Những câu Kinh Thánh nào nói về sự thử thách?

Thử thách là một đề tài trung tâm và không thể tránh khỏi trong hành trình đức tin của mỗi Cơ Đốc nhân. Kinh Thánh không hề giấu giếm sự thật rằng đời sống theo Chúa sẽ đối diện với muôn vàn khó khăn, nhưng đồng thời, Lời Chúa cũng ban cho chúng ta một cái nhìn siêu nhiên, một sự hiểu biết thuộc linh về mục đích, bản chất và kết quả của những thử thách ấy. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khai thác các phân đoạn Kinh Thánh then chốt, giải nghĩa từ ngữ gốc và rút ra những nguyên tắc ứng dụng thiết thực, giúp chúng ta không chỉ biết về sự thử thách, mà còn đứng vững vàng và thậm chí vui mừng trong chúng.

Trong tiếng Hy Lạp, từ ngữ chính được dùng cho "thử thách" hay "hoạn nạn" là thlipsis (θλῖψις). Từ này mang nghĩa đen là "áp lực", "sự đè nén", như áp lực của một hòn đá lớn đè lên một vật. Nó mô tả những hoàn cảnh khó khăn gây ra sự căng thẳng, đau đớn về tinh thần lẫn thể chất. Một từ khác là peirasmos (πειρασμός), có thể dịch là "sự cám dỗ" hoặc "sự thử nghiệm". Nó nhấn mạnh đến khía cạnh "thử" nhằm kiểm tra phẩm chất, đức tin, hoặc với mục đích xấu là khiến người ta sa ngã (Gia-cơ 1:13-14).

Trong Cựu Ước tiếng Hê-bơ-rơ, từ tsar (צַר) thường được dùng, nghĩa là "sự gian truân", "sự ngặt nghèo". Nó vẽ nên hình ảnh bị dồn vào chỗ hẹp, không lối thoát. Hiểu được sắc thái của những từ ngữ gốc này giúp chúng ta thấy rằng Kinh Thánh thừa nhận tính chất thực tế, nặng nề và đôi khi gây choáng ngợp của những thử thách mà con dân Chúa phải đối mặt.

Kinh Thánh không trình bày thử thách như một sự ngẫu nhiên vô nghĩa, nhưng luôn chỉ ra những mục đích cao cả và thuộc linh đằng sau chúng.

• Rô-ma 5:3-4: "Nhưng chẳng những thế, chúng ta còn khoe mình trong hoạn nạn nữa, vì biết rằng hoạn nạn sanh sự nhịn nhục, sự nhịn nhục sanh sự rèn tập, sự rèn tập sanh sự trông cậy." Ở đây, sứ đồ Phao-lô vạch ra một chuỗi biến đổi thuộc linh: Thử thách (thlipsis) → Nhịn nhục (hupomonē) → Rèn tập (dokimē) → Trông cậy (elpis). Thử thách là "bài tập" để đức tin được tôi luyện (dokimē - nghĩa là sự tinh luyện, chứng minh qua thử nghiệm) và trở nên vững chắc, từ đó đặt hy vọng cách chắc chắn nơi Chúa.


• Gia-cơ 1:2-4: "Hỡi anh em, hãy coi sự thử thách trăm bề thoạt đến cho anh em như là điều vui mừng trọn vẹn, vì biết rằng sự thử thách đức tin anh em sanh ra sự nhịn nhục. Nhưng sự nhịn nhục phải làm trọn việc nó, hầu cho chính mình anh em cũng trọn lành trọn vẹn, không thiếu thốn chút nào." Gia-cơ dùng từ peirasmos. Ông kêu gọi một thái độ nghịch lý theo quan điểm thế gian: "coi như là điều vui mừng". Mục đích tối hậu là sự "trọn lành trọn vẹn" (teleios - trưởng thành, đạt đến mục đích), tức là đức tin được phát triển đến mức độ trưởng thành, kiên định.


• I Phi-e-rơ 1:6-7: "Anh em vui mừng về điều đó, hiện nay anh em còn phải buồn bã ít lâu đủ điều cần thử thách, hầu cho sự tin đức của anh em là quí hơn vàng hay hư nát, dầu đã bị thử lửa, vẫn được tìm ra là đáng khen ngợi, đáng tôn trọng và đáng vinh hiển trong kỳ Đức Chúa Jêsus Christ hiện ra." Phao-lô dùng hình ảnh sống động: đức tin được thử lửa như vàng. Vàng càng tinh luyện qua lửa càng quý giá. Thử thách không phải để phá hủy đức tin, mà để tinh luyện, loại bỏ những tạp chất (sự ỷ lại, cậy vào sức mình, những động cơ không trong sạch) và chứng minh giá trị vĩnh cửu của nó trước mặt Đức Chúa Trời.

Đức Chúa Trời không chỉ cho biết mục đích, mà Ngài còn ban những lời hứa quý báu làm nền tảng cho chúng ta đứng vững.

• I Cô-rinh-tô 10:13: "Những sự cám dỗ đến cho anh em, không có sự nào quá sức loài người. Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng hề cho anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu; nhưng trong sự cám dỗ, Ngài cũng mở đàng cho ra khỏi, để anh em có thể chịu được." Đây là một trong những câu Kinh Thánh nền tảng nhất. Sự "thành tín" của Đức Chúa Trời là chìa khóa. Ngài biết giới hạn của chúng ta. Lời hứa không phải là Ngài sẽ cất khỏi thử thách, nhưng Ngài sẽ mở đàng cho ra khỏi – tức là ban cho năng lực, sự khôn ngoan, hoặc mở lối thoát đúng thời điểm – để chúng ta "có thể chịu được."


