ hai".

Bản chất của hỏa ngục, theo Kinh Thánh, có thể được tóm tắt qua các đặc điểm: (1) Sự vắng mặt vĩnh viễn khỏi mặt Chúa: "Sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa" (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9). (2) Sự đau đớn về ý thức và thể chất: được mô tả qua hình ảnh "lửa không hề tắt" (Mác 9:48) và "khóc lóc nghiến răng" (Ma-thi-ơ 8:12). (3) Tính vĩnh cửu: "Hình phạt nầy là hư mất đời đời" (2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9). Các từ "đời đời" (αἰώνιος - aionios) dùng cho sự trừng phạt cũng giống như dùng cho sự sống đời đời (Ma-thi-ơ 25:46).

Chính Chúa Giê-xu, Đấng đầy lòng yêu thương và nhân từ, là Đấng đã giảng dạy rõ ràng và nhiều nhất về hỏa ngục trong Kinh Thánh. Điều này cho thấy tầm quan trọng của chân lý này.

Chúa Giê-xu cảnh báo về Hỏa Ngục:

• Ma-thi-ơ 5:22, 29-30: Ngài cảnh báo về sự phạm tội và nguy cơ bị ném vào Gehenna.
• Ma-thi-ơ 10:28: "Chớ sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng có thể hủy diệt cả linh hồn lẫn thân thể trong địa ngục."
• Ma-thi-ơ 13:41-42, 49-50: Trong ẩn dụ về cỏ lùng, Ngài mô tả ngày tận thế khi các thiên sứ sẽ nhặt mọi gương xấu và kẻ làm ác khỏi vương quốc Ngài và "quăng chúng nó vào lò lửa, tại đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng."
• Ma-thi-ơ 23:33: Ngài quở trách các thầy thông giáo và người Pha-ri-si: "Hỡi loài rắn, dòng dõi rắn lục kia! Các ngươi tránh khỏi sự phán xét của địa ngục thể nào?"
• Ma-thi-ơ 25:41, 46: Trong sự mô tả về sự phán xét cuối cùng, Chúa phán với những kẻ bị án: "Hỡi kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó... Rồi những kẻ nầy sẽ vào hình phạt đời đời, còn những người công bình sẽ vào sự sống đời đời."
• Mác 9:43-48: Chúa nhấn mạnh sự nghiêm trọng của tội lỗi và khuyên nên từ bỏ bất cứ điều gì khiến mình phạm tội, "thà rằng thiếu một tay mà được vào nước Đức Chúa Trời, còn hơn đủ hai tay mà sa xuống địa ngục, trong lửa chẳng hề tắt."
• Lu-ca 16:19-31: Câu chuyện về người giàu và La-xa-rơ cho thấy rõ ràng tính ý thức, sự đau đớn, và sự vĩnh viễn không thể thay đổi của số phận sau khi chết.

Các Sứ Đồ và Tác Giả Tân Ước:

• 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8-9: Sứ đồ Phao-lô mô tả Chúa Giê-xu sẽ "giáng sự trả thù trên những kẻ không hề nhìn biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Tin Lành của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. Họ sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa."
• Hê-bơ-rơ 10:26-31: Cảnh báo nghiêm khắc về sự trừng phạt cho những ai khinh dể Con Đức Chúa Trời. "Ấy là một sự kinh khiếp sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống!"
• 2 Phi-e-rơ 2:4, 9: "Vả, nếu Đức Chúa Trời chẳng tiếc các thiên sứ đã phạm tội, nhưng quăng chúng nó vào vực sâu, tại đó chúng nó bị trói buộc bằng xiềng nơi tối tăm, đợi sự phán xét... thì Chúa biết cứu kẻ tin ra khỏi cơn cám dỗ, và hành phạt kẻ không tin, cầm giữ họ cho đến ngày phán xét."
• Giu-đe 1:6-7: Nhắc đến các thiên sứ sa ngã bị "buộc bằng xiềng đời đời dưới vực sâu" và số phận của Sô-đôm, Gô-mô-rơ "chịu hình phạt của lửa đời đời."
• Khải Huyền 14:9-11; 20:10-15; 21:8: Mô tả chi tiết và trang nghiêm về sự phán xét cuối cùng và hồ lửa.

