Thế nào là một Cơ Đốc nhân xác thịt?

Trong hành trình thuộc linh, một trong những sự phân biệt quan trọng nhất mà Kinh Thánh đề cập là sự khác biệt giữa sống theo xác thịt và sống theo Thánh Linh. Khái niệm "Cơ Đốc nhân xác thịt" không phải để kết tội hay xếp hạng, mà là một lời cảnh báo yêu thương và một bức tranh chẩn đoán chính xác về tình trạng thuộc linh có thể xảy ra với bất kỳ tín hữu nào. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu vào định nghĩa, biểu hiện, hậu quả và con đường thoát khỏi tình trạng nguy hiểm này, dựa trên nền tảng Lời Chúa.

Để hiểu "Cơ Đốc nhân xác thịt", trước hết phải hiểu từ "xác thịt" (σάρξ - sarx) trong ngữ cảnh Tân Ước. Từ này trong tiếng Hy Lạp không chỉ đơn thuần chỉ thân thể vật lý, mà còn mang ý nghĩa thần học sâu sắc. Nó chỉ toàn bộ con người tự nhiên, tách rời khỏi ảnh hưởng và quyền năng của Đức Chúa Trời. Đó là bản chất tội lỗi cũ, ý chí tự lực, và hệ thống giá trị thuộc về thế gian vẫn còn tồn tại trong con người tin Chúa.

Sứ đồ Phao-lô, người được Đức Thánh Linh soi dẫn để trình bày giáo lý này cách rõ ràng nhất, đã tương phản gay gắt giữa "xác thịt" và "Thánh Linh": "Vì những kẻ sống theo xác thịt thì chăm về những sự thuộc về xác thịt; còn những kẻ sống theo Thánh Linh thì chăm về những sự thuộc về Thánh Linh." (Rô-ma 8:5). Tình trạng "sống theo" (φρονέω - phroneō) ở đây có nghĩa là đặt tâm trí, sự tập trung, và sự định hướng đời sống vào đó. Một Cơ Đốc nhân xác thịt, vì vậy, là một người đã tin nhận Chúa Giê-xu Christ, đã được tái sinh (Giăng 3:3), nhưng trong đời sống thực tiễn hàng ngày, họ vẫn để cho bản chất cũ, tâm trí cũ, và các ham muốn thuộc về con người tự nhiên điều khiển.

Sứ đồ Phao-lô đã đưa ra minh họa rõ ràng nhất về hiện tượng này trong thư I Cô-rinh-tô. Hội Thánh Cô-rinh-tô đầy dẫy những vấn đề: sự chia rẽ bè đảng, tinh thần kiêu ngạo, tội lỗi tình dục, và kiện tụng nhau trước tòa án ngoại đạo. Phao-lô chẩn đoán gốc rễ của họ: "Hỡi anh em, về phần tôi, tôi chẳng có thể nói với anh em như với người thuộc linh, nhưng như với người thuộc về xác thịt, như với con đỏ trong Đấng Christ vậy. Tôi lấy sữa nuôi anh em, chớ chẳng lấy đồ ăn, vì anh em chưa chịu được; đến bây giờ cũng chưa chịu được, vì anh em còn thuộc về xác thịt." (I Cô-rinh-tô 3:1-3).

Ở đây, chúng ta thấy những đặc điểm then chốt:

1. Tình Trạng "Con Đỏ" (νήπιος - nēpios): Họ đã là "trong Đấng Christ", nhưng lại là "con đỏ". Họ không trưởng thành, không thể tiêu hóa "đồ ăn đặc" của lẽ thật sâu nhiệm, mà chỉ uống được "sữa" - những giáo lý căn bản nhất. Sự non trẻ này không do thời gian, mà do tình trạng thuộc linh đình trệ.

2. Biểu Hiện Cụ Thể: Ghen Tương Và Tranh Cạnh: Phao-lô chỉ rõ dấu hiệu: "Vì anh em còn thuộc về xác thịt. Bởi chưng giữa anh em có sự ghen tương tranh cạnh, anh em há chẳng phải thuộc về xác thịt, ăn ở theo người ta sao?" (I Cô-rinh-tô 3:3). Từ "ghen tương" (ζῆλος - zēlos) và "tranh cạnh" (ἔρις - eris) mô tả một đời sống cộng đồng bị chi phối bởi sự so sánh, đố kỵ, tranh giành ảnh hưởng và cái tôi được tôn cao. Đây không phải là hành vi của người ngoại, mà là của những người trong Hội Thánh, chứng tỏ xác thịt vẫn đang ngự trị.

