Tại sao và làm thế nào chúng ta nên cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo?

Phân tích câu Kinh Thánh then chốt này, chúng ta thấy:

• “Trước hết mọi sự” (Greek: πρῶτον πάντων - prōton pantōn): Điều này nhấn mạnh sự ưu tiên hàng đầu, không phải là một gợi ý mà là một mệnh lệnh quan trọng bậc nhất trong đời sống cầu nguyện của Hội Thánh.
• Bốn từ Hy Lạp cho sự cầu nguyện:
  • δέησις (deēsis) - Khẩn nguyện: Lời cầu xin cụ thể, thiết tha xuất phát từ một nhu cầu cá nhân.
  • προσευχή (proseuchē) - Cầu nguyện: Thuật ngữ chung, chỉ sự thông công với Đức Chúa Trời, thường mang ý nghĩa thờ phượng.
  • ἔντευξις (enteuxis) - Kêu van/Can thiệp: Gợi ý sự tiếp cận tự tin, như một luật sư biện hộ trình bày trước thẩm phán. Đây là sự cầu thay (intercession) mạnh mẽ.
  • εὐχαριστία (eucharistia) - Tạ ơn: Thái độ biết ơn ngay cả khi cầu nguyện cho những người mình có thể không tán thành.
• Đối tượng: “Cho mọi người… cho các vua, cho hết thảy những người cầm quyền”. Phạm vi rộng lớn, bao gồm tất cả các cấp lãnh đạo, bất kể niềm tin hay tính cách của họ.

Mệnh lệnh này được lặp lại trong tinh thần của Cựu Ước khi Đức Chúa Trời phán với dân sự bị lưu đày tại Ba-by-lôn: “Hãy tìm cầu sự bình an cho thành mà ta đã khiến các ngươi bị đày đến, và vì nó hãy cầu nguyện Đức Giê-hô-va; vì các ngươi được bình an, thì cũng được bình an.” (Giê-rê-mi 29:7). Họ được lệnh cầu nguyện cho sự thịnh vượng của chính quyền ngoại bang đang cai trị họ.

1. Bởi Vì Mọi Quyền Đến Từ Đức Chúa Trời

Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng không có thẩm quyền nào tồn tại ngoài ý muốn tối cao của Đức Chúa Trời. Sứ đồ Phao-lô viết: “Mọi người phải vâng phục các đấng cầm quyền trên mình; vì chẳng có quyền nào mà không đến bởi Đức Chúa Trời, các quyền đều bởi Đức Chúa Trời chỉ định.” (Rô-ma 13:1). Từ ngữ “chỉ định” (Greek: τεταγμέναι - tetagmenai) có nghĩa là “được sắp đặt, sắp xếp”. Điều này không có nghĩa Đức Chúa Trời tán thành mọi hành động của mọi nhà lãnh đạo (họ vẫn phải chịu trách nhiệm cá nhân), nhưng Ngài cho phép họ ở trong vị trí đó để thực hiện mục đích tối hậu của Ngài (xem Đa-ni-ên 2:21, 4:17). Cầu nguyện cho họ là công nhận chủ quyền tối cao của Đức Chúa Trời trên lịch sử.

2. Để Chúng Ta Được Sống Bình An và Tin Kính

Mục đích thực tiễn được nêu trong 1 Ti-mô-thê 2:2 là “để chúng ta được lấy điều nhân đức và thành thật mà ở yên ổn trọn đời mình trong sự tin kính đáng trọng”. Một xã hội có trật tự, công lý và hòa bình tạo điều kiện thuận lợi cho việc truyền bá Phúc Âm và đời sống Hội Thánh phát triển (xem Công vụ 9:31). Khi các nhà lãnh đạo đưa ra những quyết định khôn ngoan và công bình, toàn dân được hưởng phước.

3. Điều Đẹp Ý Đức Chúa Trời và Mang Đến Sự Cứu Rỗi

Phao-lô tiếp tục: “Ấy là một sự lành và đẹp mắt Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, Ngài muốn cho mọi người được cứu rỗi và hiểu biết lẽ thật.” (1 Ti-mô-thê 2:3-4). Cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo liên kết trực tiếp đến ý muốn cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Khi họ tạo ra một môi trường ổn định, Hội Thánh có cơ hội rao truyền Phúc Âm “mọi người” cách không bị ngăn trở. Chúng ta cũng cầu nguyện cho chính sự cứu rỗi của các nhà lãnh đạo.

4. Để Vâng Theo Lương Tâm Cơ Đốc và Tránh Sự Phàn Nàn

Cầu nguyện biến đổi thái độ của chúng ta. Thay vì chỉ trích, oán giận, hay bất lực, chúng ta đem gánh nặng lên cho Chúa. Nó giúp chúng ta vâng theo mạng lệnh: “Hãy kính mọi người; yêu anh em; kính sợ Đức Chúa Trời; tôn trọng vua.” (1 Phi-e-rơ 2:17). Sự “tôn trọng” này có thể bắt đầu từ hành động cầu thay, ngay cả khi cảm xúc chưa theo kịp.

