Sự khác biệt giữa phép lạ và phép thuật là gì?

Trong một thế giới đầy những hiện tượng siêu nhiên và khó giải thích, việc phân biệt giữa **phép lạ (miracle)** đến từ Đức Chúa Trời và **phép thuật (magic/sorcery)** xuất phát từ các nguồn lực tối tăm là điều tối quan trọng đối với Cơ Đốc nhân. Sự nhầm lẫn giữa hai phạm trù này không chỉ dẫn đến sự hiểu biết sai lệch về quyền năng của Đức Chúa Trời mà còn có thể đưa con người vào vòng ảnh hưởng nguy hiểm. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu vào Kinh Thánh, sử dụng ngôn ngữ gốc Hy Lạp và Hê-bơ-rơ, để làm sáng tỏ bản chất, nguồn gốc, mục đích và thẩm quyền đằng sau phép lạ và phép thuật.

Để hiểu rõ, chúng ta phải trở về với ngôn ngữ nguyên thủy của Kinh Thánh.

1. Phép Lạ (Miracle):
Trong Tân Ước, từ Hy Lạp chính được dùng để chỉ phép lạ là "dunamis" (δύναμις), có nghĩa là "quyền năng", "năng lực". Từ này nhấn mạnh đến nguồn lực đằng sau hành động siêu nhiên. Phép lạ là sự bày tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời (Công vụ 2:22). Một từ khác là "semeion" (σημεῖον), nghĩa là "dấu kỳ", nhấn mạnh đến mục đích làm dấu chỉ dẫn đến đức tin và xác nhận sứ điệp (Giăng 20:30-31). Từ thứ ba là "teras" (τέρας), "điềm lạ", thường đi kèm với "semeion", chỉ về khía cạnh kỳ diệu gây kinh ngạc.

2. Phép Thuật (Magic/Sorcery):
Từ Hy Lạp "mageia" (μαγεία) và "pharmakeia" (φαρμακεία) thường được dùng. "Mageia" liên quan đến thuật phù thủy, bói toán (Công vụ 8:9-11). "Pharmakeia" nguyên gốc chỉ về việc dùng thuốc, nhưng trong bối cảnh Kinh Thánh, nó chỉ về tà thuật, bùa ngải, thường liên quan đến việc sử dụng các chất gây mê/thay đổi ý thức để liên lạc với thế giới tâm linh (Khải huyền 9:21; 18:23). Trong Cựu Ước, từ Hê-bơ-rơ "kashaph" (כָּשַׁף) nghĩa là "thực hành phù thủy", "bói khoa" (Phục truyền 18:10).

Sự khác biệt ngay từ ngữ nguyên đã cho thấy: Phép lạ bắt nguồn từ "Dunamis" (Quyền năng) của Đức Chúa Trời, trong khi phép thuật thường liên quan đến kỹ thuật ("Mageia"), phương thuốc ("Pharmakeia"), hoặc sự cầu cạnh quyền lực tối tăm ("Kashaph").

Phân đoạn này là minh họa rõ ràng nhất cho cuộc đối đầu giữa quyền năng Đức Chúa Trời và phép thuật của con người/thế lực khác.

1. Hành động giống nhau, nguồn gốc khác nhau:
Khi A-rôn quăng gậy xuống đất và nó trở nên một con thuồng luồng (rắn), các thuật sĩ Ai Cập cũng làm phép y như vậy (Xuất Ê-díp-tô 7:10-12). Bề ngoài, hiệu ứng tương tự. Nhưng nguồn gốc thì khác: gậy của A-rôn trở nên rắn bởi mệnh lệnh của Đức Giê-hô-va (c.9). Còn các thuật sĩ làm được điều đó bởi "tà thuật" (c.11). Kinh Thánh không nói rõ họ dùng ảo thuật hay có sự can thiệp siêu nhiên, nhưng dù thế nào, nó không đến từ Đức Chúa Trời.

2. Giới hạn của phép thuật và sự tối thượng của phép lạ:
Sự khác biệt trở nên rõ ràng ở các tai vạ tiếp theo. Các thuật sĩ có thể bắt chước biến nước thành máu (7:22) và khiến ếch nhái lên (8:7), nhưng họ không thể cất các tai vạ này đi. Quan trọng hơn, đến tai vạ thứ ba (muỗi), họ hoàn toàn bất lực và phải thốt lên: "Ấy là ngón tay của Đức Chúa Trời" (8:19). Phép thuật có giới hạn; phép lạ của Đức Chúa Trời là vô hạn và tối thượng.

