Kinh Thánh nói gì về sự kiên cường?

Trong hành trình đức tin, mỗi Cơ Đốc nhân đều đối diện với những thử thách, hoạn nạn và sự chống đối. Giữa những cơn bão của cuộc đời, một đức tính quan trọng được Kinh Thánh nhấn mạnh xuyên suốt từ Sáng-thế-ký đến Khải-huyền chính là sự kiên cường. Đây không phải là sự cứng cỏi thuần túy của ý chí con người, mà là sức mạnh được ban cho bởi ân điển của Đức Chúa Trời, cho phép tín đồ đứng vững, trung tín và vượt qua. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khám phá nền tảng, mẫu mực và sự ứng dụng thực tiễn của sự kiên cường theo Lời Chúa.

Để hiểu thấu đáo, chúng ta cần trở về với ngôn ngữ gốc của Kinh Thánh.

• Trong tiếng Hê-bơ-rơ (Cựu Ước): Từ then chốt thường được dùng là "חָזַק" (chazaq), có nghĩa là "trở nên mạnh mẽ, can đảm, vững vàng, củng cố". Chúa thường phán cùng các lãnh đạo Y-sơ-ra-ên: "Hãy vững lòng bền chí" (Phục-truyền 31:6, 7, 23; Giô-suê 1:6, 7, 9). Mệnh lệnh này không dựa trên khả năng bản thân họ, mà trên lời hứa về sự hiện diện và quyền năng của Đức Giê-hô-va.
• Trong tiếng Hy Lạp (Tân Ước): Có một số từ quan trọng:
  • "ὑπομονή" (hupomonē): Thường được dịch là "sự nhịn nhục, sự bền đổ, kiên trì chịu đựng". Từ này mang ý nghĩa kiên trì dưới áp lực, không đầu hàng hay bỏ cuộc (Rô-ma 5:3-4; Gia-cơ 1:3-4).
  • "σταθεροί" (stareoi): Có nghĩa "vững vàng, ổn định, kiên định" (1 Phi-e-rơ 5:9).
  • "ἐνδυναμόω" (endunamoō): Nghĩa là "được thêm sức, được làm cho mạnh mẽ" (Ê-phê-sô 6:10; Phi-líp 4:13).

Từ đó, chúng ta thấy sự kiên cường theo Kinh Thánh là trạng thái được làm cho mạnh mẽ bởi Đức Chúa Trời, để có thể đứng vững, kiên trì và trung tín trong đức tin, giữa mọi nghịch cảnh và thử thách, với cái nhìn đặt vào sự thành tín của Chúa và phần thưởng đời đời.

Sự kiên cường của Cơ Đốc nhân không bắt nguồn từ bản ngã, mà từ những thực tại thuộc linh vững chắc.

1. Bản Tính Không Hề Thay Đổi Của Đức Chúa Trời:

Đấng chúng ta tin cậy là "Đức Chúa Trời hằng sống và thường còn đời đời" (Khải-huyền 4:9-10). Ngài là "Vầng Đá" (Phục-truyền 32:4), "Cha của sự sáng, trong Ngài chẳng có sự thay đổi, cũng chẳng có bóng của sự biến cải nào" (Gia-cơ 1:17). Sự kiên cường của chúng ta được xây dựng trên nền tảng là chính Đấng không hề thay đổi.

2. Lời Hứa Thành Tín Của Chúa:

Kinh Thánh chép: "Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài đã gọi anh em đến sự thông công với Con Ngài là Đức Chúa Jêsus Christ, Chúa chúng ta" (1 Cô-rinh-tô 1:9). Sự thành tín của Ngài là lý do để chúng ta giữ vững đức tin (Hê-bơ-rơ 10:23).

3. Chúa Jêsus Christ – Đấng Kiên Nhẫn Tối Cao:

Chúa Jêsus là mẫu mực tối thượng của sự kiên cường. "Ấy vậy, anh em hãy nghĩ đến Đấng đã chịu sự chống trả của tội nhân dường ấy, hầu cho khỏi mỏi mệt sờn lòng" (Hê-bơ-rơ 12:3). Sự chịu đựng của Ngài trên thập tự giá là nguồn cảm hứng và sức mạnh tối hậu.

4. Chức Vụ Của Đức Thánh Linh:

Chính Đức Thánh Linh là Đấng ban sức mạnh và làm vững lòng chúng ta. "Nguyền xin Đức Chúa Trời của sự trông cậy, làm cho anh em đầy dẫy mọi điều vui vẻ và mọi điều bình an trong đức tin, hầu cho anh em nhờ quyền phép Đức Thánh Linh được dư dật sự trông cậy!" (Rô-ma 15:13).

