Giáo hội của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (COGIC) có phải là một giáo hội tốt, hợp Kinh Thánh không?

Trong hành trình đức tin, một trong những câu hỏi thiết yếu mà mỗi tín hữu phải đối diện là: “Hội Thánh nào là nơi tôi có thể thờ phượng, tăng trưởng và phục vụ cách trung tín theo ý muốn của Đức Chúa Trời?” Câu hỏi về Giáo Hội Của Đức Chúa Trời Trong Đấng Christ (Church of God in Christ - COGIC) - một trong những giáo phái Ngũ Tuần (Pentecostal) lớn nhất và có ảnh hưởng nhất thế giới - cũng cần được soi xét dưới ánh sáng Kinh Thánh. Bài viết này không nhằm mục đích kết án hay tán dương một tổ chức, mà là một phân tích thần học dựa trên tiêu chuẩn duy nhất và tối cao: Lời hằng sống của Đức Chúa Trời.

COGIC được thành lập vào năm 1907 bởi Mục sư Charles Harrison Mason, sau một cuộc thức tỉnh thuộc linh mạnh mẽ tại đường Azusa, Los Angeles. Trọng tâm thần học của COGIC xoay quanh ba trụ cột chính, thường được gọi là “Ba Ngôi Lễ”:

• Sự Cứu Rỗi: Nhấn mạnh đến sự ăn năn, đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, và sự tái sanh (Giăng 3:3, 5).
• Sự Rửa bằng Đức Thánh Linh: Tin rằng dấu hiệu ban đầu của việc được rửa bằng Đức Thánh Linh là nói các thứ tiếng lạ (speaking in tongues), dựa trên kinh nghiệm của các sứ đồ trong Công vụ 2:4.
• Sự Rửa Thánh: Xem đây như một bí tích (ordinance) để được thanh tẩy và gia nhập vào Hội Thánh, dựa trên Mác 16:16 và Công vụ 2:38.

Ngoài ra, COGIC giữ một nếp sống đạo nghiêm túc, nhấn mạnh đến sự “thánh khiết” (holiness) cả bên trong lẫn bên ngoài, ảnh hưởng từ phong trào Thánh Khiết (Holiness Movement) thế kỷ 19.

1. Sự Nhấn Mạnh vào Đức Thánh Linh và Các Ân Tứ:

COGIC đặt ưu tiên cao cho kinh nghiệm được rửa bằng Đức Thánh Linh và sự biểu lộ các ân tứ thuộc linh (như nói tiếng lạ, chữa bệnh, nói tiên tri). Kinh Thánh xác nhận rõ ràng điều này. Trong Công vụ 2:4 chép: “Hết thảy đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh, khởi sự nói các thứ tiếng khác, theo như Đức Thánh Linh cho mình nói.” Từ Hy Lạp cho “được đầy dẫy” là epleisthēsan, diễn tả một sự tuôn đổ mạnh mẽ, siêu nhiên. Sứ đồ Phao-lô cũng khích lệ: “Hãy khao khát các ân tứ thiêng liêng” (1 Cô-rinh-tô 14:1). Vậy, giáo lý này của COGIC có căn cứ Kinh Thánh vững vàng. Tuy nhiên, Kinh Thánh cũng cảnh báo chống lại sự giả mạo và kêu gọi mọi sự phải được làm “chỉnh tề và theo thứ tự” (1 Cô-rinh-tô 14:33, 40). Một Hội Thánh “tốt” phải giữ được sự cân bằng giữa kinh nghiệm thuộc linh chân thật và trật tự, sự dạy dỗ lành mạnh.

2. Giáo Lý về Sự Thánh Khiết:

Đây là một điểm nổi bật. COGIC dạy về sự tách biệt khỏi thế gian, phản ánh lời kêu gọi của Kinh Thánh: “Hãy nên thánh, vì ta là thánh” (1 Phi-e-rơ 1:16, trích Lê-vi Ký 11:44). Từ Hê-bơ-rơ qadosh (thánh) mang nghĩa “biệt riêng ra”. Tuy nhiên, sự nhấn mạnh vào các quy tắc ngoại hình (như trang phục, trang sức) có thể dẫn đến nguy cơ của chủ nghĩa hình thức, nơi sự thánh khiết bên ngoài trở nên quan trọng hơn sự biến đổi bên trong bởi Thánh Linh. Chúa Giê-xu quở trách những người Pha-ri-si vì “rửa sạch bên ngoài chén và đĩa, nhưng bề trong thì đầy dẫy sự tham lam và hung ác” (Lu-ca 11:39). Một Hội Thánh hợp Kinh Thánh phải dạy sự thánh khiết bắt nguồn từ tấm lòng được Đấng Christ đổi mới (Ê-phê-sô 4:22-24), dẫn đến đời sống đạo đức, chứ không chỉ là sự tuân thủ các quy tắc bên ngoài.

