Chìa Khóa Của Sự Chết Trong Khải Huyền 1:18
Trong hành trình đức tin, có lẽ không có câu hỏi nào ám ảnh nhân loại hơn câu hỏi về sự chết. Sự chết là kẻ thù cuối cùng, là bức màn bí ẩn, là nơi dường như mọi quyền lực và hy vọng của con người đều tan biến. Thế nhưng, trong sách Khải Huyền, một sách mặc khải đầy những hình ảnh biểu tượng và huyền nhiệm, Chúa Giê-xu Christ đã phán một lời tuyên bố đầy uy quyền và an ủi: "Ta đây, Ta là Đấng Sống, Ta đã chết, kìa nay Ta sống đời đời, cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ" (Khải Huyền 1:18, Kinh Thánh Tin Lành Việt Ngữ 1925). Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khám phá ý nghĩa thần học trọng đại của "chìa khóa của sự chết," đặt nó trong bối cảnh toàn bộ Kinh Thánh và rút ra những ứng dụng sống động cho đời sống Cơ Đốc nhân ngày nay.
Để hiểu trọn vẹn câu 18, chúng ta phải đặt nó vào trong dòng chảy của toàn bộ khải tượng đầu tiên mà Sứ đồ Giăng nhận được. Trên đảo Bát-mô, trong cơn bắt bớ, Giăng đã được nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ đắc thắng, vinh hiển. Đây không phải là hình ảnh Chúa Giê-xu trong thân xác khiêm nhường ngày trước, mà là "Con Người" (Khải Huyền 1:13) trong sự vinh quang của Ngài.
Hình ảnh được miêu tả thật uy nghi: áo dài, dây vàng ngang ngực, tóc trắng như tuyết, mắt như ngọn lửa, chân như đồng sáng, tiếng nói như tiếng nước lớn (Khải Huyền 1:13-15). Trong tay hữu Ngài cầm bảy ngôi sao, và miệng Ngài ra thanh gươm hai lưỡi sắc bén. Khi thấy khải tượng này, Giăng đã ngã xuống chân Ngài như chết (câu 17). Chính trong bối cảnh của sự kinh khiếp và vinh quang tối thượng ấy, Chúa Giê-xu đưa tay phải đặt trên Giăng và phán những lời đầy an ủi và khẳng định quyền uy: "Đừng sợ chi; Ta là Đấng Trước Nhất và là Đấng Sau Rốt, là Đấng Sống; Ta đã chết, kìa nay Ta sống đời đời, cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ".
Lời tuyên bố này được cấu trúc rất mạch lạc:
1. Danh tính của Ngài: "Ta là Đấng Trước Nhất và là Đấng Sau Rốt" (khẳng định thần tính vĩnh cửu, xem Ê-sai 44:6).
2. Bản chất của Ngài: "là Đấng Sống" (nguồn gốc và chủ nhân của sự sống).
3. Lịch sử cứu chuộc của Ngài: "Ta đã chết, kìa nay Ta sống đời đời" (khẳng định sự chết chuộc tội và sự phục sinh vĩnh thắng).
4. Quyền năng tối thượng của Ngài: "cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ".
Để thấu hiểu ý nghĩa, chúng ta cần phân tích từng thành tố dựa trên ngôn ngữ gốc và văn hóa thời bấy giờ.
1. "Chìa Khóa" (Tiếng Hy Lạp: κλεῖς - kleis): Trong văn hóa Hy Lạp-La Mã và Do Thái, chìa khóa là biểu tượng mạnh mẽ của quyền hành, quyền sở hữu, quyền kiểm soát và quyền ra vào tuyệt đối. Người cầm chìa khóa của một thành phố hay một kho báu là người có toàn quyền quyết định ai được vào, ai bị loại ra, và quản lý những gì bên trong. Vì vậy, khi Chúa Giê-xu tuyên bố Ngài "cầm chìa khóa", Ngài đang khẳng định Ngài là Đấng có chủ quyền tối thượng, độc nhất, và toàn quyền kiểm soát đối với hai lãnh địa này.