"Các thuật sĩ cũng lấy phép mình làm như vậy, đặng sanh muỗi, nhưng không được. Vậy, trong mình người và súc vật đều có muỗi. Các thuật sĩ bèn nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Ấy là ngón tay của Đức Chúa Trời. Nhưng Pha-ra-ôn cứng lòng chẳng nghe Moses và Aaron, y như lời Đức Giê-hô-va đã phán." (Xuất Ê-díp-tô 8:18-19)

1. Phép Lạ (Đến từ Đức Chúa Trời):
- Nguồn gốc: Xuất phát trực tiếp từ ý chỉ, quyền năng và sự tự nguyện hành động của Đức Chúa Trời (Chúa Cha, Chúa Con, Chúa Thánh Linh).
- Mục đích: Luôn hướng đến việc tôn vinh Đức Chúa Trời, xác nhận lời Ngài và sứ giả Ngài (Mác 16:20), bày tỏ lòng thương xót (Ma-thi-ơ 14:14), đem đến sự cứu rỗi và đức tin (Giăng 2:11, 6:2), và phá hủy công việc của ma quỷ (1 Giăng 3:8).
- Thẩm quyền: Thuộc về Đức Chúa Trời. Con người chỉ là kênh dẫn hoặc người cầu xin trong sự thuận phục ý muốn Ngài. Chúa Giê-xu phán: "Ta chẳng thể tự mình làm nổi điều gì" (Giăng 5:19) và "Nếu ta không làm những việc của Cha ta, thì chớ tin ta" (Giăng 10:37).
- Đặc tính: Thường dẫn đến sự ngợi khen, kinh sợ Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Ngài (Công vụ 3:8-10).

2. Phép Thuật (Đến từ các nguồn khác):
- Nguồn gốc: Có thể từ: (a) Ma quỷ/Satan (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:9); (b) Quyền lực thuộc về con người (kỹ thuật, ảo thuật, tâm linh giả mạo); (c) Sự cầu cạnh các thần/tà linh (Phục truyền 18:11).
- Mục đích: Thường nhằm tôn vinh con người (Công vụ 8:9-11), thỏa mãn sự tò mò, kiểm soát hoàn cảnh, gây ảnh hưởng lên người khác, hoặc thu lợi (Công vụ 16:16). Nó phục vụ cho bản ngã và thường gây sợ hãi, lệ thuộc.
- Thẩm quyền: Con người tìm cách thao túng, điều khiển quyền lực hoặc thế lực siêu nhiên thông qua các công thức, bùa chú, nghi lễ, hoặc sự trợ giúp của tà linh.
- Đặc tính: Dẫn đến sự sùng bái cá nhân, sợ hãi, mê tín, và xa cách Đức Chúa Trời thật. Kinh Thánh lên án gay gắt (Khải huyền 21:8; 22:15).

Simon, người dùng phép thuật ("mageuo") khiến dân chúng Sa-ma-ri kinh sợ, xưng mình là "vĩ nhân". Khi nghe Phí-líp giảng Tin Lành và thấy các phép lạ ("semeia megala" - những dấu kỳ lớn) được làm, ông tin và chịu báp-têm (c.13). Tuy nhiên, bản chất cũ đã bộc lộ khi ông thấy các sứ đồ đặt tay khiến người ta nhận lãnh Đức Thánh Linh. Ông đem tiền dâng cho các sứ đồ và nói: "Cũng hãy cho tôi quyền phép ấy, để tôi đặt tay trên ai thì nấy được nhận lãnh Đức Thánh Linh" (c.18-19).

Sứ đồ Phi-e-rơ đã đáp lại một cách quyết liệt: "Tiền bạc ngươi hãy hư mất với ngươi, vì ngươi tưởng lấy tiền bạc mua được sự ban cho của Đức Chúa Trời!... Lòng ngươi không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy, hãy ăn năn điều ác mình, và cầu nguyện Chúa, hầu cho ý tưởng của lòng ngươi đó hoặc được tha cho" (c.20-22).

Bài học then chốt: Simon đã nhìn quyền năng Đức Chúa Trời (phép lạ) dưới lăng kính của phép thuật - một thứ có thể mua bán, sở hữu và sử dụng để nâng cao địa vị cá nhân. Ông không hiểu rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời và chỉ ban cho những người có lòng ngay thẳng, được Ngài sai đi. Phép lạ không phải là một "công cụ" để con người sở hữu, mà là sự "bày tỏ" của Đức Chúa Trời qua con người Ngài chọn.