Dựa trên các nguyên tắc Kinh Thánh, đây là những nội dung cụ thể chúng ta có thể cầu nguyện:

• Sự Khôn Ngoan Từ Trên Cao: Cầu xin Đức Chúa Trời ban sự khôn ngoan thiên thượng (Gia-cơ 1:5) cho họ trong mọi quyết định, từ chính sách quốc gia đến luật pháp địa phương. “Lạy Chúa, xin ban cho [tên nhà lãnh đạo] sự khôn ngoan để phân biệt điều thiện và điều ác, điều lợi ích thật sự cho dân tộc và điều chỉ có lợi trước mắt.”
• Tấm Lòng Kính Sợ Đức Chúa Trời: Cầu nguyện cho lương tâm của họ được nhạy bén trước Đức Chúa Trời. Xin Chúa cảm động và thậm chí sửa phạt họ để họ nhận biết Ngài (Châm ngôn 21:1 – “Lòng của vua ở trong tay Đức Giê-hô-va khác nào dòng nước chảy; Ngài làm nghiêng lệch nó bất cứ nơi nào Ngài muốn”).
• Sự Công Bình và Bảo Vệ Người Yếu Thế: Cầu xin họ thi hành công lý, bênh vực người nghèo, cô nhi, quả phụ, và chống lại tham nhũng (Châm ngôn 31:8-9, Thi thiên 72:1-4).
• Sự Bảo Vệ Thuộc Linh và Thể Xác: Các nhà lãnh đạo thường đối mặt với nguy hiểm, cám dỗ quyền lực, và sự cô đơn. Hãy cầu nguyện cho sự an toàn, sức khỏe, và đời sống gia đình của họ. Cầu xin Chúa bảo vệ họ khỏi những lời khuyên xấu và âm mưu gian ác.
• Sự Cứu Rỗi Cá Nhân: Đây là trọng tâm của ý muốn Đức Chúa Trời (1 Ti-mô-thê 2:4). Hãy cầu nguyện cho họ được nghe Phúc Âm, lòng được Chúa Thánh Linh cảm động và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ làm Cứu Chúa cá nhân. Hãy nhớ đến lời chứng của Nicôđem, Giô-sép người A-ri-ma-thê, hay thậm chí là Sứ đồ Phao-lô—tất cả đều là những người có địa vị trong xã hội.
• Sự Khiêm Nhường và Lòng Can Đảm: Cầu xin họ có đủ khiêm nhường để lắng nghe và can đảm để làm điều đúng, ngay cả khi bị chống đối.
• Sự Hướng Dẫn Trong Khủng Hoảng: Khi đất nước đối mặt với thiên tai, dịch bệnh, khủng hoảng kinh tế hay chiến tranh, hãy tha thiết cầu xin Chúa hướng dẫn họ tìm ra giải pháp và an ủi dân chúng.

1. Thiết Lập Thói Quen Cầu Nguyện Đều Đặn:
Hãy đưa việc cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo vào danh sách cầu nguyện hằng ngày hoặc hàng tuần. Có thể cầu nguyện theo từng cấp: lãnh đạo quốc gia, tỉnh/thành, địa phương, và lãnh đạo Hội Thánh.

2. Cầu Nguyện Trong Nhóm và Hội Thánh:
Khuyến khích nhóm nhỏ, lớp Trường Chúa Nhật, và các buổi nhóm chung dành thời gian cầu thay cho nhà lãnh đạo. Điều này vừa vâng lời Chúa, vừa xây dựng tinh thần hiệp một.

3. Kết Hợp Cầu Nguyện và Hành Động:
Ngoài cầu nguyện, chúng ta có thể viết thư (hoặc email) động viên, bày tỏ sự ủng hộ hoặc quan tâm một cách tôn trọng. Tham gia vào đời sống xã hội một cách có trách nhiệm cũng là một hình thức hỗ trợ gián tiếp cho công việc lãnh đạo.

4. Cầu Nguyện Ngay Cả Cho Những Người Mình Không Ưa:
Chúa Giê-xu dạy: “Hãy yêu kẻ thù nghịch, và cầu nguyện cho kẻ bắt bớ các ngươi.” (Ma-thi-ơ 5:44). Đây là đỉnh cao của tình yêu Cơ Đốc. Cầu nguyện cho một nhà lãnh đạo mà mình bất đồng chính là bước đi trong sự vâng lời và kinh nghiệm sự biến đổi của chính mình.

5. Sử Dụng Các Phân Đoạn Kinh Thánh Làm Lời Cầu Nguyện:
Hãy dùng các Thi thiên (ví dụ: Thi 20, 21, 72), hoặc những câu Kinh Thánh trên làm nền tảng cho lời cầu. Cầu nguyện bằng Lời Chúa là cách cầu nguyện hiệu quả và đẹp ý Ngài.

Cầu nguyện cho các nhà lãnh đạo không phải là một lựa chọn chính trị, mà là một mệnh lệnh thuộc linh. Đó là một đặc ân khi chúng ta được đứng trong vị trí của người cầu thay, tiếp cận ngôi ân điển, và góp phần vào dòng chảy lịch sử dưới sự cai trị tối cao của Đức Chúa Trời. Đó là vũ khí quyền năng nhất mà Cơ Đốc nhân có để tác động đến xã hội, vượt xa mọi hình thức biểu tình hay chỉ trích thuần túy.

Khi chúng ta cúi xuống cầu nguyện, chúng ta nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời mới là Đấng cai trị tối hậu. Chúng ta giao phó gánh nặng của mình cho Ngài và tin cậy rằng Ngài có thể cảm động lòng của những người ở địa vị cao nhất. Hãy bắt đầu ngay hôm nay, với thái độ vâng lời và đức tin, dâng lên những lời cầu thay cho tất cả những người Chúa đã đặt để trong cương vị lãnh đạo. Qua đó, chúng ta góp phần kiến tạo sự “bình an” và mở đường cho “sự cứu rỗi” đến với nhiều người hơn.

“Sự cầu nguyện của người công bình lắm quyền lực và có hiệu nghiệm.” (Gia-cơ 5:16b)