2. "Sự Chết" (θάνατος - thanatos) và "Âm Phủ" (ᾅδης - hadēs): Trong tư tưởng Do Thái và Tân Ước, hai từ này có liên hệ chặt chẽ nhưng không hoàn toàn đồng nhất. - "Sự Chết" (thanatos): Thường chỉ trạng thái thể xác ngừng hoạt động, sự chia lìa linh hồn và thân thể. Nó là hậu quả của tội lỗi (Rô-ma 5:12, 6:23). - "Âm Phủ" (hadēs): Không hoàn toàn giống khái niệm "hỏa ngục" (gehenna). Trong Tân Ước, hadēs thường được hiểu là nơi ở tạm thời của người chết, cả người công bình lẫn kẻ ác (cho đến thời phán xét cuối cùng), như được minh họa qua câu chuyện người giàu và La-xa-rơ (Lu-ca 16:19-31). Nó là cõi vô hình, vương quốc của sự chết.
Vậy, "chìa khóa của sự chết và âm phủ" tượng trưng cho quyền năng tối thượng và chủ quyền tuyệt đối của Chúa Giê-xu Christ đối với toàn bộ cõi chết – từ hiện tượng thể xác chết đi cho đến thế giới vô hình nơi các linh hồn cư ngụ. Ngài kiểm soát lối vào và lối ra. Không một linh hồn nào có thể vào đó hay ra khỏi đó nếu không có sự cho phép của Đấng cầm chìa khóa.
Quyền năng cầm chìa khóa không phải là một đặc quyền tự nhiên hay một sự ban cho đơn thuần. Nó là kết quả trực tiếp của chiến thắng khải hoàn của Chúa Giê-xu qua thập tự giá và sự phục sinh. Ngài phán: "Ta đã chết, kìa nay Ta sống đời đời" – đó là trình tự của chiến thắng.
Trong thư gửi Hội thánh tại Lao-đi-xê, Chúa cũng xưng mình là Đấng "có chìa khóa của Đa-vít, mở thì không ai đóng được, đóng thì không ai mở được" (Khải Huyền 3:7). Điều này cho thấy quyền năng mở và đóng, tức là quyền kiểm soát tuyệt đối, là đặc tính của Đấng Mê-si.
Quan trọng hơn, sứ đồ Phao-lô trong thư Cô-rinh-tô đã giải thích rõ chiến thắng này: "Sự chết đã bị nuốt mất trong sự thắng... Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu?" (I Cô-rinh-tô 15:54-55). Và ngay trước đó, ông chỉ ra nguồn gốc của chiến thắng: "Cái nọc sự chết là tội lỗi" (câu 56). Chúa Giê-xu, qua sự chết của Ngài, đã gánh và hủy phá quyền lực của tội lỗi. Vì tội lỗi đã bị đánh bại, nên cái nọc của sự chết đã bị rút ra. Do đó, Ngài đã tước đoạt quyền lực của sự chết và âm phủ, và giành lấy chìa khóa của chúng.
Điều này được tiên tri trong Cựu Ước: "Ta sẽ cứu chúng nó khỏi quyền của âm phủ, và chuộc chúng nó khỏi sự chết. Hỡi sự chết, ta sẽ là dịp hại cho mầy; hỡi âm phủ, ta sẽ là sự tai vạ cho mầy!" (Ô-sê 13:14). Chúa Giê-xu Christ chính là Đức Chúa Trời thực hiện lời tiên tri đó.
Lẽ thật về Chúa Giê-xu, Đấng cầm chìa khóa sự chết, không phải chỉ là một giáo lý xa vời, mà phải biến đổi cách căn bản cách chúng ta sống và chết.
