Giữa 30.000 Giáo Phái Kháng Cách, Đâu Là Hội Thánh Đích Thực Của Đức Chúa Trời?
Con số ước tính khoảng 30.000 giáo phái, hệ phái, hay nhóm Kháng Cách (Protestant) trên toàn cầu ngày nay quả thực có thể khiến nhiều tín hữu bối rối và đặt ra câu hỏi căn cốt: “Giữa muôn vàn sự chia rẽ này, đâu mới là hội thánh đích thực, duy nhất mà Đức Chúa Trời thiết lập?” Câu hỏi này không mới, nhưng lại vô cùng hệ trọng đối với đức tin và sự bình an thuộc linh của mỗi Cơ Đốc nhân. Để tìm câu trả lời, chúng ta không thể dựa vào cảm tính, truyền thống hay số đông, mà phải quay về với Kinh Thánh – tiêu chuẩn duy nhất và tối thượng cho đức tin và sự thực hành (2 Ti-mô-thê 3:16-17).
Trước khi đi vào các tiêu chuẩn, chúng ta phải hiểu bản chất của Hội Thánh theo Kinh Thánh. Từ “Hội Thánh” trong nguyên ngữ Tân Ước Hy Lạp là “ἐκκλησία” (ekklēsia), có nghĩa căn bản là “những người được gọi ra” (called-out ones). Đây không phải là một tòa nhà hay một tổ chức pháp lý, mà trước hết là một cộng đồng những người đã được Đức Chúa Trời kêu gọi ra khỏi thế gian và tối tăm, để thuộc về Ngài và Con Ngài.
Kinh Thánh dùng nhiều hình ảnh sống động để mô tả Hội Thánh:
1. Thân Thể của Đấng Christ: “Vả, như thân là một, mà có nhiều chi thể, và như các chi thể của thân dầu có nhiều, cũng chỉ hiệp thành một thân mà thôi, Đấng Christ cũng vậy... Vả, anh em là thân của Đấng Christ, và là chi thể của thân, ai riêng phần nấy.” (1 Cô-rinh-tô 12:12, 27). Đấng Christ là đầu, và tất cả tín hữu chân thật đều là các chi thể. Điều này nhấn mạnh sự sống, sự hiệp một và sự lệ thuộc vào Đầu là Đấng Christ.
2. Nhà của Đức Chúa Trời: “Anh em đã được dựng lên trên nền của các sứ đồ cùng các đấng tiên tri, chính Đức Chúa Jêsus Christ là đá góc nhà.” (Ê-phê-sô 2:20). Nền tảng là duy nhất – Đấng Christ và lời chứng của các sứ đồ.
3. Cô Dâu của Chiên Con: “Hãy hớn hở vui mừng và tôn vinh Ngài; vì giờ cưới Chiên Con đã đến, và vợ Ngài đã sửa soạn.” (Khải Huyền 19:7). Hội Thánh là một thực thể thuộc linh, được Chúa Giê-xu yêu thương, cứu chuộc và sẽ hiệp một với Ngài đời đời.
Từ những hình ảnh này, chúng ta thấy Hội Thánh đích thực trước hết là một thực thể thuộc linh, siêu nhiên và phổ quát, bao gồm mọi người thật lòng tin nhận Chúa Giê-xu Christ làm Chúa và Cứu Chúa, bất kể họ đang thờ phượng trong nhóm nhỏ hay giáo phái lớn nào. Hội Thánh này do Chúa thiết lập, không thể bị hủy diệt (Ma-thi-ơ 16:18).
Để nhận diện một hội thánh địa phương (biểu hiện cụ thể của Hội Thánh phổ quát) có đang sống theo ý muốn Đức Chúa Trời hay không, chúng ta có một khuôn mẫu vô cùng quý giá trong Công vụ các Sứ đồ:
“Vả, những người ấy bền lòng giữ lời dạy của các sứ đồ, sự thông công của anh em, lễ bẻ bánh, và sự cầu nguyện... Mỗi ngày Chúa lấy những kẻ được cứu thêm vào Hội thánh.” (Công vụ 2:42, 47b).