Trong một thời đại coi trọng sự khoan dung và cảm xúc, việc giảng về hỏa ngục có vẻ thiếu yêu thương. Nhưng theo Kinh Thánh, im lặng về điều này mới thực sự là vô tâm và độc ác.

1. Nó Là Một Phần của Lẽ Thật Toàn Vẹn: Đức Chúa Trời là tình yêu thương (1 Giăng 4:8), nhưng Ngài cũng là thánh khiết và công bình. Sự công bình của Ngài đòi hỏi tội lỗi phải bị trừng phạt (Rô-ma 6:23). Giảng chỉ về tình yêu thương mà bỏ qua sự thánh khiết và công bình là trình bày một "thần tượng" chứ không phải Đức Chúa Trời của Kinh Thánh. Phúc Âm chỉ có ý nghĩa trọn vẹn khi chúng ta hiểu được thảm kịch mà chúng ta đã được cứu ra khỏi.

2. Nó Làm Bày Tỏ Sự Khẩn Cấp Của Sự Cứu Rỗi: Hiểu được sự nghiêm trọng của hậu quả tội lỗi khiến chúng ta nhận ra giá trị vô hạn của sự cứu chuộc trên thập tự giá. Sự chết của Chúa Giê-xu không phải là một ví dụ đạo đức, mà là sự thay thế chịu hình phạt thay cho chúng ta. "Đấng chẳng hề biết tội lỗi, Đức Chúa Trời đã làm cho Ngài trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Ngài mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời" (2 Cô-rinh-tô 5:21). Chỉ khi thấy được "địa ngục" mà Chúa Giê-xu đã gánh chịu trên thập tự giá (Ma-thi-ơ 27:46), chúng ta mới thấy được chiều sâu của tình yêu Ngài.

3. Nó Là Động Lực Cho Sự Rao Giảng và Truyền Giáo: Sứ đồ Phao-lô viết: "Biết sự kính sợ Chúa, nên chúng tôi khuyên dụ người ta... Vả, Đấng Christ yêu thương chúng ta, đến nỗi vì chúng ta, Ngài đã phó chính mình Ngài" (2 Cô-rinh-tô 5:11, 14). Hiểu biết về sự phán xét đời đời (sự kính sợ Chúa) cùng với tình yêu của Đấng Christ thúc đẩy chúng ta rao giảng cách sốt sắng.

4. Là Lời Cảnh Báo Yêu Thương Tối Cao: Cảnh báo ai đó về một nguy hiểm sắp xảy ra là hành động yêu thương tột cùng. Chúa Giê-xu đã khóc thương Giê-ru-sa-lem (Lu-ca 19:41-42). Giảng về hỏa ngục với tấm lòng đau đớn và khao khát thấy người ta được cứu chính là phản chiếu tấm lòng của Chúa.

Giáo lý về hỏa ngục không chỉ là lý thuyết thần học, mà phải định hình đời sống, thái độ và sứ mạng của chúng ta.

1. Đối Với Cá Nhân: Sự Kính Sợ Chúa và Lòng Biết Ơn:

• Nuôi dưỡng lòng kính sợ Chúa chân chính: Đây không phải là nỗi sợ hãi mù quáng, mà là sự tôn kính, kính trọng sâu sắc trước sự thánh khiết và uy nghiêm của Đức Chúa Trời (Châm Ngôn 9:10). Nó giữ chúng ta trong sự khiêm nhường và thánh khiết.
• Làm mới lại lòng biết ơn về sự cứu rỗi: Mỗi ngày, chúng ta nên nhớ rằng mình đáng bị hình phạt đời đời, nhưng nhờ ân điển qua đức tin nơi Chúa Giê-xu, chúng ta được ban cho sự sống đời đời. Điều này sẽ thúc đẩy chúng ta sống xứng đáng với ân điển đó (Cô-lô-se 1:10-14).
• Cẩn trọng trong đời sống và lời chứng: Hiểu về sự nghiêm trọng của sự lựa chọn đời đời giúp chúng ta sống cẩn thận, không xem thường tội lỗi và sốt sắng hơn trong mối tương giao với Chúa.