• II Cô-rinh-tô 12:9: "Nhưng Chúa phán rằng: Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Vậy, tôi sẽ rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối tôi, hầu cho sức mạnh của Đấng Christ ở trong tôi." Trong cơn thử thách, chúng ta thường cảm thấy kiệt quệ. Chính lúc đó, lời hứa về ân điển đủ dùng (charis) trở nên sống động. Ân điển không chỉ là sự tha thứ, mà còn là năng lực siêu nhiên để chịu đựng và vượt qua. Sự yếu đuối của chúng ta trở thành cơ hội để quyền năng của Đấng Christ được biểu lộ cách trọn vẹn.


• Thi Thiên 34:19: "Người công bình gặp nhiều sự tai hại; Nhưng Đức Giê-hô-va giải cứu người khỏi hết thảy." Câu Kinh Thánh này thành thực: người công bình gặp nhiều sự tai hại. Đức tin không miễn trừ khỏi khổ đau. Nhưng lời hứa vững chắc là sự giải cứu cuối cùng của Chúa. Điều này được thể hiện trọn vẹn nơi sự chết và sống lại của Chúa Giê-xu – sự giải cứu tối thượng khỏi tội lỗi và sự chết.

Kinh Thánh cung cấp cho chúng ta những gương mẫu sống động và cả những lời cầu nguyện mẫu mực.

• Chúa Giê-xu Christ: Hê-bơ-rơ 4:15 chép: "Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm không có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn có một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội." Chúa Giê-xu đã trải qua mọi loại thử thách của con người. Ngài hiểu thấu và cảm thông. Trong vườn Ghết-sê-ma-nê (Ma-thi-ơ 26:39), Ngài đã cầu nguyện: "Cha ơi! nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi con! Song không theo ý muốn con, mà theo ý muốn Cha." Đây là mẫu mực của sự vâng phục và phó thác tối cao.


• Gióp: Câu chuyện của Gióp là một nghiên cứu điển hình về thử thách tột độ. Sau khi mất tất cả, Gióp tuyên bố trong đức tin: "Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!" (Gióp 1:21). Dù sau đó ông cũng trải qua những phút giây nghi ngờ và than vãn, nhưng cuối cùng, ông đã kinh nghiệm Chúa cách cá nhân và sâu nhiệm hơn (Gióp 42:5).


• Lời Cầu Nguyện: Thi Thiên 142 là lời cầu nguyện của Đa-vít trong hang đá, lúc bị truy đuổi: "Khi tâm hồn nao sờn trong mình, Chúa biết đường lối tôi..." (câu 3). Ông bày tỏ sự cùng cực của mình với Chúa và kết thúc bằng sự trông cậy: "...vì Chúa sẽ làm cho tôi dư dật." (câu 7). Cầu nguyện trong thử thách không phải là giả vờ mọi sự đều tốt, mà là thành thật bày tỏ lòng mình với Đấng biết rõ và quan tâm.

1. Thay Đổi Quan Điểm: Thay vì hỏi "Tại sao con?" hãy tập hỏi "Chúa muốn dạy con điều gì qua điều này?" hoặc "Làm thế nào để sự vinh hiển của Chúa được bày tỏ trong hoàn cảnh này?" Hãy áp dụng tâm thế của Gia-cơ 1:2 và Rô-ma 5:3.


2. Nương Dựa Vào Lời Hứa: Hãy học thuộc và suy ngẫm những câu Kinh Thánh chứa đựng lời hứa như I Cô-rinh-tô 10:13 và II Cô-rinh-tô 12:9. Dùng chúng làm vũ khí tấn công lại những ý nghĩ nghi ngờ và sợ hãi.


3. Cầu Nguyện Thành Thực Và Vâng Phục: Noi gương Chúa Giê-xu tại Ghết-sê-ma-nê. Hãy thưa với Chúa mọi nỗi sợ, nỗi đau, sự bất lực của bạn, nhưng luôn kết thúc bằng sự đầu phục: "Xin ý Cha được nên."


4. Tìm Kiếm Sự Nâng Đỡ Trong Hội Thánh: Ga-la-ti 6:2 dạy: "Hãy mang lấy gánh nặng cho nhau, như vậy anh em sẽ làm trọn luật pháp của Đấng Christ." Đừng cô lập mình. Hãy chia sẻ với những anh chị em tin kính để được cầu nguyện, khích lệ và nâng đỡ thực tế.


5. Nhìn Về Sự Cuối Cùng: Hãy đặt thử thách dưới ánh sáng của cõi đời đời. I Phi-e-rơ 1:6-7 và Rô-ma 8:18 ("Vì tôi đoán xét rằng những sự đau đớn bây giờ chẳng đáng so sánh với sự vinh hiển hầu đến, là sự sẽ được bày ra trong chúng ta") nhắc chúng ta rằng mọi thử thách đều là tạm thời và sẽ dẫn đến một kết quả vinh hiển đời đời.

Sự thử thách, dưới ánh sáng của Lời Chúa, không còn là kẻ thù vô nghĩa, mà trở thành một "công cụ đẽo gọt" trong tay của Người Thợ Gốm Thiên Thượng. Nó được Ngài cho phép với mục đích yêu thương: tinh luyện đức tin, phát triển nhân cách Christ trong chúng ta, và cuối cùng dẫn đến sự vinh hiển đời đời. Những câu Kinh Thánh về thử thách không hứa hẹn một cuộc đời dễ dàng, nhưng chắc chắn về sự hiện diện, ân điển đủ dùng, và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh. Khi chúng ta học biết, ghi nhớ và áp dụng những Lời này, chúng ta sẽ có thể đứng vững, và thậm chí như các sứ đồ, "lấy làm vui mừng vì được kể là xứng đáng chịu nhục vì Danh Đức Chúa Jêsus" (Công Vụ 5:41).