Từ phân đoạn này và các thư tín, chúng ta có thể rút ra những dấu hiệu căn bản (notae ecclesiae) của một hội thánh đích thực:
1. Sự Giảng Dạy Trung Thành Với Lời Của Các Sứ Đồ (Kinh Thánh): Đây là đặc điểm hàng đầu. Một hội thánh chân chính phải tôn Kinh Thánh lên làm thẩm quyền tối cao, duy nhất và đầy đủ cho đức tin và sự thực hành (Sola Scriptura). Sự giảng dạy phải trung tín trình bày Chúa Giê-xu Christ là trung tâm, nhấn mạnh Phúc Âm cứu rỗi bởi ân điển duy nhất, đức tin duy nhất nơi công lao của Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:8-9). Mọi giáo lý, truyền thống đều phải được kiểm chứng dưới ánh sáng Kinh Thánh.
2. Các Thánh Lễ Được Lập Bởi Chúa:
- Lễ Báp-têm: Làm theo mạng lệnh của Chúa (Ma-thi-ơ 28:19), công bố đức tin vào sự chết và sống lại của Đấng Christ, và sự liên hiệp của tín hữu với Ngài (Rô-ma 6:3-4).
- Tiệc Thánh (Lễ Bẻ Bánh): Được giữ để tưởng nhớ sự chết của Chúa cho đến khi Ngài trở lại (1 Cô-rinh-tô 11:23-26). Đây là sự hiệp thông với thân thể Ngài và với nhau.
4. Đời Sống Cầu Nguyện: Cầu nguyện là hơi thở của hội thánh, thể hiện sự lệ thuộc hoàn toàn vào Đức Chúa Trời.
5. Sự Thờ Phượng Và Vâng Phục Chúa Cách Thực Tiễn: “Chúa lấy những kẻ được cứu thêm vào Hội thánh” – Đây là công việc của Chúa. Một hội thánh trung tín rao giảng Phúc Âm và để Chúa hành động, Ngài sẽ thêm những người được cứu vào cộng đồng đó.
Sự đa dạng giáo phái có nhiều nguyên nhân: khác biệt văn hóa, ngôn ngữ, nhấn mạnh thần học, phương pháp tổ chức, và quan trọng nhất – sự bất toàn và tội lỗi của con người. Sự chia rẽ thường bắt nguồn từ tính kiêu ngạo, sự ham muốn quyền lực, hoặc việc đưa những giáo lý ngoài Kinh Thánh lên làm tiêu chuẩn bắt buộc.
Tân Ước đã cảnh báo rõ ràng về sự xuất hiện của các giáo sư giả và sự dạy dỗ sai lạc trong vòng hội thánh:
“Hãy coi chừng kẻ giả tiên tri, là những kẻ mang lốt chiên đến cùng anh em, song bề trong thật là muông sói hay cắn xé.” (Ma-thi-ơ 7:15).
“Vì sẽ có giờ, người ta không chịu nghe đạo lành; nhưng vì họ ngứa tai, nên theo tình dục mình mà nhóm họp các giáo sư xung quanh mình, và bịt tai không nghe lẽ thật, mà xây hướng về chuyện huyền.” (2 Ti-mô-thê 4:3-4).
Sứ đồ Phao-lô cũng nói tiên tri về sự bội đạo sẽ xảy ra (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3). Do đó, không phải mọi nhóm tự xưng là “Cơ Đốc” hay “Kháng Cách” đều đại diện trung thực cho Hội Thánh của Đấng Christ. Chúng ta cần “thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng” (1 Giăng 4:1).
Thay vì chìm đắm trong con số 30.000, chúng ta hãy tập trung vào những nguyên tắc Kinh Thánh để tìm kiếm và gắn bó với một cộng đồng địa phương lành mạnh.