3. Sự Cứu Rỗi bởi Ân Điển qua Đức Tin:

Tín điều COGIC tuyên xưng sự cứu rỗi bởi ân điển qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Điều này hoàn toàn phù hợp với trọng tâm của Phúc Âm: “Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:8). Đây là nền tảng căn bản của đức tin Tin Lành. Bất kỳ Hội Thánh nào giữ vững lẽ thật này đều đang đứng trên nền tảng đúng đắn. Tuy nhiên, trong thực hành, nếu sự nhấn mạnh quá mức vào các kinh nghiệm thuộc linh (như nói tiếng lạ) vô tình trở thành một “điều kiện” bổ sung cho sự cứu rỗi hoặc bằng cớ của sự cứu rỗi, thì có nguy cơ làm lu mờ sự đầy đủ của thập tự giá.

COGIC nổi tiếng với sự thờ phượng sốt sắng, giàu cảm xúc, với âm nhạc phấn hưng (gospel) mạnh mẽ. Thánh ca, sự tôn thờ và cầu nguyện nhiệt thành là những dấu ấn. Điều này phản ánh lời dạy: “Hãy ca hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới... hãy la lên!” (Thi thiên 98:1, 4). Sự hiệp một trong cộng đồng và hỗ trợ lẫn nhau cũng là điểm mạnh, thực hành lời Chúa dạy về tình yêu thương (Giăng 13:35).

Tuy nhiên, cơ cấu giáo phẩm của COGIC khá tập trung và có hệ thống cấp bậc. Điều này có thể hữu ích cho sự quản trị, nhưng cần được kiểm tra dưới ánh sáng của sự dạy dỗ rằng Chúa Giê-xu là đầu duy nhất của Hội Thánh (Ê-phê-sô 5:23), và mọi tín hữu đều là “chức tế lễ nhà vua” (1 Phi-e-rơ 2:9). Một Hội Thánh hợp Kinh Thánh phải tôn trọng sự lãnh đạo được Chúa lập lên (Hê-bơ-rơ 13:17), đồng thời nuôi dưỡng sự tham gia và ân tứ của mọi chi thể trong Thân Thể Đấng Christ.

Thay vì chỉ đánh giá một giáo phái, mỗi tín hữu cần áp dụng các nguyên tắc Kinh Thánh để tìm kiếm và gây dựng một đời sống Hội Thánh lành mạnh:

• Lấy Christ và Phúc Âm làm trung tâm: Hội Thánh có luôn giảng về thập tự giá, sự phục sinh, sự cứu rỗi bởi ân điển không? (1 Cô-rinh-tô 2:2).
• Trung tín với Lời Chúa: Lời Kinh Thánh có được tôn trọng như thẩm quyền tối cao cho đức tin và sự thực hành không? (2 Ti-mô-thê 3:16-17).
• Cân Bằng giữa Lẽ Thật và Thần Linh: Hội Thánh có nuôi dưỡng cả sự hiểu biết Lời Chúa lẫn mối tương giao sống động với Đức Thánh Linh không? (Giăng 4:24).
• Tình Yêu Thương và Sự Thánh Khiết Chân Thật: Cộng đồng đó có được đặc trưng bởi tình yêu thương, sự tha thứ (Cô-lô-se 3:13-14) và một nếp sống công bình được biến đổi từ bên trong không?
• Sự Cầu Nguyện và Truyền Giáo: Có phải là một Hội Thánh cầu nguyện và nhiệt thành với đại mạng lệnh đem Phúc Âm đến muôn dân không? (Ma-thi-ơ 28:19-20).

Hãy trở thành một “Bê-rê” (Berean) trong thời đại ngày nay: “ngày nào cũng tra xem Kinh Thánh, để xem điều giảng có thật chăng” (Công vụ 17:11). Dù bạn thờ phượng ở đâu, hãy đem mọi giáo lý và thực hành ra so sánh với Lời Chúa.

Giáo Hội Của Đức Chúa Trời Trong Đấng Christ (COGIC) mang trong mình nhiều điểm tích cực mạnh mẽ: một lịch sử phấn hưng, sự nhấn mạnh đúng đắn vào quyền năng và ân tứ của Đức Thánh Linh, một lời kêu gọi sống thánh khiết, và một cộng đồng đức tin sống động. Những điều này đều có cơ sở Kinh Thánh. Tuy nhiên, như bất kỳ tổ chức hay truyền thống nào do con người điều hành, luôn có những điểm cần được liên tục điều chỉnh về phía Lời Chúa, đặc biệt trong việc giữ gìn sự cân bằng giữa hình thức và thực chất, giữa kinh nghiệm và lẽ thật.

Cuối cùng, một “giáo hội tốt, hợp Kinh Thánh” không phải chỉ được định nghĩa bởi tên gọi hay truyền thống, mà bởi sự trung tín của nó với Đấng Christ và Lời Ngài. Hội Thánh chân thật là “thân thể của Đấng Christ” (1 Cô-rinh-tô 12:27), nơi Ngài được tôn cao, Lời Ngài được rao giảng cách trong sạch, các thánh đồ được gây dựng, và thế gian được chạm đến bằng tình yêu và Phúc Âm. Ước mong mỗi chúng ta, dù ở trong truyền thống nào, cũng luôn tìm kiếm và góp phần xây dựng một Hội Thánh như vậy.

"Hãy giữ lấy mình và luôn dạy dỗ, vì làm như vậy thì con sẽ cứu chính mình và những người nghe con." (1 Ti-mô-thê 4:16)