Kinh Thánh liệt kê nhiều biểu hiện khác của "các việc làm của xác thịt" (Galati 5:19-21). Một Cơ Đốc nhân xác thịt có thể không phạm phải tất cả, nhưng sẽ bị chi phối bởi một số trong những điều này:

• Tôn giáo hình thức nhưng thiếu quyền năng: Có hình thức tin kính nhưng chối bỏ quyền phép của sự tin kính ấy (II Ti-mô-thê 3:5). Việc giữ đạo trở thành thói quen, nghi lễ, thiếu mối tương giao sống động với Chúa.
• Lệ thuộc vào sự khôn ngoan đời này: Đánh giá mọi sự theo tiêu chuẩn thành công, logic, và triết lý của thế gian, thay vì sự khôn ngoan từ trên cao (Gia-cơ 3:15). Họ tìm kiếm sự hài lòng và giải pháp cho đời sống từ các nguồn thuộc về thế gian.
• Sống vì những ham muốn thuộc thể và sự hưởng thụ: Mặc dù được cứu, họ vẫn đặt ưu tiên cho sự thỏa mãn thể xác, tiện nghi vật chất, và sự an nhàn (Rô-ma 13:14; Philíp 3:19).
• Dễ bị tổn thương và khó tha thứ: Tinh thần dễ bị phật ý, nuôi dưỡng sự oán giận, và không sẵn lòng giải hòa (II Cô-rinh-tô 2:10-11).
• Thuộc linh "mì ăn liền": Mong đợi cảm xúc cao trào, sự kích động, hay những kinh nghiệm đặc biệt, thay vì kiên nhẫn xây dựng đời sống thuộc linh qua sự nhận biết Lời Chúa và vâng phục trong những điều nhỏ (Hê-bơ-rơ 5:12-14).

Đời sống xác thịt không chỉ là một trạng thái "kém thuộc linh", mà nó mang lại những hậu quả thực tế và nghiêm trọng:

1. Không Có Sự Bình An Và Không Làm Đẹp Lòng Đức Chúa Trời: "Vì chưng tánh xác thịt nghịch với Đức Chúa Trời, bởi nó không phục dưới luật pháp Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được." (Rô-ma 8:7). Một đời sống xác thịt tất yếu dẫn đến sự bất an, tranh chiến nội tâm, và không thể kinh nghiệm sự vui thỏa trong Chúa.

2. Không Thể Hiểu Và Đón Nhận Những Điều Thuộc Về Thánh Linh: "Vì người có tánh xác thịt thì không nhận được những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời; bởi chưng người đó coi sự ấy như là sự dồ dại, và không có thể hiểu được, vì phải xem xét cách thiêng liêng." (I Cô-rinh-tô 2:14). Lẽ thật sâu nhiệm của Đức Chúa Trời trở nên mơ hồ, khô khan, và vô nghĩa đối với họ.

3. Sự Mất Mát Trong Ngày Phán Xét: Phao-lô cảnh báo những Cơ Đốc nhân xây dựng công việc mình bằng những vật liệu tồi tàn (gỗ, cỏ khô, rơm) trên nền đá là Đấng Christ: "... công việc của mỗi người sẽ bị phơi bày ra... Nếu công việc của ai bị thiêu hủy, thì người đó sẽ bị mất, nhưng chính mình sẽ được cứu, song dường như qua lửa vậy." (I Cô-rinh-tô 3:13-15). Đây là hình ảnh về sự cứu rỗi được giữ nhưng cuộc đời phục vụ bị đốt cháy thành tro bụi, một sự "cứu thoát trong ngọn lửa", đầy hổ thẹn và mất mát.

Tin mừng là tình trạng "Cơ Đốc nhân xác thịt" không phải là án chung thân. Phao-lô đã chỉ ra con đường giải thoát: "Vậy, hỡi anh em, chúng ta chẳng mắc nợ xác thịt đâu, đặng sống theo xác thịt; vì nếu anh em sống theo xác thịt thì phải chết, nhưng nếu nhờ Thánh Linh, làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống." (Rô-ma 8:12-13). Giải pháp nằm ở Thánh Linh, chứ không phải ở nỗ lực tự cải thiện bản thân.

1. Thừa Nhận Và Xưng Ra: Bước đầu tiên là thành thật với Chúa và với chính mình. Xưng nhận tình trạng xác thịt của mình, không bào chữa (I Giăng 1:9).