1. Phân Biệt Thuộc Linh (Spiritual Discernment):
Chúng ta được kêu gọi "thử cho biết các thần có phải đến từ Đức Chúa Trời chăng" (1 Giăng 4:1). Cần xem xét:
- Nguồn gốc được tuyên xưng: Hiện tượng đó có tôn cao Chúa Giê-xu Christ là Chúa và là Đấng Cứu Thế không? (1 Giăng 4:2-3).
- Kết quả: Nó có dẫn người ta đến gần Đức Chúa Trời, yêu mến Lời Ngài, và sống thánh khiết không? Hay nó tạo ra sự lệ thuộc vào một cá nhân, sợ hãi, hoặc mê tín? (Ma-thi-ơ 7:16-20).
- Tính phù hợp với Kinh Thánh: Hiện tượng đó có mâu thuẫn với lẽ thật đã được mặc khải trong Kinh Thánh không? (Ê-sai 8:20).

2. Thái Độ Đúng Đắn Đối Với Phép Lạ:
- Tìm kiếm Đấng Làm Phép Lạ, không phải tìm phép lạ: Trọng tâm của chúng ta là mối quan hệ với Chúa Giê-xu Christ, không phải việc sở hữu quyền năng. Chúa quở trách thế hệ "tìm kiếm dấu lạ" mà không ăn năn (Ma-thi-ơ 12:39).
- Sống bởi đức tin, không bởi mắt thấy: Phước hạnh lớn nhất là tin mà không thấy (Giăng 20:29). Đức tin đặt nơi Chúa và Lời Ngài là nền tảng, ngay cả khi không chứng kiến phép lạ thể lý.
- Cầu nguyện trong sự thuận phục: Khi cầu xin sự can thiệp siêu nhiên, hãy cầu xin với tấm lòng "ý Cha được nên" (Ma-thi-ơ 26:39), tin cậy sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài.

3. Tránh Xa Mọi Hình Thức Phép Thuật:
Điều này bao gồm không chỉ phù thủy, bói toán rõ ràng, mà cả những hình thức tinh vi hơn trong văn hóa đại chúng: bói bài tarot, cầu cơ, xem chỉ tay, tử vi, bùa may mắn, bói toán qua hình ảnh (horoscope), hay bất kỳ thực hành nào tìm cách khám phá tương lai hoặc thao túng thực tại bằng các phương tiện không đến từ Đức Chúa Trời (Lê-vi Ký 19:26, 31). Thay vào đó, hãy tìm kiếm sự hướng dẫn từ Chúa Thánh Linh và Lời Ngài (Thi thiên 119:105).

Sự khác biệt giữa phép lạ và phép thuật không chỉ nằm ở hiệu ứng bề ngoài, mà cốt lõi là ở nguồn gốc, mục đích và tâm lý đằng sau. Phép lạ là cánh tay của Đấng Tạo Hóa mở ra trong tình yêu thương và chủ quyền để giải cứu, xác nhận và đưa con người vào mối tương giao với Ngài. Phép thuật là nỗ lực của con người sa ngã nhằm vươn tay nắm lấy quyền lực để phục vụ cho bản ngã, thường dựa trên sự dối trá và lừa gạt của ma quỷ.

Là Cơ Đốc nhân, chúng ta được mời gọi chiêm ngưỡng quyền năng vĩ đại nhất: phép lạ của sự cứu rỗi qua thập tự giá và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ. Đó là "dunamis" của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin (Rô-ma 1:16). Thay vì mải mê tìm kiếm những điềm lạ, hãy đặt đức tin nơi Đấng đã làm nên điềm lạ vĩ đại nhất, và để cuộc đời chúng ta trở thành một phép lạ sống động của ân điển Ngài—được biến đổi từ bên trong bởi Chúa Thánh Linh để phản chiếu hình ảnh Chúa Cứu Thế.

"Đức Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." (Hê-bơ-rơ 13:8) - Đấng làm phép lạ ngày xưa vẫn là Đấng ấy hôm nay. Sự tể trị và tình yêu của Ngài là nền tảng vững chắc cho đức tin chúng ta, bền vững hơn mọi hiện tượng lạ lùng chóng qua.