1. Gióp – Kiên Cường Trong Sự Mất Mát Và Đau Đớn Thể Xác:

Ghi chép về Gióp là một minh họa sống động. Sau khi mất tất cả tài sản, con cái và bị hành hạ bởi bệnh tật, bị bạn bè và vợ chất vấn, lời tuyên xưng của ông vang lên: "Tuy Chúa giết tôi, tôi cũng còn nhờ cậy nơi Ngài" (Gióp 13:15). Sự kiên cường của ông không phải là sự im lặng chịu đựng không cảm xúc, mà là sự tiếp tục tìm kiếm, tranh chiến và cuối cùng tin cậy nơi Đấng Tạo Hóa (Gióp 42:1-6).

2. Áp-ra-ham – Kiên Cường Trong Sự Chờ Đợi Lời Hứa:

Áp-ra-ham được hứa ban một dòng dõi như sao trên trời, nhưng phải chờ đợi 25 năm mới thấy Y-sác ra đời. "Người tin cậy Đức Giê-hô-va, thì Ngài kể sự đó là công bình cho người" (Sáng-thế-ký 15:6). Sự kiên cường của ông thể hiện qua đức tin không nao núng, dù thân thể chết rồi (Rô-ma 4:19-21).

3. Giô-sép – Kiên Cường Trong Hoàn Cảnh Bất Công Và Cám Dỗ:

Từ một người bị bán làm nô lệ, bị vu cáo và tù đày, Giô-sép vẫn giữ lòng trung tín và kính sợ Chúa. Sự kiên cường của ông được đền đáp và ông có thể nói: "Các anh toan hại tôi, nhưng Đức Chúa Trời lại toan làm điều ích cho tôi" (Sáng-thế-ký 50:20).

4. Sứ đồ Phao-lô – Kiên Cường Trong Chức Vụ Và Khổ Nạn:

Phao-lô liệt kê những điều ông đã chịu: đòn vọt, tù tội, ném đá, đắm tàu, hiểm nguy... (2 Cô-rinh-tô 11:23-28). Thế nhưng ông tuyên bố: "Nhưng chúng ta chẳng hề mất lòng; dù người bề ngoài hư nát, nhưng người bề trong cứ đổi mới càng ngày càng hơn" (2 Cô-rinh-tô 4:16). Ông kết thúc hành trình với sự xác quyết: "Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin" (2 Ti-mô-thê 4:7).

5. Chính Chúa Jêsus Christ:

Trọn cuộc đời Chúa Jêsus là một sự kiên cường vô song: chịu cám dỗ trong đồng vắng (Ma-thi-ơ 4), kiên trì với các môn đồ cứng lòng (Mác 8:17-21), và trên hết là "vì sự vui mừng đã đặt trước mặt Ngài, Ngài chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục" (Hê-bơ-rơ 12:2).

Sự kiên cường không phải là cứu cánh tự thân, mà dẫn đến những kết quả thuộc linh quý báu.

1. Tôi Luyện Nhân Cách Đức Tin: "Lại biết rằng sự thử thách đức tin anh em sanh ra sự nhịn nhục. Song sự nhịn nhục phải làm trọn việc nó, hầu cho chính mình anh em cũng trọn vẹn toàn hảo, không thiếu thốn chút nào" (Gia-cơ 1:3-4). Quá trình kiên trì dưới thử thách mài giũa chúng ta trở nên giống hình ảnh Chúa Jêsus hơn.
2. Xây Dựng Hy Vọng Vững Chắc: "Sự nhịn nhục sanh ra sự rèn tập, sự rèn tập sanh ra sự trông cậy" (Rô-ma 5:4). Hy vọng (trông cậy) ở đây không phải là ước muốn mơ hồ, mà là sự xác tín chắc chắn về những điều không thấy (Hê-bơ-rơ 11:1), được củng cố qua kinh nghiệm về sự thành tín của Chúa trong lúc khó khăn.
3. Làm Chứng Quyền Năng Của Đức Chúa Trời: Khi thế gian thấy một Cơ Đốc nhân có thể vui mừng, bình an và yêu thương giữa nghịch cảnh, đó là bằng chứng sống động về Đấng Christ đang ngự trị trong họ (Ma-thi-ơ 5:16).
4. Nhận Lãnh Lời Hứa: "Vì anh em cần phải nhịn nhục, hầu cho khi đã làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì được lãnh lời hứa" (Hê-bơ-rơ 10:36). Nhiều lời hứa của Chúa chỉ được kinh nghiệm trọn vẹn qua sự kiên trì trong đức tin.

