Sự sống đời đời bắt đầu từ khi nào?
Trong niềm tin Cơ Đốc, “sự sống đời đời” là một khái niệm trung tâm và quý báu. Nhiều người thắc mắc: liệu sự sống đời đời bắt đầu sau khi chúng ta qua đời, hay ngay trong hiện tại? Câu trả lời của Kinh Thánh rõ ràng và đầy khích lệ: sự sống đời đời bắt đầu ngay khi một người tin nhận Chúa Giê-xu Christ làm Cứu Chúa của mình. Bài viết này sẽ khảo sát Kinh Thánh cách chi tiết, dùng cả nguyên ngữ Hy Lạp và Hê-bơ-rơ, để làm sáng tỏ vấn đề quan trọng này.
1. Sự Sống Đời Đời Là Gì?
Trước khi xác định thời điểm bắt đầu, chúng ta cần hiểu bản chất của sự sống đời đời. Trong Giăng 17:3, Chúa Giê-xu cầu nguyện: “Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời thật, và Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Câu Kinh Thánh này định nghĩa sự sống đời đời không đơn thuần là sự tồn tại bất tận, mà chính là mối quan hệ mật thiết với Đức Chúa Trời. Từ Hy Lạp được dùng là ζωὴ αἰώνιος (zōē aiōnios), trong đó zōē chỉ “sự sống”, còn aiōnios (từ aiōn – “thời đại”) diễn tả sự sống thuộc về thời đại sắp đến, tức thế giới tương lai của Đức Chúa Trời. Vì vậy, sự sống đời đời mang cả hai chiều kích: thời gian (vĩnh cửu) và chất lượng (thần thượng).
2. Sự Sống Đời Đời – Món Quà Của Đức Chúa Trời
Kinh Thánh dạy rằng sự sống đời đời là món quà nhưng không từ Đức Chúa Trời, ban cho những ai tin nhận Chúa Giê-xu Christ. Rô-ma 6:23 chép: “Tiền công của tội lỗi là sự chết; nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Giăng 3:16 cũng khẳng định: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Qua những câu này, chúng ta thấy rõ: sự sống đời đời không phải là thứ con người có thể tự mình đạt được bằng nỗ lực đạo đức; nó là ân điển được ban cho bởi đức tin.
3. Sự Sống Đời Đời Bắt Đầu Từ Khi Nào? – Lời Tuyên Bố Của Chúa Giê-xu
Đây là trọng tâm của vấn đề. Chúa Giê-xu nhiều lần dùng thì hiện tại để nói về sự sống đời đời mà người tin nhận Ngài đang có:
- Giăng 5:24: “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời ta và tin Đấng đã sai ta, thì được sự sống đời đời, và không đến sự phán xét, nhưng vượt khỏi sự chết mà đến sự sống.” Trong nguyên văn Hy Lạp, động từ “được” (ἔχει – echei) là thì hiện tại chủ động, chỉ sự sở hữu ngay lúc đó.
- Giăng 6:47: “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, kẻ nào tin thì được sự sống đời đời.” Một lần nữa, “được” (ἔχει) là hiện tại.
- Giăng 3:36: “Ai tin Con thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con thì chẳng thấy sự sống đâu...”
Các câu Kinh Thánh trên cho thấy: ngay giây phút một người đặt đức tin nơi Chúa Giê-xu, người ấy lập tức nhận lãnh và sở hữu sự sống đời đời. Sự sống đời đời không phải là thứ chỉ bắt đầu sau khi thể xác chết đi; nó là thực tại thuộc linh hiện hữu ngay bây giờ trong đời sống của tín đồ.
4. Bằng Chứng Về Sự Sống Đời Đời Hiện Tại
Kinh Thánh cung cấp nhiều bằng chứng cho thấy người tin Chúa đã có sự sống đời đời từ khi được cứu:
a) Sự Tái Sinh
Giăng 3:3,7: “Nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy nước Đức Chúa Trời... Các ngươi phải sanh lại.” Khi tin Chúa, chúng ta được sanh lại (tái sinh) bởi Thánh Linh, nhận lấy bản tính mới (2 Phi-e-rơ 1:4). Sự tái sinh là sự khởi đầu của sự sống đời đời trong lòng chúng ta.
b) Đức Thánh Linh – Ấn Chứng Và Của Cầm
Ê-phê-sô 1:13-14: “...Sau khi các ngươi đã nghe đạo chân thật, là Tin Lành về sự cứu rỗi các ngươi, và đã tin Ngài, thì cũng được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh là Đấng Chúa đã hứa, Đấng ấy là cầm của cơ nghiệp chúng ta...” Đức Thánh Linh ngự trong tín đồ như một ấn chứng, bảo đảm rằng sự sống đời đời đã thuộc về chúng ta và sẽ được viên mãn trong tương lai.
c) Sự Sống Mới Trong Đấng Christ
2 Cô-rinh-tô 5:17: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người được dựng nên mới; mọi sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới.” Sự biến đổi này minh chứng cho sự sống đời đời đang tác động trong hiện tại.
d) Sự Bảo Đảm Trong 1 Giăng 5:11-13
Đây là một phân đoạn then chốt: “Chứng ấy tức là Đức Chúa Trời đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống ấy ở trong Con Ngài. Ai có Đức Chúa Con thì có sự sống; ai không có Đức Chúa Con thì không có sự sống. Ta đã viết những điều này cho các con, hầu cho các con biết mình có sự sống đời đời, là kẻ nào tin đến danh Con Đức Chúa Trời.” Sứ đồ Giăng viết để các tín đồ biết (có sự hiểu biết chắc chắn) rằng họ hiện đang có sự sống đời đời. Điều này không dành cho tương lai xa, mà cho hiện tại.