2. Đóng Đinh Xác Thịt Với Các Dục Và Tình Dục Nó Mỗi Ngày: Đây là một hành động quyết định thuộc ý chí. "Vậy những kẻ thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với các dục và tình dục mình trên thập tự giá rồi." (Galati 5:24). Chúng ta tuyên bố sự chết của xác thịt qua đồng chết với Đấng Christ mỗi ngày, từ chối không chiều theo những đòi hỏi của nó.

3. Bước Đi Theo Thánh Linh (Πνεύματι περιπατεῖτε - Pneumati peripateite): Đây là mệnh lệnh liên tục. "Tôi nói rằng: Hãy bước đi theo Thánh Linh, chớ hề làm trọn những điều ưa muốn của xác thịt." (Galati 5:16). "Bước đi" chỉ một lối sống thường xuyên, một sự định hướng và đầu phục từng bước cho sự dẫn dắt của Thánh Linh trong mọi quyết định nhỏ.

4. Lấy Lời Chúa Làm Gương Và Vũ Khí: Đời sống được Thánh Linh làm đầy luôn song hành với Lời Chúa (Ê-phê-sô 5:18-20; Cô-lô-se 3:16). Lời Chúa là thanh gươm của Thánh Linh (Ê-phê-sô 6:17), vũ khí để chống lại các sự cám dỗ và lừa dối của xác thịt.

5. Sống Trong Cộng Đồng Tin Kính Với Tinh Thần Khiêm Nhường: Không ai có thể chiến thắng một mình. Chúng ta cần anh em để nhắc nhở, khích lệ và khiển trách trong tình yêu thương (Galati 6:1-2; Hê-bơ-rơ 10:24-25).

• Khởi Đầu Ngày Mới Với Sự Đầu Phục: Mỗi sáng, hãy dành thì giờ tĩnh nguyện ngắn để tuyên bố: "Lạy Chúa, hôm nay con không muốn sống theo xác thịt. Xin Thánh Linh Chúa dẫn dắt, đầy dẫy và kiểm soát con. Con xin chết với Ngài để được sống cho Ngài."
• Nhận Biết Những "Điểm Yếu Xác Thịt" Của Riêng Mình: Mỗi người có một khuynh hướng xác thịt khác nhau (giận dữ, ham muốn, kiêu ngạo, sợ hãi...). Hãy nhận diện nó và cầu nguyện đặc biệt cho lãnh vực đó.
• Lập Tức Vâng Theo Sự Cảm Động Của Thánh Linh: Khi Thánh Linh cảm động bạn tha thứ, lên tiếng làm chứng, giúp đỡ ai đó, hoặc từ bỏ một thú vui nghi ngờ – hãy vâng lời ngay. Sự vâng lời làm mạnh mẽ thần linh, sự chống trả làm mạnh mẽ xác thịt.
• Nuôi Dưỡng Tâm Trí Mình Bằng Lẽ Thật: Thay thế những đầu vào của thế gian (phim ảnh, mạng xã hội vô bổ, chuyện trò tầm phào) bằng việc suy ngẫm Lời Chúa, nghe giảng dạy lành mạnh, và những sách vở thuộc linh tốt.
• Giữ Mình Trong Tình Yêu Thương Của Đức Chúa Trời: Hãy nhớ rằng, cuộc chiến này diễn ra trong khuôn khổ của ân điển. Khi vấp ngã, đừng ở lì trong sự kết tội, nhưng hãy chạy ngay đến với ân điển và sự tha thứ của Cha (Rô-ma 8:1).

Tình trạng "Cơ Đốc nhân xác thịt" là một cảnh báo nghiêm túc nhưng cũng đầy hy vọng. Nó cho thấy Đức Chúa Trời quan tâm đến chất lượng đời sống chúng ta, không chỉ sự cứu rỗi linh hồn. Ngài kêu gọi chúng ta bước vào sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời (Rô-ma 8:21), một đời sống được Thánh Linh điều khiển, kết quả là bông trái của Thánh Linh: yêu thương, vui mừng, bình an... (Galati 5:22-23).

Sự chiến thắng xác thịt không đến từ nỗ lực tự cải tạo, mà đến từ sự đầu phục mỗi ngày cho Đấng đã chiến thắng trên thập tự giá. Hãy can đảm nhìn vào đời sống mình dưới ánh sáng Lời Chúa, và quyết tâm bước đi theo Thánh Linh. Vì "Đức Chúa Trời là sự sống, chúng ta sống, làm động, và có ở trong Ngài." (Công vụ 17:28).