1. Xem Xét Sự Giảng Dạy:
- Hội thánh đó có tôn Kinh Thánh là Lời Đức Chúa Trời và là thẩm quyền tối cao không?
- Bài giảng có tập trung vào Chúa Giê-xu Christ, về thập tự giá, sự phục sinh và Phúc Âm cứu rỗi bởi ân điển không?
- Có dạy dỗ về sự thánh hóa và vâng lời Chúa cách thực tiễn không?
- Các tín hữu có yêu thương, quan tâm và khiển trách nhau cách xây dựng không?
- Có sự thông công chân thật vượt ra ngoài bức tường nhà thờ không?
- Đời sống của những người lãnh đạo có nêu gương về sự tin kính và chính trực không (1 Ti-mô-thê 3:1-13)?
- Lễ Báp-têm và Tiệc Thánh có được cử hành cách trang nghiêm, đúng ý nghĩa Kinh Thánh không?
- Tiệc Thánh có mở ra cho mọi tín hữu thật đã chịu báp-têm không?
5. Sự Hiệp Một Trong Chân Lý: Hội thánh có tìm kiếm sự hiệp một dựa trên nền tảng chân lý Kinh Thánh, hay đánh đổi chân lý để duy trì sự hòa thuận giả tạo?
Lời khuyên quan trọng: Không có hội thánh nào trên đất là hoàn hảo, vì nó được cấu thành bởi những người tội lỗi đã được tha thứ. Tuy nhiên, phải có sự phân biệt giữa một hội thánh “không hoàn hảo nhưng đang được Chúa sửa trị” và một hội thánh “bội đạo và đi sai lạc khỏi chân lý căn bản.” Nếu một hội thánh phủ nhận thần tính của Đấng Christ, sự cứu rỗi bởi ân điển, hay thẩm quyền duy nhất của Kinh Thánh, đó là dấu hiệu nguy hiểm.
Cuối cùng, câu trả lời cho sự bối rối trước 30.000 giáo phái không nằm ở việc tìm ra một tổ chức “đúng nhất”, mà nằm ở việc nhận biết và gắn bó với Hội Thánh mà Đấng Christ đang xây dựng. Hội Thánh ấy hiện hữu xuyên suốt mọi thời đại, xuyên qua mọi nền văn hóa và giáo phái. Người gác cổng mở cho Chiên, và “chiên nghe tiếng người; người kêu tên chiên mình và dẫn ra ngoài... chiên theo người, vì chiên quen tiếng người.” (Giăng 10:3-4).
Chiên thật của Chúa sẽ nhận biết tiếng của Ngài qua Lời Ngài. Dù bạn đang ở trong một giáo phái mang nhãn hiệu nào đi nữa, hãy tự hỏi: “Nơi đây có đang vâng theo tiếng của Đấng Chăn Chiên Lành không? Có trung tín với Lời Ngài không? Có yêu thương các chiên khác không?”
Hãy là một phần tích cực trong Hội Thánh địa phương của bạn. Góp phần xây dựng sự hiệp một trong chân lý và tình yêu thương. Hãy nhớ lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu: “Ấy chẳng những vì các môn đồ nầy mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời của họ mà tin đến Con nữa, hầu cho ai nấy hiệp làm một... hầu cho thế gian tin rằng Cha đã sai Con đến.” (Giăng 17:20-21). Sự hiệp một của chúng ta trong Chân Lý và Thánh Linh chính là một chứng cớ mạnh mẽ cho thế gian.
Đức Chúa Trời biết những kẻ thuộc về Ngài (2 Ti-mô-thê 2:19). Thay vì lo lắng về con số, hãy chắc chắn rằng bạn thuộc về Đấng Christ. Và khi bạn thuộc về Ngài, bạn cũng thuộc về Thân Thể Ngài – Hội Thánh đích thực, duy nhất, thánh khiết, công giáo (phổ quát) và tông truyền (dựa trên nền tảng các sứ đồ) – dù nó được biểu hiện dưới nhiều hình thức đa dạng trên khắp thế gian.