2. Đối Với Hội Thánh: Rao Giảng Phúc Âm Trọn Vẹn và Nuôi Nấng Thánh Đồ:

• Cân bằng trong sứ điệp: Hội Thánh cần rao giảng Phúc Âm cách trọn vẹn - tội lỗi của con người, sự phán xét của Đức Chúa Trời, sự chết thay của Chúa Giê-xu, và lời kêu gọi ăn năn, tin nhận. Một Phúc Âm không có hỏa ngục là một Phúc Âm không có sự cứu rỗi thật sự.
• Giảng dạy với tâm lý mục vụ: Thảo luận về chủ đề này trong các buổi dạy dỗ Kinh Thánh, lớp giáo lý căn bản để tín hữu hiểu rõ nền tảng đức tin và có lập trường vững vàng.
• Khích lệ lẫn nhau sống thánh khiết: Nhắc nhở nhau về thực tại đời đời giúp các tín hữu khích lệ nhau "làm cho sự kêu gọi và sự lựa chọn mình được chắc chắn" (2 Phi-e-rơ 1:10).

3. Đối Với Thế Gian: Thúc Đẩy Truyền Giáo và Làm Chứng:

• Động lực truyền giáo: Nhận thức rằng bạn bè, người thân, đồng nghiệp chưa tin Chúa đang đối diện với sự phân rẽ đời đời phải thúc đẩy chúng ta cầu nguyện, tìm cơ hội và can đảm chia sẻ Phúc Âm.
• Làm chứng với lòng trắc ẩn và sự tôn trọng: Chúng ta không dùng hỏa ngục như một lời đe dọa, mà như một thực tại trang nghiêm, và trình bày Chúa Giê-xu như Đấng Giải Cứu duy nhất khỏi sự phán xét đó. Làm chứng với nước mắt và lời cầu nguyện, như Chúa Giê-xu và Phao-lô đã làm.
• Sống đời sống biệt riêng: Đời sống đạo đức, yêu thương và hy vọng của chúng ta phải trở nên một lời chứng sống động, khiến người ta đặt câu hỏi về niềm hy vọng của chúng ta (1 Phi-e-rơ 3:15).

Giảng đạo về hỏa ngục không phải là cứu cánh, mà là một phương tiện để dẫn đến Chúa Giê-xu Christ. Mục đích cuối cùng là để mọi người chạy đến với Đấng đã chiến thắng tội lỗi, sự chết và quyền lực của sự hủy diệt. Thập tự giá của Đấng Christ là nơi sự công bình và tình yêu thương của Đức Chúa Trời gặp nhau một cách trọn vẹn: sự công bình được thỏa mãn qua sự hình phạt thay thế của Con Ngài, và tình yêu thương được bày tỏ qua sự hy sinh đó để mở ra con đường giải thoát.

Lời rao giảng của chúng ta phải luôn kết thúc với lời mời gọi đầy hy vọng: "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Vả, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài xuống thế gian, chẳng phải để đoán xét thế gian đâu, nhưng hầu cho thế gian nhờ Con ấy mà được cứu. Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu; ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời" (Giăng 3:16-18).

Ước mong mỗi chúng ta, với thái độ kính sợ Chúa và lòng biết ơn sâu xa, vừa sống trong niềm vui của sự cứu rỗi đã nhận, vừa sốt sắng chia sẻ Phúc Âm trọn vẹn—bao gồm cả sự cảnh báo nghiêm túc và lời mời gọi đầy yêu thương—cho một thế giới đang hư mất.