Sự kiên cường không tự nhiên đến, mà là kết quả của những lựa chọn và thói quen thuộc linh.

1. Ăn Năn Và Xây Dựng Trên Nền Đá Là Đấng Christ:

Đây là bước đầu tiên. "Kẻ nào nghe và làm theo lời ta phán, thì giống như một người khôn ngoan cất nhà mình trên hòn đá... mưa sa, nước chảy, gió lay, xô động nhà ấy; song không sập, vì đã cất trên đá" (Ma-thi-ơ 7:24-25). Sự kiên cường thật bắt đầu từ mối liên hệ đúng đắn với Chúa Jêsus.

2. Sống Trong Lời Chúa Và Cầu Nguyện Mỗi Ngày:

Lời Chúa là lương thực và kim chỉ nam. "Phước cho người nào... lấy lấy làm vui vẻ về luật pháp của Đức Giê-hô-va, và suy gẫm luật pháp ấy ngày và đêm... mọi sự người làm đều sẽ thịnh vượng" (Thi-thiên 1:2-3). Cầu nguyện là hơi thở của linh hồn, giúp chúng ta nhận lấy sức mới từ ngôi ơn điển (Hê-bơ-rơ 4:16).

3. Mặc Lấy Mọi Khí Giới Của Đức Chúa Trời:

Trận chiến thuộc linh đòi hỏi khí giới thuộc linh. "Hãy mang lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời, để được đứng vững mà địch cùng mưu kế của ma quỉ" (Ê-phê-sô 6:11). Đặc biệt, "trong mọi sự ấy, hãy nhờ lời cầu nguyện nài xin... mà giữ cho mình" (Ê-phê-sô 6:18).

4. Kết Hiệp Trong Hội Thánh – Sự Cảm Thông Của Thánh Đồ:

Không ai kiên cường một mình. "Hai người hơn một... nếu một người sa ngã, thì người kia sẽ đỡ bạn mình lên" (Truyền-đạo 4:9-10). Hội Thánh là thân thể để nâng đỡ, khích lệ và khiến trưởng thành (Hê-bơ-rơ 10:24-25).

5. Tập Trung Vào Phần Thưởng Đời Đời, Không Phải Khó Khăn Tạm Thời:

Phao-lô viết: "Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên, mà chúng ta chăm chú về những sự thấy được, nhưng về những sự không thấy được; vì những sự thấy được chỉ là tạm thời, mà những sự không thấy được là đời đời" (2 Cô-rinh-tô 4:17-18). Cái nhìn đức tin về tương lai đời đời làm nhẹ gánh nặng hiện tại.

6. Vui Mừng Trong Mọi Hoàn Cảnh Và Cảm Tạ:

Đây là mạng lệnh, không phải cảm xúc tùy chọn. "Hãy vui mừng mãi mãi, cầu nguyện không thôi, phàm làm việc gì cũng phải tạ ơn Chúa; vì ý muốn Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus Christ đối với anh em là như vậy" (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16-18). Lòng biết ơn thay đổi góc nhìn và giúp chúng ta nhìn thấy bàn tay Chúa đang hành động.

Sự kiên cường theo Kinh Thánh là ân tứ và kết quả của một đời sống được xây dựng trên Đấng Christ, được nuôi dưỡng bởi Lời Chúa và quyền năng Thánh Linh, được nâng đỡ bởi Hội Thánh, và được thúc đẩy bởi hy vọng về cõi đời đời. Nó không loại bỏ nỗi đau, sự mệt mỏi hay những câu hỏi, nhưng cho chúng ta sức mạnh để bước tiếp trong đức tin. Như Chúa Jêsus đã phán: "Trong thế gian các ngươi có sự hoạn nạn; nhưng hãy cứ vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi!" (Giăng 16:33).

Ước mong mỗi chúng ta, khi đối diện với giông tố cuộc đời, sẽ nhớ rằng chúng ta không đơn độc. Đấng đã kêu gọi chúng ta là thành tín, Ngài cũng sẽ làm cho chúng ta bền vững đến cuối cùng (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:24). Hãy cứ kiên trì, vì mùa gặt sẽ đến. "Anh em cũng vậy, hãy nhịn nhục cho đến kỳ Chúa đến" (Gia-cơ 5:7-8).