1. Sự Bình An và Tự Do Khỏi Nỗi Sợ Hãi: Nỗi sợ hãi lớn nhất của con người là sợ chết (Hê-bơ-rơ 2:15). Nhưng khi chúng ta tin nhận Chúa Giê-xu, chúng ta được đặt mình dưới sự bảo vệ của Đấng kiểm soát sự chết. Cái chết không còn là một nhà tù vô phương thoát, mà trở thành một "cửa ngõ" dẫn vào sự hiện diện đời đời với Chúa (Phi-líp 1:21-23). Sự bình an này cho phép chúng ta sống can đảm, dấn thân phục vụ Chúa và yêu thương người khác, mà không bị nỗi sợ cuối cùng trói buộc.
2. Niềm Hy Vọng Chắc Chắn Về Sự Sống Lại: Chìa khóa không chỉ để khóa, mà còn để mở. Chúa Giê-xu đã mở cửa mồ cho chính Ngài, và Ngài cũng sẽ dùng chìa khóa ấy để mở mồ mả cho những người thuộc về Ngài. "Vì chính mình ta sống, thì các ngươi cũng sẽ sống" (Giăng 14:19). Sự phục sinh của Ngài là của đầu mùa, bảo đảm cho sự phục sinh của chúng ta (I Cô-rinh-tô 15:20). Điều này ban cho chúng ta niềm hy vọng vững chắc khi đứng bên mộ phần của người thân yêu trong Chúa.
3. Động Lực để Sống Thánh Khiết và Làm Chứng: Hiểu rằng Chúa chúng ta là Đấng chiến thắng sự chết phải thúc đẩy chúng ta sống xứng đáng với sự kêu gọi ấy. Nếu Ngài đã phá hủy quyền lực của tội lỗi (là cái nọc của sự chết), thì chúng ta không còn phải làm nô lệ cho tội lỗi nữa (Rô-ma 6:6-14). Hơn nữa, chúng ta có một sứ mạng khẩn thiết: rao truyền tin mừng rằng có một Đấng đã chiến thắng sự chết và ban sự sống đời đời. Lời chứng của chúng ta không phải là về một triết lý sống, mà là về một quyền năng đã phá vỡ xiềng xích của kẻ thù cuối cùng.
4. Sự An Ủi Trong Cơn Đau Khổ và Mất Mát: Khi đối diện với bệnh tật, tuổi già, hay sự ra đi của người thân, lẽ thật này là ngọn hải đăng. Chúa Giê-xu không phải là một vị thần xa cách, Ngài là Đấng đã bước vào cõi chết, đã kinh nghiệm sự chết, và đã chiến thắng nó. Ngài hiểu nỗi đau của chúng ta và Ngài nắm giữ kết cục trong tay. Chúng ta có thể phó thác những người thân yêu đã ra đi trong Chúa cho Đấng trung tín, Đấng sẽ gìn giữ họ và một ngày sẽ đem họ ra khỏi đó trong sự sống lại vinh hiển.
Lời tuyên bố "Ta cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ" trong Khải Huyền 1:18 là trọng tâm của niềm hy vọng Cơ Đốc. Nó không phủ nhận thực tại đau đớn của sự chết, nhưng nó tước đoạt của sự chết quyền lực cuối cùng và nỗi kinh hoàng của nó. Chúa Giê-xu Christ, qua sự hy sinh và phục sinh của Ngài, đã biến sự chết từ một bức tường thành thành một cánh cổng, từ một kẻ thù không thể chiến thắng thành một tôi tớ bị chế ngự.
Là những Cơ Đốc nhân, chúng ta được mời gọi sống mỗi ngày với nhận thức sâu sắc về điều này. Chúng ta phục vụ và làm chứng với tư cách là những đại sứ của Đấng đã chiếm được chiến trường khốc liệt nhất. Chúng ta yêu thương và hy sinh với tư cách là những người mà tương lai đã được bảo đảm vượt xa cõi chết. Và chúng ta có thể đối diện với tương lai, dù là sự sống hay sự chết, với sự bình an thâm sâu, vì biết rằng Chúa chúng ta – Đấng Trước Nhất và Sau Rốt, Đấng đã chết và đã sống – đang cầm chìa khóa. Mọi quyền lực đều thuộc về Ngài, ngay cả quyền lực của kẻ thù cuối cùng. A-men.