5. Khía Cạnh Tương Lai Của Sự Sống Đời Đời
Mặc dù người tin Chúa đã có sự sống đời đời ngay bây giờ, nhưng Kinh Thánh cũng nói đến sự viên mãn của nó trong tương lai. Đây là giáo lý “đã và chưa” (already but not yet). Hiện tại chúng ta đã được cứu (Ê-phê-sô 2:8), đã có sự sống đời đời, nhưng thân thể vẫn phải chịu sự chết và chúng ta chưa kinh nghiệm trọn vẹn vinh quang của Đức Chúa Trời. Một số phân đoạn nói về sự hoàn tất trong tương lai:
- Giăng 6:40: “Vì ý muốn của Cha Ta là hễ ai thấy Con và tin Con thì được sự sống đời đời, và Ta sẽ làm cho họ sống lại trong ngày sau rốt.”
- Rô-ma 8:23: “... chúng ta là kẻ có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, cũng than thở trong lòng đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.”
- 1 Cô-rinh-tô 15:51-54: mô tả sự biến hóa thân thể khi Chúa tái lâm, sự chết bị nuốt mất trong sự sống.
- Khải Huyền 21-22: trời mới đất mới, nơi sự sống đời đời sẽ được trải nghiệm trọn vẹn trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời.
Như vậy, sự sống đời đời mà chúng ta đang có sẽ không bao giờ mất đi, nhưng sẽ đạt đến sự viên mãn vào ngày phục sinh và trong cõi đời đời.
6. Giải Đáp Một Số Hiểu Lầm
Một số người nghĩ rằng sự sống đời đời chỉ bắt đầu sau khi chết vì họ liên kết nó với thiên đàng. Tuy nhiên, Kinh Thánh dạy rõ ràng rằng chúng ta đã có sự sống đời đời ngay khi tin. Vậy tại sao Cơ Đốc nhân vẫn phải trải qua cái chết thể xác? Sự chết thể xác là hậu quả cuối cùng của tội lỗi nhưng đã bị đánh bại bởi sự phục sinh của Chúa Giê-xu. Khi một tín đồ qua đời, linh hồn người ấy ngay lập tức ở với Chúa (2 Cô-rinh-tô 5:8; Lu-ca 23:43), và sự sống đời đời vẫn tiếp tục không gián đoạn.
Một thắc mắc khác: liệu sự sống đời đời có thể bị mất đi? Chúa Giê-xu phán: “Ta ban cho chiên Ta sự sống đời đời; chẳng bao giờ nó bị hư mất, và chẳng ai cướp nó khỏi tay Ta. Cha Ta là Đấng lớn hơn hết đã cho Ta chiên đó, và chẳng ai cướp nổi chiên đó khỏi tay Cha.” (Giăng 10:28-29). Sự bảo đảm này dựa trên quyền năng của Đức Chúa Trời, chứ không trên sự bền đỗ của chúng ta. Vì vậy, tín đồ có thể hoàn toàn an tâm về sự sống đời đời đã nhận.
7. Áp Dụng Thực Tiễn Trong Đời Sống Cơ Đốc Nhân
Biết rằng mình đã có sự sống đời đời ngay bây giờ sẽ tác động sâu sắc đến cách chúng ta sống:
- Sống với sự bảo đảm: không còn sợ hãi cái chết hay sự phán xét, vì chúng ta đã “vượt khỏi sự chết mà đến sự sống” (Giăng 5:24).
- Sống thánh khiết: vì đã được dự phần bản tính thần thượng (2 Phi-e-rơ 1:4), chúng ta nên phản chiếu sự thánh khiết của Đấng đã ban sự sống cho mình.
- Sống với hy vọng: dù hiện tại có khó khăn, chúng ta trông đợi sự trở lại của Chúa và sự sống vĩnh cửu viên mãn, giúp chúng ta kiên trì và vui mừng (Rô-ma 5:2-5).
- Truyền giảng Tin Lành: sự sống đời đời là món quà quý nhất mà chúng ta có thể chia sẻ. Khi nhận biết mình đã nhận được, chúng ta nhiệt thành giới thiệu Chúa cho người khác.
- Đầu tư cho những điều vĩnh cửu: Chúa dạy chúng ta tích trữ của cải trên trời (Ma-thi-ơ 6:19-20). Biết rằng sự sống đời đời đã bắt đầu, chúng ta sẽ dùng thời gian, tài năng, tiền bạc vào những việc có giá trị đời đời.
Kết Luận
Sự sống đời đời không phải là một lời hứa xa vời chỉ dành cho tương lai sau khi chết; đó là thực tại hiện tại cho mọi người tin nhận Chúa Giê-xu Christ. Qua nhiều lời tuyên bố của Chúa Giê-xu và các sứ đồ, chúng ta thấy rõ rằng ai tin thì được sự sống đời đời ngay lúc đó. Sự bảo đảm này được Đức Thánh Linh xác nhận và được Kinh Thánh khẳng định. Hiểu biết này mang lại sự bình an, hy vọng và động lực để sống một đời sống làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Hãy giữ vững đức tin và vui mừng vì bạn đã có sự sống đời đời từ khi bạn tiếp nhận Chúa Giê-xu, và hãy sống xứng đáng với ơn gọi cao quý ấy.